树下，笑声早就停止了，代之而起的是啧啧的赞叹声，偶尔会传来的女子的尖叫声。

在虬枝盘曲之处，柱子看见了一根几近光秃的树枝，孤独地向外倾斜而出，那便是树的顶端。他试了一试，觉得树枝能承载得起他的重量，于是，斜扶了枝叶，缓步向上。

树下一片寂静，人们在屏息凝神中，注视着他的举动。这个树很直很粗，徒手攀爬是件困难的事情，很少有人能爬上去，也从来都没有人爬到过这么高，更不曾有人敢像柱子这样在一根枯枝上前行。

“怕不是会轻功哦。”有人嘀咕。

李教员正走在回学堂的路上，他远远看见学堂前的大树前围满了人。他举头眺望，却看见，金光闪闪的太阳下，一个少年矗立在空中，斜扶了树枝的手似乎正托举着太阳。

他震撼了，不由想起了梁启超的《少年中国说》：“少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强”。又不由想起了自己。他18岁赴日留学，24岁归国回到老家东北。他怀抱着一颗救国救民的雄心壮志，遭遇的是背井离乡的满目疮痍。中华大地四处是列强，到处是军阀。他想救国，不知从何救起。他仇视敌夷，但身孱体弱，打到列强对他来说似乎只能是口号。他憧憬革命，但自幼晕血，打打杀杀对他来说太过残忍。他只能嘲笑自己无用的身体，发出“百无一用是书生”的感慨。后来，他终于找到了自己的路——教育救国。

树上的少年让他暗生羡慕。他痴痴地想：中华大地正值危难存亡之秋，需要热血的少年，更需要知识的少年，这不正是自己的使命吗？他便更加坚定了自己扎根乡村教育救国的决心。

从树上下来的柱子受到了学生们的热烈欢迎，也受到了校长激烈地批评：“你晓不晓得危险噢，那树多高噢，摔下来要出人命的。裤子上的洞，赶快补好，露个屁股，招摇过市有伤风化的。”

柱子这才想起屁股上的洞，不由羞得脸都红了，他赶紧用手去遮。是李教员找来了针线，替他缝补了破洞，又找来些白药帮他敷了伤口。让柱子觉得学校是个温暖而又亲切的所在。

柱子第一天的学堂生活是在挨了5个手板心之后结束的。但他依旧很兴奋，他认识了很多新的朋友，接触到了很多他从前并不曾接触到的东西，他意识到一个新的世界正在向他打开大门，他满心憧憬着明天的来临。

人就是这么奇怪，曾经以为很坚定的方向，往往在瞬间就不再是方向。

第二天，天没亮柱子就起了身，他不敢耽误了练功。他扎完了马步，又打了会拳，耍了会木刀，才见到少爷小姐出门。

马云明很有耐心地给柱子讲学堂的各种规矩，并叮嘱他，一定要和同学们处好关系。

马云明说：“你的名字叫“世柱”，念快了就容易念成“是猪”。有人这样喊你，你不要生气，他们没有恶意。还有你那个查字，大家很容易念错，你也不要恼，也不要辩，那样别人会以为你假装有学问。比如我就经常念错。”

柱子点点头，他觉得少爷说得很对，是父亲起的名字有问题，不能怪别人。

他一丢眼，却看见小姐正冲着他笑。他疑心昨天小姐看到了他的屁股，就又羞红了脸，赶紧低下了头。