建安二年，五月。兖、豫两州的“山贼势力”终于悄悄遁远。时夏侯惇担任讨贼大将，得之此消息，几乎是连夜赶回了许昌，向曹操报喜。

“孟德！孟德！那些交州水鬼离开豫州啦！”他一边大笑，一边呼喊，然待其走进刺史府，却发现曹操正和一众文武议事，不由脱帽讪笑道：“呵呵...原来都在啊...”

夏侯惇好学、专师，对文人极其敬重。在其十四岁时，曾有人羞辱其师，他便将那人杀死，为恩师报仇。故而，他一见到堂中多是文官，便当即施了一礼，欲转身退出去。

“慢着...”

说话之人面色青白，脚步虚浮无力，瞧面容正是郭嘉。他向夏侯惇虚拱手道：“夏侯将军，你方才说...交州军退出豫州了？”

“唔！”夏侯惇点头，似是小学生碰到班主任一样，一本正经道：“不瞒先生，确实如此。据汝南平舆的守将言，那交州水鬼好似去了襄阳。”

“襄阳...”郭嘉念叨了一句，两眉忽地蹙起，忍不住要掐指细算。见状，荀彧急走上前，一把按住他，小声道：“奉孝，你的身体...若在强行窥测，恐怕...”

摇了摇头，郭嘉笑道：“不妨事，窥测别人或许会损我寿元，但这交州牧...嘿嘿，却是不打紧。”说着，他向荀彧点点头，抽手算道：“唔...的确离了豫州，貌似...和刘表在一块儿...”

算罢，他蓦然回身，向曹操拱手，“主公，方才所议不妨改改...”

曹操正自饮酒，闻声，放下酒杯道：“哦？改改...奉孝且说！”

“是！”郭嘉应命，来到厅堂中央的“仿制版沙盘”边，指着荆、扬两地道：“主公，前番合讨交州，荆州、扬州未出丝毫力气，而此番交州军南撤又借道荆州，想来...这刘表、孙策已是早结交州。”

“嗯...”

“既如此，我等又何必寄希望于此二人。以嘉之见，不妨趁着荆州、扬州尚且仍在，西取司隶、东取青徐...”

听到这里，荀彧略微点头，赞许道：“此计大善！”

耳听两位智囊这么说，曹操自己亦是思索起来，“唔...妙！”他眼亮惊呼，似自言自语又似向众人解释，“司隶、青、徐皆在兖、豫之边，只消以雷霆之势取之，纵使袁绍欲加干涉，亦无机会。只是...”想到其中难处，他眉头微蹙，“此计看似上佳，然若是被识破，我等陷入苦境也！”

“不然！”郭嘉补充道：“主公，取司隶可称之‘抵挡益州’，取青、徐可称之‘调解仇怨’。”