在来潞州的路上，张宝儿心事重重，这让一直想报答张宝儿大恩的杨珂看在眼里，急在心上，他很希望自己能帮张宝儿分担些什么。

终于，当杨珂向张宝儿表达了自己的一番心意后，张宝儿看着他笑了，随意道：“你若能研制出大唐最好的胭脂水粉，就算帮我的大忙了。”

说者无心，听者有意，张宝儿这句玩笑话让杨珂深深记在了心里。

到了潞州，张宝儿执意为杨珂与胭脂夫妇俩单独购置了一处院落，还为他们雇了下人和丫鬟，这让杨珂对张宝儿更加感激，他发誓要为张宝儿研制出大唐最好的胭脂水粉。

除了睡觉与吃饭以外，杨珂整日猫在后院里，捣鼓着各式的瓶瓶罐罐。

听江小桐数落张宝儿，胭脂赶忙解释道：“江小姐，这可怪不得公子！”

江小桐心疼地看着胭脂：“你不记恨他也就罢了，怎么还帮他说话！”

“我怎么可能记恨公子呢？”胭脂真挚道：“哥哥说了，公子是我们的恩人，帮了我们那么多，从来也不图回报。若是研制不出大唐最好的胭脂水粉来，他都没脸再见公子了！”

正说话间，杨珂从外面进了屋子。却见他满头汗水，一双手上还沾着红红的花泥，显然他来的匆匆，都没顾得上洗手。

杨珂正要向张宝儿倒头下拜，张宝儿赶忙扶住了他：“求求你了，杨珂，千万莫拜了，若再拜有些人可要发飙了！”

“发飙？公子，谁要发飙？”杨珂莫名其妙道。

“别听他胡说！”江小桐对杨珂道：“杨大哥，你也别整天光顾着捣鼓胭脂水粉了，多花些时间陪陪胭脂吧，毕竟她也快生了！”

“哎！我知道了，”杨珂点头道：“这几日就差不多了，等成功了，我什么也不干，天天陪着胭脂！”

“你真的快整出来了？”张宝儿惊讶地问道。

张宝儿没想到自己的一句玩笑话，杨珂竟然真的能将大唐最好的胭脂水粉研制出来了。

“差不多吧！”看得出来，杨珂也很高兴：“等我搞好了，再请公子来验收！”

“好！”张宝儿拍着杨珂的肩头道：“到时候我一定来。”

尽管张宝儿并不懂做生意，但他心中很清楚，如果杨珂真的研制成功了，那将意味着什么。

……

傍晚时分，华叔来找张宝儿了。

“华叔，怎么样？查清楚了吗？”张宝儿好奇地问道。

“查清楚了！”华叔点点头道：“白天跟踪你的是燕雀帮的人！”

“怎么会是他们？”华叔的回答让张宝儿吃了一惊。

若说是长乐门的人跟踪自己，这还在情理当中，可谁知却是燕雀帮的人，这让张宝儿多少有些意外。

“你确信他们是燕雀帮的人？”张宝儿疑惑地问道。

华叔点头道：“我暗中跟着他们，看着他们进了一个地方。然后我叫谷儿引着手下的叫花子去辨认了，那里是燕雀帮的一处分坛！”

“那就错不了！燕雀帮的这个宋宁，还挺有意思的！”张宝儿自言自语道：“看来，潞州的这滩水越搅越混了！”

思虑了好一会，张宝儿对华叔吩咐道：“华叔，你去给谷儿叮嘱一声，让他盯紧燕雀帮，有什么消息及时给我传过来！”

……