红橙接过，拔出匕首看了几眼，怔怔的发呆，继而央求的看着百里凉，“能否借我几天？”

百里凉点头。

“小百，你可会怪我强迫你留下？”红橙将匕首很小心的放进花篮子里，似乎很宝贝。

明知故问，百里凉也不跟她客气，嗯了一声。

红橙笑了一下，又采了几朵菊花，“这菊花是我打小种的，祖父从京城带回的几样品种，本只是几颗小苗，如今却长成了一片，又如何呢，花如锦，人萧瑟！祖父最爱吃我做的菊花饼，那人也喜欢。那一年，我带了饼去郊外打猎，偶遇辛将军，我与他同时射中一只猛虎，他夸我女英雄，并当场割下虎皮予我。辛将军割虎皮的正是一枚黑匕首，说是友人暮雨公子所赠，与你的这柄一模一样。我受了虎皮，与将军分食菊花饼，将军说好吃，还说若能年年得食，便不枉此生。我说只要将军愿意，红橙愿年年为将军做饼，将军便说待天下太平的那一日，他会归来食饼。”

百里凉听红橙叙说，见她眉目愁怨，知她心中悲苦，他不善劝慰低首不语。

“我若说我想让这天下太平，你会不会笑话我？”红橙忽然望着百里凉，眼神坚毅。

“只为辛将军能归来吃你做的菊花饼？”

“嗯。”红橙郑重的点头。

“哦。”百里凉应了一声，脑子似乎没怎么转过来。

“你不会觉得我好笑吗，我一女子，却想着让天下太平一统！”红橙轻笑，似是在自嘲，“有时候，我也觉得荒唐，可若不去做，又怎知不可行呢。”

“并不好笑。”百里凉此时方觉震撼，不仅不好笑，他甚至佩服起红橙。

“所以我嫁给了徐海，因为徐海这种人在乱世反而更能立足，我也相信他绝非等闲之辈，只不过在等待一个时机。你来了，他的机会也来了。小百，我看出来你是个没有野心的人，说得不好听一点，就是有才而无志，谁若得到你，等于得到一宝，既然上天派了你来帮我，我怎可能放手。”

“我也无才！”百里凉讪笑，他不过机缘巧合遇到了祖秀学会了一点制弩之术，他可从未认为自己有才，说他没有志向，却是完全同意，到现在为止，他所求的不过是日后能跟两位婆婆还有小柔过太平日子，只是他承诺要给霍广报仇，若非此，他早留在了百草村。

“别谦虚！说句实话，若不是遇见辛将军，我也不会有这样大的抱负，颠沛流离也好，盛世太平也罢，我只想跟自己所爱之人不离不弃！但现在我理解了辛将军，你看这城中，都是失夫失父之人，天下乱到此地步，能有多少相爱之人做到不离不弃！天下不太平，老百姓难有好日子过，比如你，你又半分哪由己，没有我们鸿帮，还有一个官府抓丁，即使你躲过了图州城，你又能走多远，你出个门还得男扮女装，我只问你，你可活的快意？”

“我……”百里凉如被浇了一盆冷水，他之前可从未想过这个问题，他甚至有躲一时是一时的苟且想法。

“小百，别让自己变成他人板上的鱼肉！虽然我迫你留下同样不光彩。”

“红姐，我……”

“你啊，跟个小妇人似的！别想着这天下能瞬间变的太平，你想我还想呢！谁乐意整天把脑袋别在裤腰上过日子？你若只是等着想着梦着，你就真的忒俗了，比之妇人还不如！小百，跟我们鸿帮一起吧，打一个天下出来，还一方百姓太平，你也想你两位婆婆和小妹妹好好过活不是!”

“只怕我有心无力。”百里凉道，他自己几斤几两他比谁都清楚，上个战场还得花不媚任小芳护着，不上战场让他运筹帷幄更是没那番才能。

“我说你有就是有，我都不怕你怕什么！你还年轻，不要轻妄了自己。”红橙鼓励道，“不说了，我要去做饼了，回头我给你送一些，希望将军归来的那一日，能夸我一句手艺愈发好！”

红橙嫣然一笑离开。

百里凉想着红橙刚刚说过的那番话，走到池中心的凉亭里，看着那些残荷发着呆。池中有鱼，水很清澈，游鱼一张一翕清晰可见，其中一条大鱼一张嘴将几条小鱼吸进了嘴中，百里凉忽然想到那一日在鬼坡之上一只虫子咬死另一只虫子，心中生出骇然，又想到在蛮镇上发生的事，郡主的草菅人命，暮雨韧的有恃无恐，那时的惊恐无助，现在想想仍有余悸。

红橙说得没错，等着天下太平什么也不去做实在是妇人也不如，虽然他从未轻视过妇人。

那么，就留下来吧，至少，他要为两位婆婆和小柔赶走西州兵。

百里凉取出腰上的兵记，认真研究起那几页弩机图。