韩枫微笑道：“寨内文人颇多，多为有学之士，且善于军事，熟读兵书，对天下大势看的透彻。”韩枫笑意不明，道：“若我未猜错，你们应该不是占山为王的匪寇，而是训练有素，且常年征战于帝国北方的军人。至于你们为何在此，这我就不得而知了。”

哐...

杜青手中酒杯一松，掉落于地上。嘴唇微微发抖，愣愣看着韩枫，沉思着。许久之后，才苦笑道：“韩公子和他们交谈不过片刻，就能从只语片言中，看到这么多信息，杜某不得不佩服。”

“因为我也是军人，你们掩藏的再深，但骨子里的东西是伪装不了的。特别是大伙儿如今都喝的高了，说**什么也很正常。”韩枫捡起地上的酒杯，放入杜青手中，直盯着杜青问道：“杜先生只需告知在下，说的可有错？”

杜青转过头，避开韩枫的眼睛，不与之对视。自顾自为自己倒满酒，猛喝一口，长叹一声，抬头望着空洞的房梁，道：“韩公子猜的不错，我们的确是军人，来自北方，一路逃窜，最后落脚牛斗寨。”

“我看牛斗寨内，房屋较新，修建年月不过五年左右。寨中多壮年，少妇孺幼儿。记得，五年之前，辽国结盟西夏大举进攻大康边防，北伐将军叶虎城领五万大军出兵草原，大败辽国骑兵，收复失地，安定流民。”韩枫冷静回忆着，“奈何，朝中局势变化，宦官争权夺利，为铲除异己，不惜陷害忠良，与辽国勾结，达成协议。叶虎城将军孤军深入，后背无援，物资断绝，最后被西夏和辽国两军困于大伊山，短短一月，全军覆没。”

韩枫抬起头，才发现，大厅不知何时已安静下来，一个个汉子双眼通红，满脸戾气，紧握着拳头。再看身边的杜青，虽仰着头，闭着眼，可眼角早已湿润。

韩枫明白，自己没猜错这群人的身份——北伐将军叶虎城麾下将士。

“此战结束，西夏、辽国退兵。宦官、外戚均分北部军权，北军从此沦为私家军队，大康皇室北方军权落榜，再不能控制丝毫。”

这是一个悲情的将军，有勇有谋，忠心耿耿。于国于民，他都是一名出色的边防将军。御敌于国土之外，让北部百姓免于辽国铁骑的荼毒。可惜，他败了，不是败于敌人，而是败于自己效忠的帝国。

韩枫不再开口，沉默的喝着酒。他其实还有疑问，叶虎城此人，生死不明，活着，为何没有出现在寨内；如果英勇战死，那么，如今的牛斗寨又是谁主事？既使成了土匪，至少也得有个当家的吧？莫非是眼前的杜青？

“哎...难怪韩将军年纪轻轻，就成为李絷麾下轻骑将军，现在，杜某终于知道缘由。”杜青睁开眼，恢复了平静，看着韩枫道：“韩将军明察秋毫，本以为我们已经掩藏的毫无破绽，岂知，短短几杯酒的空隙，就被韩将军识破。”

嘶...众人无不讶异，轻骑将军？怎么胡乱就抓了个将军回来？小姐看上的人，果然不一般。

“杜先生客气，在下也只是胡乱猜测而已，不敢肯定。”

韩枫暗想：你们搜走我的路引、身份腰牌，当然能摸清我的来路。如今好了，彼此了解对方身份来历，可以畅所欲言，再不必遮遮掩掩。

“正如韩将军所言，我们确实是叶帅麾下将士。”杜青微笑着，转瞬，脸上煞气聚生，道：“天下再无北伐军，如今的我们，只是山中的匪寇，不再为谁效力，只忠于自己。”

韩枫点头，表示理解，这是一群被帝国伤透了心的将士，帝国抛弃了他们，他们自然不会再效忠于帝国。但是，他们就算是土匪，而今已成气候，真的会相安无事吗？“牛斗寨内，将士不下千人，居住的百姓至少三千以上。算得上山中之城，迟早会引起官府的注意，免不了出兵剿伐。”

一青年跳将出来，冷哼一声道：“牛斗寨背靠森林，双面环山，西面临水，易守难攻，就算官府出兵万人，也只能在寨门前望而止步。”

韩枫看着青年，年纪和自己相仿，眉宇间透着不屑，习武之人，谈吐又像读过书的文人。长相俊朗，仪表堂堂，走在街上，倒像是谁家的公子哥。

杜青出言训斥道：“田忌，不可无理，还不退下。”而后，转头对着韩枫歉意道：“韩将军莫怪，年青人冲动，就爱胡言乱语。”

田忌不服，道：“杜先生，我说的是实话，何来胡言？”田忌见众人皆注视着自己，从而放大了声量：“牛斗寨内，有千里肥沃之地，山中清流不绝。更有上千能征善武的将士守护，就算与外界隔绝，也能自成天地。朝廷想要征讨，凭那些贪官？还是那些连弓都拉不开的厢军？真是笑话。”

哎！这丫的，也不知自信从何而来，韩枫默默叹息。