秦旭视线偏转跟着遗落在牌匾上，“看见了。”

“笔锋浑厚有劲，显见落笔之人平日没少练。”

“所以？”秦旭不明。

“是块好牌匾。”末了，施嫣然自顾自的点头肯定，也不顾一旁呆住的秦旭，着手抚平袍子上久坐的皱褶起身去往桌旁。

秦旭愣了好半天才缓过神来，下意识的回头望着清粥配小菜吃得津津有味的施嫣然，不怪他反射弧长，而是跟了施嫣然这么久，她从不是个会在这种关头说风凉话之人。

也不知是他多心与否，总觉得几日分隔，施嫣然的性子变得活泼了许多……

虽说她以前偶尔也会同他们说笑，但大多时候都处于冷情的状态，像今日这般率先言笑的情况几乎没有。

粗茶淡饭饱腹，施嫣然提议下楼走走，这一逛便直接晃到邱记米铺店前。

左瞧右看了许久也没见半个伙计上来招呼她们。

对此，施嫣然舀上一瓢米冲着里头的伙计喊道：“店家，这米怎卖？”

店里伙计闻声抬起眼皮子轻瞟了她一眼，支着头打了个哈欠懒洋洋的说到，“一斤二两钱。”

施嫣然咋舌，这米是镀金了吗？

“这么贵？”

“买不起的就别瞎嚷嚷，少耽误我们做生意。”店里伙计一脸不耐，跟赶苍蝇似的挥了挥手。

施嫣然挑眉，有意挑衅，“怎么？你们开门做生意的还不允许人议价了？”

施嫣然的态度成功激起了该伙计的好斗之心，他从柜台后站起大摇大摆的踏出店门来到她面前，“议价？我说小兄弟你是新进这临阳县不知粮食可贵是吧？”

语落，伙计还上劲了伸手去推施嫣然，只不过尚未落实就被在旁的秦旭一把抓住。

对此，伙计非但没有半分胆怯，反而跃跃欲试，“呦？还来劲了是吧？”

施嫣然眼尖的瞟到店里隐约闪动的几道人影，淡声唤道：“秦大哥。”

接收到施嫣然的眼神示意，秦旭松开了伙计的手，默不作声的回到施嫣然身后。

伙计揉着手腕，不屑的冷哼一声，目光转而扫向施嫣然，“到底买不买，不买就滚蛋！”

似是被伙计的态度恼到，施嫣然冷然一甩袖，“嚣张什么？这临阳县就你们一家米铺不成？我们走！”

没等她们走上两步，后头的伙计悠悠的飘来了一句，“要走的可想好了过了这村可就没这店了。”

“什么意思？”施嫣然停下脚步，偏头望向伙计。

“就是字面上的意思。”伙计耸肩，笑得好不得意，也不想再搭理他眼中的穷酸小子，转身便回了店里。

施嫣然垂眸略一思索，踱步转回客栈，往柜台前一站便问：“掌柜的，这临阳县共有几家米铺？”

正在柜台后清点账目的掌柜一时没注意到施嫣然的到来，不免被吓了一跳，缓了口气才道：“一家。”

还真是……

“在邱记吃亏了吧？”掌柜的上下扫了施嫣然一眼，抚了把胡须颇有几分神算子风韵。

“这临阳县说大不大说小不小，虽是傍水而居临县近乡的也有米粮作业，怎会容得他邱记米铺一家独大？”问是这么问，施嫣然心下已然有了答案。

“客官初来乍到对这邱记有所不知也属正常。”掌柜的轻叹了一声，缓缓开口：“也不知这邱记背后有何靠山，初来这临阳县时便结交上县大人，教其垄断了他城往这运送粮食，犹记得当初有人偷渡粮食进城，被查到后可是被打得半条命都不剩，如今还躺在榻上下不来呢。”

语顿，掌柜的颇为感慨的摇了摇头，见施嫣然听得认真，不由多说了两句，“自此这临阳县都被一家邱记拖得水涨船高的，许多往来的水客宁愿赶多几里路也不愿在这多作停留，照这样子持续下去，用不了多久这临阳县就该没落了。”

施嫣然一时缄默，早前她还奇怪这客栈怎的没人入住，没成想竟是因为这邱堂华。

照掌柜的所说，这临阳县没落不过假以时日之事，届时天高皇帝远的，任谁也查不到他头上，道是官商相护又何曾不是官官相护？即使有人斗胆为民请命，一纸状书也绝不会有幸呈到殿前。

临安国明面风光，国泰民安，实则的早已外强中干，腐败不堪。

国有一明君该是民之大幸。

当然，这话施嫣然也只敢放在心里说。