风，似乎更加冷冽了。空气中，弥漫着肃杀的味道。

终于，挨到了下值的时辰，刘三小心翼翼地看了宣度一眼，张了张嘴却没敢说话。

宣度保持着一个姿势，在冷风里站了足有三个多时辰。饶是再好的体格，也会受不了的。更何况他这具读书人的体魄，更是早就吃不消了。

装酷，是要付出代价的。

宣度咧了咧嘴，试探着活动了一下手脚，却只觉得四肢百骸好像冻住了一般，动哪里都感觉到钻心蚀骨的疼痛。

“少爷，你这是何苦呢？”

好容易树立起来的的威信，让宣度不能开口向手下求救。好在这个时候，他父亲给他留下的忠仆三福捧着件大氅，急冲冲地跑了过来，满脸心疼地为他披上了衣服。

宣度苦笑着咧了咧嘴，在三福的帮助下，轻轻活动开了手脚，这才感觉到了一丝暖意。

“明夜丑时三刻当值，迟到者，军法处置！”

宣度扔下了这句硬邦邦冷冰冰的命令，便头也不回，在三福的搀扶下，缓缓走下了城墙。

“娘希匹！老子早晚要剁了你！”

估摸着宣度已走远了，听不到他的话了，两颊高高肿起像是猪头一般的辛大光，紧攥着双拳，两眼喷火的一脸与宣度不共戴天的样子。

郭铁耙却是摇着头轻叹了一口气，背着手缓缓踱了下去。

王贵和张大猛对视了一眼，很有默契的同时后退了一步。

官大一级压死人，更何况是在军法森严的行伍中。辛大光脑子不清楚，不怕死的和小旗对着干，他们俩可是还没活够呢。

刘三犹豫了片刻，只是轻轻拍了拍辛大光的肩膀，叹口气走下城去。

旅顺城西，是蒙古喀尔喀部，由漠北南迁而来，对大明向来恭顺，以藩属自居。旅顺城东，则是比喀尔喀部更恭顺的叶赫部女真。因此，旅顺城虽处边塞，但却鲜少有烽火燃起，城内居民的人数，自然也就比铁岭，开原等兵镇要多很多。

傍晚时分，万家炊烟，走在大街上，宣度一阵恍惚，想到眼前这一片安乐祥和的乐土，很快就会在女真人的铁蹄下，沦为一片焦土，变成人间地狱，心里面就忍不住生出了一丝不忍，与恐惧。

残暴的女真人，就要杀过来了，可放眼全天下，怕也是只有他这个穿越众能够洞察先机。

众人皆醉我独醒的感觉，其实并不好受。

唐把总送他的宅子，并不算大。典型的北方建筑，整齐方正，平淡质朴，很典型的东北民居。

宣家四仆，一寿二喜三福四禄，多少都会些拳脚功夫。否则的话，也不可能在凶神恶煞的女真人手底下救出宣度的性命来。只是，他们的能力也仅止于此了。

一寿与二喜，陪着宣老爷子，死战力竭，命丧荒郊。三福与四禄，身上也都带了伤。否则的话，就算宣度是主子，他们也会拼了命将他平安送回登州老家，而不是任由着他胡闹。

三福肩胛骨中了一箭，到现在一只胳膊还抬不起来。四禄的伤，则是在大腿上，想要下地行走，还需要将养些日子。

世道不靖，盗匪横生，两人伤势痊愈之前，带着宣度上路，反而只会拖累他。

“贤侄，今日是你第一天当值，感受如何？”

宣度两脚刚一迈进门，迎面就大步走来了一个黑漆漆的大汉。

宣度愣了一下，连忙躬身施礼，“学生正打算收拾之后，上门求见，拜谢唐把总的收容提携之恩。却没想到唐把总竟亲临寒舍，这真令学生惶恐汗颜又羞愧。”

唐钥顺满不在乎的一挥手，“你我一见如故，莫要说扯那些虚的。这天寒风冷的，你那身体，扛得住么？”

宣度躬身将唐钥顺请进了屋内上座后，这才笑着开口道：“多谢唐把总关心，学生扛得住。”

唐钥顺哈哈笑道：“要我说，你还是别逞强了。你是读书人，考取功名，才是正途。我找了个明白人打听过了，明年乡试后年大比，吃了十年寒窗苦，这个时候放弃了，岂不可惜？”

见宣度沉吟不语，似有意动，唐钥顺又继续劝道：“吃穿用度，一切都放在我身上，诸事都不需你操心，只管安心读书便可。”

宣度抬起头来，淡淡问道：“然后呢？”

唐钥顺愣了一下，然后一脸理所当然地道：“贤侄天赋过人，若肯用功苦读，金榜题名必然不在话下。到那时候，不管是入翰林院深造还是下到州县牧守一方，我相信贤侄都能够上报皇恩，下安黎民，一展胸中抱负，岂不比投身行伍做个没出息的大头兵强上千倍万倍？”

宣度拱手道：“唐把总关切爱护之心，学生铭感五内，此生绝不敢忘。只是，唐把总方才之言，请恕学生不敢苟同。”

唐钥顺愣了一下，不解地看着宣度，“有话直说，无需顾虑。”

宣度应了一声，道：“文武虽看似殊途天差地别，但也并非不可同归。牧守一方捕盗安民可报国，戍守边塞抵御外侮，也可报国。似唐把总这种扎根边塞，不畏寒霜刀剑的猛士，才是真正的国之屏障，世之豪杰！”