到了五鼓，好戏便开始了。自贾母等有爵者，皆按品服大妆。园内各处，帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊，静悄无人咳嗽。

贾赦等在西街门外，贾母等在荣府大门外。街头巷口，俱系围ぜ挡严。正等的不耐烦，忽一太监坐大马而来，贾母忙接入，问其消息。

太监道：“早多着呢！未初刻用过晚膳，未正二刻还到宝灵宫拜佛，酉初刻进大明宫领宴看灯方请旨，只怕戌初才起身呢。”

凤姐听了道：“既这么着，老太太，太太且请回房，等是时候再来也不迟。”

于是贾母等暂且自便，园中悉赖凤姐照理，又命执事人带领太监们去吃酒饭。

贾兰虽然不需要出迎接他的元春姑姑，但也穿戴得十分整齐，和母亲李纨等没有爵位的长辈们一起在屋内静候着。

一时传人一担一担的挑进蜡烛来，各处点灯。方点完时，忽听外边马跑之声。一时，有十来个太监都喘吁吁跑来拍手儿。这些太监会意，都知道是“来了，来了“，各按方向站住。

贾赦领合族子侄在西街门外，贾母领合族女眷在大门外迎接。贾兰一时激动，恨不得悄悄地跑到门口，见一见那场面。

和贾兰一样不安分的当然还有贾环，俩个人四目相对，马上便意会了彼此的想法，借着上茅厕的理由，逃脱了大人们的束缚。俩个人神不知鬼不觉地溜到了大门口，躲在了石柱子的后面。顿时，壮观的场面尽入眼帘。

半日静悄悄的，忽见一对红衣太监骑马缓缓的走来，至西街门下了马，将马赶出围幕之外，便垂手面西站住。

半日又是一对，亦是如此。少时便来了十来对，方闻得隐隐细乐之声。

一对对凤翣龙旌，雉羽夔头，又有销金提炉焚着御香，然后一把曲柄七凤黄金伞过来，便是冠袍带履。又有值事太监捧着香珠，绣帕，漱盂，拂尘等类。

一队队过完，后面方是八个太监抬着一顶金顶金黄绣凤版舆，缓缓行来。贾母等连忙路旁跪下。早飞跑过几个太监来，扶起贾母，邢夫人，王夫人来。

那版舆抬进大门，入仪门往东去，到一所院落门前，有执拂太监跪请下舆更衣。于是抬舆入门，太监等散去，只有昭容，彩嫔等引领元春下舆。

贾兰看傻了眼，终于见到了元春姑姑。可是她如今并非只是姑姑，而更是娘娘！是那高高在上的，就连太奶奶都得下跪拜见的皇妃娘娘！

此时此刻，贾兰已经被淹没在了人流之中。他像滴入大海中的一粒水珠，完全已经忘了自己的存在。

元春走在众人的目光之中，只见院内各色花灯烂灼，皆系纱绫扎成，精致非常。上面有一匾灯，写着“体仁沐德“四字。

元春入室，更衣毕复出，上舆进园。只见园中香烟缭绕，花彩缤纷，处处灯光相映，时时细乐声喧，说不尽这太平气象，富贵风流。

贾兰好不容易才穿过人群，来到了母亲的跟前，自然少不了被李纨责怪，又被交给碧月紧紧看着，若是再想逃脱恐怕是很难了。