王坤把一条绳子顺着窗户放下去，属下在下面接应。王坤抱着塞茉莉率先下去，单峰仔细查找破绽，擦掉自己和师兄的脚印，仅留下塞茉莉的脚印。不久，一条绳子在墙上晃荡，人去无影踪。

郊外黑幕笼罩，单峰于王坤分手，“单兄，这个女子送给海狼，海狼能要吗？”“要不要是海狼的事情，我们的目的就是让她消失！”“师弟保重！”“一路顺风！”王坤把布袋横在马上双手一抱拳，几匹马呼啸而去，消失在夜幕中。

单峰回到客栈睡了几个小时，天蒙蒙亮被大街上的吵闹声惊醒。他打开窗户观察，发现大批清兵在街道上跑过，心里清楚佟万年的尸体被发现报官。单峰没有急着离开，在饭馆吃饭时客人议论纷纷，“听说了吗，知府大人昨天死在妓院里，听说是被塞茉莉给毒死的！”“异香院已经被查封，老鸨也被带走了!”听见客人议论，单峰嘴角露出笑容。

济南巡抚杨士骧接到佟万年在妓院被**毒杀的消息，似乎波澜不惊。他轻蔑道：“这就是八旗子弟，扶不起来的阿斗，立即上报京城。”属下道：”淄博方面禀报，那名**凶犯杳无音讯，是否通缉捉拿？”“此事涉及到朝廷的脸面，若是让洋人知道了更是要大做文章。先秘密排查，我们奉旨行事！”佟万年是载丰的人，不明不白死在妓院里，杨士骧不想引火烧身。

次日，京城醇王府邸门前，一顶下轿落地，王爷载丰一脸晦气下轿。明知道会遭到老佛爷的训斥，可他不得不承受。一名堂堂知府居然死在妓院里，于情于理都说不过去，尤其是朝廷的脸面，可谓是丢尽了。老佛爷身体不好，闻听此事气得够呛，并要求载丰务必低调处理。

光绪皇帝的胞弟载丰，生于1883年，今年24岁。载丰中等身材面相老城，显得比实际年龄大。

载沣下轿满脸郁闷进入府衙，径直进入书房坐定沉默不语，一名丫鬟漆上茶水退出，他似乎无动于衷。时下满清这座大厦摇摇欲坠，尤其是南方革命党频繁闹事，以袁世凯为核心的北洋系重臣其实力日益膨胀，这让试图有一番作为的王爷心情格外沉重。满朝文武、八旗子弟所占比例，掰着手指头都能数清楚，而寥寥无几的八旗官员，在大清子民中的印象已然是废物点心。

屋漏偏逢连天雨，可谓雪上加霜，在这内外交困的情况下，一名八旗知府又死在妓院里，难怪慈禧太后闻听居然无动于衷，莫非大清的气数已尽？时下慈禧太后已是古稀之年，精神状态一天不如一天。太后若是有个三长两短，大清的江山如何稳固？载沣甚至不敢想下去。眼下在载沣的心目中，最大隐患是袁世凯，这位手握兵权的重量级人物，是他最大的心病。

如何削弱袁世凯的兵权，慈禧太后已经有了想法，并告诫不能操之过急。方才慈禧面授机宜，打算征调山东巡抚杨士骧担任直隶总督、北洋大臣，让袁世凯进入军机处担任军机大臣，明升暗降，目的就是削弱袁世凯的兵权。本来想找杨士骧毛病，趁机打击北洋系。可在皇宫听完慈禧的忠告，佟万年的死也就无所谓了。

此时，在天津直隶总督府内，袁世凯接到知府佟万年死在妓院的消息，油光锃亮的脸上露出笑容。“大人，这位八旗子弟太不争气了，老佛爷若是听说，不知气成什么样？”“老佛爷不会为佟万年伤心的，此番涉及到朝廷的脸面会不了了之。莫非是天助我也，淄博知府空缺，就让宋时远去补缺。”“大人，让宋时远补缺淄博知府，莫非是为了周村县令葛云飞？”

“杨士骧让一个乳臭味干的毛头小子担任县令，看来有他的道理。周村开埠需要一个洋派人物，杨士骧很有眼光，他的赌博赢了。葛云飞一年时间让周村的税收增加了一倍，说明葛云飞有能力有魄力。枣庄煤矿复采据说是葛云飞的注意，总理衙门预算准备投入10万两白银，可是杨士骧仅要了一半，这又说明什么？”袁世凯一双锐利的眼睛熠熠生辉。

“大人的意思是，枣庄煤矿复采预算是葛云飞的举措？”“以我对杨士骧的了解，他没有这个能力和眼光。既然是葛云飞提出的建议，说明他心中有数。若是说招远金矿黄金产量增加一倍是偶然的，那么周村县域赋税在一年之间增加一倍、枣庄煤矿复采半年便出煤就不是偶然的。”

“大人，葛云飞是杨士骧的人？”“如果葛云飞能为我所用，才是物有所值，就看他的造化了！”