突然，楚军就像撕裂的白布，裂开一道口子，一队武士杀了进来，如入无人之境，原来是荼天尺撤进了山林，不见相真、盘芙蓉等人，复引牟忠、楚畏等杀进楚营。

两队会合，杀出楚营，正在欢喜，听见有人大叫：“瞎巴！你们后路已断！快快投降！否则，一个也活不成！”

来将不是别人，正是昭允。楚将昭允将援军又分成了两路，一路杀进起了火的军营，自己领一路切断了巴军后路。

虎安宫虎贲楚畏和山师百夫长牟忠负责开路，大怒，飞冲过去，直扑昭允，合力只三合，昭允大败，只顾逃命。

主将败退了，楚军就像散了架一样。

巴人急跑入丛林中。

楚将昭允有勇有谋，先前预料，巴人翻山越岺来偷袭，人数定然不多，因此有些轻敌，不想被两个疯子一样的巴国武士几合之内就杀懵了。

昭允很快清醒过来，见巴人撤了，急令兵分三路，一路追击荼天尺等人，一路救火，自领一队回防东面，因为大部分粮草是在东面的——此前，他想过巴人可能会来断粮，因此在离得不远的两个地点，分两处屯粮，一虚一实。

东面方向。

郁侯次子巴蓬领兵一边追杀，一边放火，见楚营主将昭允领兵回转来救，令撤离。

回头看时，椒园楚营，火光冲天，照红半个天际。

西面方向。

荼天尺、盘芙蓉脱离了追击的楚军，走到一个叫芭蕉湾的地方，天已大亮，东方的红日已经出了阁。

一队人停下来，在附近的丛林中隐蔽、歇息，补充水分和能量。这处地方，三面有路可通，是巴蓬与荼天尺出发前约定的撤退时会合地点。

荼天尺这一路，死伤三十余人，其中虎安宫虎贲死四人、三苗寨女兵死了五人。

三苗寨女武士虽然擅战，但很少用在尖刀上，多是用于护送伤员或粮草，因此这一战是自她们参战以来，减员最大的一次，盘芙蓉一路之上，心情极为不佳。

盘芙蓉是精力充沛而又闲不住的人，只咪了一会儿眼睛，精力又恢复了，别人在休息，她却起来在四处乱转。

当她转到一颗数人才能环抱的大松树前，突然听到树后面传来轻轻的笑声，过去一看，妹妹盘瑞莲与相真两个人，并排倚在松树干上，说说笑笑。

盘芙蓉心中发怒，喝道：“盘瑞莲！你正事不做！”

猛然听到喝声，盘瑞莲、相真吃了一惊。

见是姐姐来了，盘瑞莲一句话不敢说，扭头就跑开了。

相真道：“大姐，不要怪她，是我约她来的。”

“我不是你大姐！”

盘芙蓉摔下一句话，头也不回走了。

原来，相真与盘瑞莲订有婚约。略作补叙。

相真进了盘瓠湖三河口舟师营，一次到三庙寨中，与盘二姐瑞莲相识，见她貌美如花，行事温柔，心生爱慕。

相真为舟师见习伍百长，方便在盘瓠湖中巡游，因此借故多次到三苗寨，二人或是在三苗寨中，或是一在舟上、一在岸上，眉来眼去，两情相悦，非止一日。

于是，相真于年前回虎安山草原省亲时，把自己的事情告知母亲，其母转告相善，相善见过盘瑞莲，印象颇佳，认为儿子眼光不错，还认为与三苗寨联姻，有利无害，便请舟师主将、同时也是三苗寨老寨主夫人干亲家的朴延沧玉成此事。

不料，三苗寨主盘芙蓉坚决不同意这门婚事。

盘瑞莲虽然内向，却也不轻易放弃，心生一计，闹到母亲处，盘老夫人见过相真，对其武功、人品、长相都很满意，又知次女性情内向，难得喜欢上一个男人，质问盘芙蓉：“他们二人，你情我愿，你凭啥子不同意？”

“我就是看不得相善。”

其母怒道：“这样说，我还看不得你！果真是翅膀长硬了！早知如此，将军之名，我坐在屁股下面也不让给你！瑞莲是我生的，须不是你生的！这事你做不得主！”

拗不过老夫人，盘芙蓉只得同意了婚事，但总不给相真好脸子。

这一次，相真出来偷袭楚军，正好与三苗寨女兵同行，虽然很想约会盘瑞莲，但一则是战场上，二则惧怕盘芙蓉，因此与盘二姐只是交换眼神而已。

昨晚，偷袭成功，安全返回，相真趁盘芙蓉小睡之时，约了盘瑞莲过来说话，还是被无所不在的盘芙蓉逮了个正着。

此时，相真看着盘芙蓉离去的背影，想不通自己哪里不好，未来的姨姐如此不喜欢自己。

相真独自一人，呆了好大一会儿，有人来报：“盘芙蓉与荼天尺吵起来了！”