“去中东传教”是教廷内部的一个笑话。具体什么时候由什么人提出来，已经不可考。在人员管理方面，教廷也有专属于自己的一个“内部任务发放”机构。其中排名列于最顶层的，就是这个任务。

一股被羞辱的感觉瞬间流过摩文主教全身。他盯着斯普鲁文，发出冷笑：“你想以决斗来解决问题吗？”

斯普鲁文脸上全是凶悍：“死的那个一定是你。”

就在这个时候，一位身穿黑袍的中年执事快步来到维恩身边，凑近，发出很低的声音：“维恩先生，教皇陛下请你去他的会客室。”

维恩愣住了，他下意识地看了一眼乱哄哄的会场：“现在？”

执事点点头：“跟我来吧！”

……

会客间，格里高利七世端坐在橡木椅子上，看着走进来的年轻主教，那双被密集皱纹包围的苍老眼睛里，透出一丝无奈的目光。

这不是维恩第一次觐见。必不可少的礼仪过后，他正准备开口说话，却看见格里高利七世抬起手，对着自己做了个制止的动作。

“事情我已经知道了。圣克拉斯利亚已经陷落，孔代也战死了。”教皇的话里透出深重的忧虑：“维恩，我的孩子，你对此有什么建议？”

“生命之果的出现，打破了我们与黑暗世界之间的平衡。”教皇之前的问话，已经让维恩多少明白了对方态度：“东方修士的态度至关重要。他们不像我们，也没有采用与黑暗世界类似的议会制。陛下，必须立刻停止对东方修士的报复行动，否则我们的损失还会更大。”

格里高利七世不是一个轻易改变态度的人：“他们之前做过的那些事情该怎么算？每一座堡垒级教堂都很重要，他们挖走了所有的圣者遗骸，杀害了那么多的十字军战士，难道就这样……”

维恩叹了口气，摇着头，打断了教皇：“陛下，我们最主要的敌人是黑暗世界。在此之前，其它的任何问题都可以商量。何况东方人之所以做出那种事情，也有着他们的理由。”

格里高利七世目光变得锐利起来：“你指的是石化药剂？”

维恩点点头：“这不是普拉德摩尔教士的错，但药剂配的确是从他手中泄密。我一直在对此进行调查，可是线索全部中断，所有涉事者都死了。”

教皇思考了几秒钟：“会不会是黑暗世界为了与东方修士拉近关系，故意做的？”

“不排除有这种可能。但是就目前的态势来看，这件事情暂时可以先放一放。”维恩加重了语气：“我们必须让东方修士改变态度，至少应该从他们那里得到与黑暗世界同样多的生命之果。”

说到这里，维恩犹豫片刻：“陛下……克莱恩大主教不应该继续掌管这件事。对生命之果的采购与保管，我建议交给其他人负责。”

格里高利七世用睿智的目光注视着维恩：“克莱恩是你在神学院的老师。”

维恩脸上一片平静：“上帝可以作证，我在这件事情上没有别的想法。当然，如果陛下您觉得圣克拉斯利亚大教堂不重要，也可以接受更多类似于圣克拉斯利亚这样的悲剧接连不断发生……您可以当做我今天没有来过，也没有说过这样的话。”

格里高利七世脸上露出苦笑：“你给我出了个难题。”