“伯尼，我就叫你伯尼，好吗？”**开口。

“当然，探员。”

“那恕我直言，伯尼。”**说，“如果你真的如所说的这么做了，梅森·维杰便不会落得这个下场。”

说着她将手中的照片和文件一同甩在桌子上。

“你把汉尼拔·莱克特的一些私人物品卖给了他，也提供了大量信息，其中相当一部分你不曾告诉过FBI。你知道我要是拿着这份证据去告你，结果会怎样吗？”

伯尼流露出了几分艰难的神情。

瑞德注意到他竭力不去看桌上的照片，那是汉尼拔·莱克特制造的现场。显然伯尼并不敢直视梅森·维杰死亡的事实，这或许是愧疚的表现，也或许是畏惧残忍的行刑画面。不论如何，这足以证明莱克特医生的护工拥有正常人的情绪。

“我需要生活，探员。”他的声线诚恳，带着无奈的味道，“这份工作的薪水可不算太好看。”

“变卖物品，你不怕他不高兴吗？”

“不过是些零碎的物件，画或者爱慕者的信件，我想莱克特医生不会介意的。”

他的语气很笃定。

瑞德恍然间意识到了什么，他插|进话题：“你与莱克特医生关系不错。”

一个陈述句，护工的表亲却依然镇定，好像这是再寻常不过的事情。

“我的工作是照顾莱克特医生的起居。”伯尼解释道，“这并没有与莱克特医生的生活冲突的地方。”

“完全没有？”

“也不能说完全没有，但我们可以好好商量。”

**扯了扯嘴角，没说话。可瑞德知道她在想什么：汉尼拔·莱克特可不是这么对待奇尔顿医生的。

“你照顾他的起居，势必躲不开日常的沟通。”

“我和莱克特医生的确聊过不少话题，如果这是你们想知道的。”

他很聪明。

即便护工不需要太高的学历，但伯尼很擅长审时度势。

当然莱克特医生也不是什么特别难以相处的人——前提是他肯与你相处。瑞德注意到伯尼也愿意称他为“莱克特医生”，尊重往往是友好的开端。

“伯尼，”**收敛了模板式的和颜悦色，长相精致的她严肃起来也格外具有威严，“我们无法像梅森·维杰一样给你大把的钞票来换莱克特医生的一举一动。但我更不想把桌上的文件递给警察，最好别闹到那一步，好吗？”

“如果我知道维杰的下场是这样，再多的钱也不会令我吐出半个字。我会配合你们的工作，探员。”

“谢谢。”**客气地说，“我们正在排查莱克特医生的藏身地点，他在这里的时候，可曾提到过任何暂居的地点，或者另外的房产？”

伯尼摇了摇头：“我不记得有曾说过。”

瑞德：“你与莱克特医生都聊过什么？”

这换来了**惊讶的目光，瑞德的问题不在他们此行的计划里。

“很多，过去的案子，或者学科知识，”伯尼认真地回答，“只要他感兴趣的话题，便会与我交流一番。”

“都是什么时候？”

“关灯之后。我休息的很晚，莱克特医生喜爱在黑夜中思考。”

“奇尔顿医生知道吗？”

“不清楚，他或许知道，但从来没提过。”

瑞德攥了攥左手。

“他提过嘉莉·怀特吗？”他问道，这是克拉丽丝的问题，瑞德深知她若是在场，一定会问。

护工沉思片刻：“我不记得有过……等等，有一次。”

倘若早几个月听见这句话，瑞德一定会误以为汉尼拔·莱克特完全不把嘉莉当回事。但现在不会，他无法揣度莱克特医生的想法，但至少能够确定嘉莉·怀特对他来说并不是个可以随意替代的物件。

况且他擅长收敛自身的思想，这么多年来，奇尔顿医生用尽办法也没有从他那里得到任何有用的东西。

“你印象深刻。”瑞德说。

“的确，我也很好奇他不提及嘉莉·怀特的原因。毕竟所有人都说那是他的情人。”

“所以，是什么样的情况下，他与你提到了嘉莉·怀特？”**也忍不住脱口问。

伯尼：“没什么特殊情况。我当时准备买一套房子，刚好走廊的电视机上在播放房地产的广告，我记下了一些信息，莱克特医生注意到了我的行为。有一天晚上他问我是否准备搬新家。我说是的，我存了钱，想换套更好的公寓。”

他顿了顿，仿佛在回想当时的对话。

“莱克特医生给了我不少意见，特别是在公寓的地址与装潢方面。然后我们便聊了起来，我问他是否有偏爱的居住环境，他说他喜欢临近自然的公寓，如果附近有自然水源那更好。”

“这与嘉莉有关？”

“我对他说，你一定有类似的房产。莱克特医生叹了口气，说是的，他甚至曾经想过带着嘉莉·怀特共同居住在那里。他的诊所位于市区，那不太适合她。”

**与瑞德对视一眼。

汉尼拔·莱克特医生的确有个符合形容的房产，他被逮捕的时候便被查封了。

“那时我有点惊讶，毕竟莱克特医生第一次提到怀特小姐。我很想知道他们二者之间的渊源，却不敢问。莱克特医生察觉到了，主动开口说，嘉莉·怀特是位难得的聪明人，她很有潜力。”

“你没有问下去。”

“我还是问了。”伯尼笑了笑，“我问他，如果有重来的机会，他还会帮助怀特小姐吗。”

“他如何回答？”

“莱克特医生说，即便魔女嘉莉真的拥有超能力，也没有逆转时间的本领，更遑论他。”

如果有重来的机会，他当然会重来一遍。

瑞德毫不怀疑这点，恶魔哪儿会放过他的杰作，他唯一要做出的改变是将她塑造的更为完美、更为……无懈可击。

意识到这点他突然抬起头。

动机，偏好，从卷宗到刚刚伯尼说过的话，所有的线索在瑞德脑海中飞速旋转起来，原本还朦胧不已的思绪，在瞬间变得极其清晰。

“我们可以从水源找起。”他对**说，“远离市区、临近湖泊或者河流的房子。”

**立刻跟上了思路：“他理应就隐藏在匡提科附近的几个州内。”

瑞德：“那也适合嘉莉。”

**：“她喜欢安静的地方。”

以及，莱克特医生需要把她约束在一个安静的地方。

给恶魔一个机会，他会动手修改杰作吗？

他当然会。

“我们得快点。”瑞德担心地开口，“必须……抢在莱克特医生前面。”

作者有话要说：注：来自于《汉尼拔崛起》原著。