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纽约之行后的一个多月里,约翰似乎走了霉运,各种意想不到的状况层出不穷,忙得他焦头烂额。以至于他最后不得不放弃了前往哈佛商学院挖墙角的计划。不过好在麦克纳马拉这些后世大名鼎鼎的“蓝血十杰”都还得几年后才能毕业,约翰并不着急。
首先让约翰着急上火的,是新公司的选址出了问题。当然,在底特律这座汽车城,找一个用于行政办公的写字楼还是很容易的。困难的是如何在福特的荣格工厂附近,找出一块足够建设巨型物流仓储运转中心的地皮。为此,唐纳德足足花了一个月的时间,约翰也连续跑了四次底特律,才最终相中了一块地方——位于迪尔伯恩的原福特机场。
这个机场是福特公司在1925年修建的,当时他们刚刚斥资50万美元收购Stout金属飞机公司的全部股份,正雄心勃勃地进军航空制造领域。不过1937年这会,福特已经出售了自己的航空部门,这座机场也成为了福特汽车的试车场。在和福特公司总裁埃德塞尔电话沟通后,约翰正式向福特公司提出买下这座对他们来说可有可无的试车场。他的报价很公道,但没想到这笔交易居然没能在福特公司的董事会上通过。
这个结果让约翰大吃一惊。埃德塞尔是福特公司创始人老亨利·福特的独生子,早在1919年就接过了父亲的班。虽然约翰知道,在父亲还没有去世的情况下就接掌公司是件挺考验技术的活,不但要应付父亲的指手画脚,还要防着公司高层倚老卖老。但再怎么说,埃德塞尔接掌这家公司已经18年了,怎么会仍然控制不了董事会?
虽然约翰之前就听说过福特父子两人不和的传闻,但没想到埃德塞尔会这么“不中用”。他原本以为,老亨利毕竟已经75岁了,埃德塞尔又是他唯一的儿子,自己只要说服了埃德塞尔,计划就差不多成功一半了。现在看来,完全不是这么回事。在得知福特董事会的最终结果后,约翰急忙打电话向堂兄哈罗德请教。电话里,哈罗德指点他去拜访一个人,他多年的桥牌搭档——福特公司的元老索伦森。
索伦森是福特T型车神话(1913年福特公司开发出世界上第一条流水线,以每分钟一辆的速度生产了1500万辆T型车。)的缔造者之一,在福特公司内部威望很高,是董事会里少数几个敢反对亨利·福特意见的人。索伦森的家在底特律河中心的比尔岛(BelleIsland)上,与市区由一座桥联系,环境很幽静。