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听了张宝儿的话，高文举一阵肉痛，他刚要说话，却听张宝儿又道：“俗话说，吃人的嘴短，拿人的手短，这些人收了银子，心中没有了怨气，此事自然就此揭过，不会有人再提，这笔钱算是封口费。”

郑牧野、程清泉与陈桥对曲城县衙内这些当差的人很了解，他们与张宝儿不同，就算一文钱不给，他们也绝不敢与高家对着干。张宝儿够绝，竟然借着此事为这些人谋了福利。虽然这主意是张宝儿出的，但银子最终却是由县衙发给他们，这功劳自然也是郑牧野、程清泉与陈桥三人的。想到这里，三人看向张宝儿目光中的赞许之意更浓了。

郑牧野三人心中舒坦了，可高文举却心中滴血，他虎着脸抢白道：“荒谬，曲城有那么多人，若都用这法子封口，高家就是有金山银山也不够用！”

“高长史说的没错，都用这法子肯定不行！”张宝儿接过高文举的话茬道：“所以，这第三笔银子既能封了其他人的口，又不用花太多的钱。”

“什么法子？”高文举忍不住问道。

“富贵人家就不说了，穷苦百姓最希望的便是儿孙有一天能出人头地光宗耀祖，想要做到这一点，就必须走读书去参加科举这条路。可惜很多人家却读不起书，特别是城外偏远的地方，几代人都出不了一个读书人。据我所知，曲城全县只有一座县学和不多的几家私塾。若是高家能创办些义塾，老百姓感恩戴德还来不及呢，怎么会再提及高老爷不光彩的事呢？我算了一下，花七千两银子可以办十家义塾，这便是第三笔银子的用处！”

张宝儿的话让高文举无法辩驳，可心里却觉得憋屈的慌。

张宝儿当然知道高文举心中所想，他笑了笑道：“花钱创办义塾，不仅只是为了封老百姓的口，还有另外一层意思在内。高家建立义塾，大量招收贫家子弟入学，请来先生免费授课，高长史可以试想一下，这些人将来参加科举，若有了金榜题名者，将来他们成为朝廷官员后，高家能从他们的感恩回报中获得的多大收益，我想，高长史一定会算清楚这笔账的。这一举两得之事，为何不做呢？”

郑牧野、程清泉与陈桥三人脸上露出了怪异的表情，这小子脑袋是怎么长的，劝人从腰包里掏银子，也能说出这么一大堆冠冕堂皇的理由来。

说罢，张宝儿站起身来，对高文举抱拳道：“长史大人，我的话说完了，何去何从您自己看着办吧！在下告辞了！”

走到门口，张宝儿又回过头来：“感谢长史大人的盛情款待！”

……

第二天，高家一干人等便从大牢被释放出来。高家有权有势，谁都知道，高文峰出狱是迟早的事情。

高文峰等人被释放后，曲城县衙里却如同过年一般热闹，三班六房的差人，包括狱卒、刽子手、仵作、稳婆在内，每人都发放了五十两银子，这可是开天辟地头一回，这些人乐得嘴都合不拢了。

张宝儿当然不在乎五十两银子，不过，他也有了意外的收获：从这一天起，他不再是捕快的副役了，而是成为了曲城县衙编制内的正式捕快。

第三天，又有一个消息在大街小巷传开了：高家打算在曲城创办十所义塾。

听了这个消息，那些穷苦人家的百姓奔走相告，个个都夸高家仁义，甚至连以往高家做的恶都忘了。

第四天，曲城县衙大门外贴出了官府的告示，衙门要修缮七里坡一带的驿道，这一次不需要派劳役，而是让百姓报名参加修路，由县衙发放工钱。

……

三更时分，张宝儿正睡得迷糊，似乎听到了敲门声。

“谁？”张宝儿被惊醒，坐起身来问道。