“离开了主子你乐哥我就什么也不是了，还怎么保护你啊?再说，我们做奴才的哪能离开主子呀?”乐公公“苦口婆心”地劝道。

小桐斩钉截铁地说：“反正我是不会回去的！”

“好，我自己回去！”乐公公同样很坚决。

小桐毕竟还是对他有很深的感情，几乎是哭着说：“可是你会死在宫里面的！你为什么这么顽固呢！”

“就是死在宫里头也比在外面当个丧家犬强！你跟不跟我走？你不跟我走，我自己走了！从此以后，我俩谁也不认识谁！”乐公公现在是一点话也听不进去，反而对小桐下了最后通牒。

良久，他看小桐没有要改变主意的意思，叹了一口气，说：“以后你好好照顾自己，你我的缘分到这算是尽了。”说完他转身就要往外走。

门外的人还待拦他，周坤二说：“让他走！人各有志，不能勉强，当个太监是他毕生追求，我们要对他肃然起敬！”

没有理会周坤二的讽刺，乐公公头也不回，毅然决然地回宫找自己的主人了。当然发生在他身上的事情他不会说出去，因为主人对待失职的奴仆是毫不留情的。

高扬叹道：“有些人跪着习惯了，你让他站起来，反而怪你剥夺他幸福。“

小桐已是泪流满面：“我现在哪也去不了了。”

秦倾一个箭步来到她面前，柔声哄道：“小妹妹，以后你跟着哥哥我，比跟着那个太监强，一个太监能干什么呀……”

“一边去！”高扬一把推开秦倾，亲自来安慰小桐，“要不你就去我家里吧，我家人多，大家又都很和善，你在那里会很安全的。”

“真的吗？公子真的肯收留我？”相对于斯文败类秦倾，小桐还是更加信任高扬。高扬十分暖男范地点点头。

“自古深情留不住，总是套路得人心。哎，我这直白的色狼总是斗不过有耐心的流氓！”秦倾眼见得如意算盘落空，不禁叹道。

高扬看到周坤一周坤二父子久别重逢激动不已的情绪一时半会难以平复，决定先告辞，改天再来拜访。

他和小桐都换了身看得过去的衣裳，又去大街上吃了碗猪脚面，才不紧不慢地走到了高府。张腾得到消息，跑出来迎接，喊道：“哎哟！公子，您从二皇子的炽风军中历练归来啦！哟，这位姑娘是……”

“她是我认的干妹妹！从今以后就在我们家住了，你好好安排一下，不许亏待了她！”高扬故作严肃道。

“干妹妹？”张腾有些狐疑，又一拍脑袋，“不会是未来的少奶奶吧？我得好好伺候着！”

“啪”地一下张腾头上挨了高扬一个暴栗。旁边的小桐已是双颊绯红。

过了几天，宁岱又带着女儿宁奚来访。一月多不见，高扬觉得宁奚真是越发可爱了。

还是老规矩，张腾带着宁奚到花园里玩，单独留宁岱与高扬说些机密事宜。

听完高扬讲述自己的宫中历险，宁岱对他致以同情的问候，并对目前宫中的混乱状况表示不可思议与担忧。

“卢绪手里有我大哥宁烨，谢迢手里有我三弟宁铭，而我四弟宁柯又有那样的身世……整个朝局都掌握在了阴谋者手里！”宁岱眉头紧锁。

三皇子宁铭自幼被封为王，坐镇扬州金陵城，作为皇权在江南地区的代表。但他心性单纯，又不学无术，反而被扬州牧谢迢玩弄于股掌之中。

“你身为二皇子，会不会也有人在你背后操纵你？”高扬想到了这一点。

“应该不会……我自始至终在众人眼里都是皇子中的异类，不懂经营势力，不做违心之事，不讨父皇欢心。大家看我没什么前途，自然都不想和我有什么瓜葛，免得遭到我的牵连。”

“你身边不是有我吗?”高扬很讲义气地说。

“你啊！”宁岱瞅了高扬一眼，“别人都说我们是臭味相投，也只有我才会和你走得近。”

“这么说来，别人都不愿意带我们玩，我俩只好报团取暖了。可是万一卢绪和谢迢其中任何一方阴谋得逞，即使我们对他们而言不是害虫，也必定会惨遭毒手啊！”高扬分析道。

“我手里的炽风军只有三万人，还都是轻装骑兵，只适合快速奇袭，真要打阵地战时，面对大皇子的重甲铁骑，是不堪一击的。如果你能混进他的队伍里，败坏下组织风气，破坏掉内部团结，大幅削弱其战斗力的同时不断提供情报就再好不过了……”

“你别说，论拖后腿，我不是针对谁，京城里的各位都是垃圾。”高扬拍着胸脯说，“一切等我学艺归来！”

突然他又郑重起来，对宁岱说：“我不在的这三年时间里，还请你一定要替我保护好宁韵！”

“这个你放心，长宁再怎么说也是我妹妹，我自然会尽全力保她周全。只是你打算怎么对付谢迢?父皇马上就要在寿典上赐婚了。”

“告发他与丽嫔谢桃的不伦奸情?”

宁岱摇摇头道：“父皇会更关心你是怎么知道这件事的。除非你能够让他们自己败露。”

“届时寿典的流程是怎样的?”高扬想看看有没有可乘之机。

“寿典那天，上午接受各方来使的贺礼，下午父皇率众祭拜宗祠和忠烈祠，傍晚赐宴，同时观看烟火歌舞，宴毕大家在皇家游苑自由玩乐。”

“自由玩乐?得想办法给他搞点事情！”高扬陷入了沉思。