叶柯抓住时机，一战灭吴，拓土千里，威望大增。陈群献“九品中正制”，叶柯道：“此策只顾眼前，不顾将来，一二百年之后，世家子弟腐朽堕落，小民掌握军权，我士族会被屠杀殆尽，这是亡世家之策！”

遂罢陈群之职，与此同时，他大力提拔寒门贤士，提拔军中嫡系，将一些汉魏老臣以各种名义遣退，极力压制世家大族，威望与日俱增。

建安二十七年七月，叶柯在洛阳登基为帝，国号魏，年号洪武，并宣布汉祚已亡，封汉献帝刘协为山阳公，徒居山阳。消息传到蜀地，刘备登基为帝。

洪武二年，叶柯宣布刘备分裂国家，乃叛乱诸侯，遂命曹仁自襄阳向南，命司马懿自江夏向西，合力攻取荆州，荆州刺史李严战败，自杀殉节。

洪武四年七月，叶柯命司马懿率军逼近白帝城，自己亲率三十万大军巡视长安，以曹真为主帅、曹植为督军，进攻汉中，刘备亲率大军北上迎击，派遣诸葛亮镇守白帝城，对抗司马懿。

九月底，两军相持于汉中，叶柯秘密率领五千猛士，从阴平小道攻克江油关，再克绵竹，叶柯亲冒矢石，攻破CD，占领刘备老巢。

刘备听闻后方被一窝端，长叹一声：“天意属孟德也”，拔剑自尽。麾下三百多文臣武将大半自杀殉节。

诸葛亮听说后，于白帝城自杀殉节，自此蜀汉亡，天下一统。

叶柯大军占据蜀地，时南蛮孟获趁机作乱，叶柯亲率大军，深入不毛，擒拿孟获等所有蛮族贵酋，全部斩首，攻杀蛮人三万，其余所有强壮蛮人，一律迁出山谷，不从者全屠之。

洪武五年，公元227年，叶柯统一天下，封辛夫人之子曹昭为太子，大封曹姓宗室，根据其才能，或从地方任职，活在中央持政，或在军中掌军，同时，放出曹丕。

由于叶柯采用扶植宗室、寒门及贫民，极力压制世家大族的政策，导致各大世家相继作乱。

洪武五年，叶柯灭弘农杨氏。

洪武七年，叶柯屠赵郡李氏。

洪武八年，叶柯又将博陵崔氏灭族。

洪武九年，司马懿勾结三个世家，一同发动兵变，意图诛杀叶柯。

叶柯早有准备，反戈一击，将河东司马氏灭族，其余参与作乱的世家，全部灭族。

在此期间，叶柯一方面鼓励生育，将世家土地分给平民，一方面鼓励工商、推广教育。

随着商品经济的发展，国内太平，政策有力，到洪武十五年，全国人口已达到七千万，国力处于鼎盛时期。

他改革吏治，设三省六部制度，考察制和科举制并行，开始推行义务军制度，并规定，皇族子弟必须从军六年以上，才有资格享受皇族待遇。

叶柯开始北伐西征，什么鲜卑匈奴、氐族乌丸，凡是高过车轮者的男子全部杀光，女子分配给汉民，并占据肥美土地，迁移汉民，发展定居农耕渔猎。

此后二十年，他东灭三韩、东瀛邪马台，南破占婆、真腊等国，后一路向西，攻灭贵霜，击败萨珊帝国。

洪武二十五年，公元247年，叶柯杀人已至九百万，遂传位太子曹昭，退位避世。史称魏圣祖。

而众人亲眼见证之下，叶柯在一片华光之中消失，人以为他已成神，踏入仙境。