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宋都睢阳,位于睢水紧靠北面的高地上。这座城市起源极早,最早甚至可以早到五帝时代。当然这座城市逐渐发达起来还是在商朝的时候。商汤灭夏,将国都迁至亳,睢阳地区就此逐渐开发起来了。等到周武王灭商,周公平定武庚之乱的时候,成王就此将微子封于此处,国号为宋。从此睢阳就成为了宋国的国都。
睢阳这座城市自建立以来就被殷商遗民所特有不屈服的意志所感染,成为这座城市的精神。在一百多年前,楚国最强大的楚庄王时代,因为楚国派遣使臣申舟出使齐国而未向宋国报备,一根筋的宋人直接截杀申舟将其处死。结果此举引发了宋国与楚国的战争,楚庄王攻宋,围困睢阳五个月,睢阳城内缺粮,由此出现了中国历史上首次出现的惨烈状况:易子而食。当时执掌宋国大权的权臣华元挺身而出,华元直接翻墙出城,潜入楚军军营,劫持了楚国大司马子反,对子反说:“我国国都内已经没有粮食了,百姓们为了生存,只能互相交换子女作为食物,城内也缺少柴火,我们也只能劈开人的骨头作为柴火。但即使如此,楚国如果要灭亡我们宋国,让我们宋国签订城下之盟,我们也是不会答应的。但是如果楚军愿意退军三十里,我们宋国愿意听从楚国的吩咐。”子反无奈只能接受这条件,并将其告诉了楚庄王。楚庄王也被宋国人这种硬气所折服,与华元互相盟誓:我不骗你,你不欺我。由此退军。从此,中原大国看清了宋国人的特性:不轻易屈服。正因为有了这样的国民精神,宋国和郑国同为天下南北之要冲,郑国几乎年年都有他国军队侵略,而宋国却受到的侵略较少。到了此时天下相争的战国时代,郑国已经被韩国灭亡,然而宋国却依然能存在于世。
即使是后世天下一统的时代,殷商故地睢阳依旧让人不敢小视。睢阳从地理上来说,其能作为防御的也只有睢水了,并不是一块险地。然而后世华夏最强盛时期的两场睢阳之战却令天下侧目,让人不敢轻视。
汉景帝时期,吴楚七国之乱,吴王刘濞率领七国起兵,所攻之处无不克;然而到了这座并不险要的梁国首都时,四十万大军竟然都攻不下这座城市。将军周亚夫见睢阳竟然这么坚挺,于是转而攻占淮泗,截断吴楚军队的粮道,由此使得吴楚大军崩溃,一举平定七国之乱。
到了唐朝安史之乱时,叛军欲通过睢阳渠而南下江南。整个大唐帝国此时就靠淮河和长江流域的税赋支撑了,如果睢阳被攻占,大运河被切断,整个唐王朝没有了财赋来源恐怕也只能灭亡了。睢阳守将张巡手中马不过三百匹,兵不过三千,就靠这么点的兵力以及不屈的睢阳人民,睢阳却经受住了十几万叛军的围攻十月而不克,最后竟然杀伤叛军达十二万人。虽然睢阳付出的代价及其惨烈,但是没有这种不屈服的意志抵挡叛军,恐怕赫赫大唐也只有灭亡的份。
到了五代十国时,睢阳被改称为宋州。五代后期,周世宗柴荣封禁军大将赵匡胤为宋州节度使;赵匡胤陈桥兵变以后,以起家之地为宋州,故定国号为宋,而睢阳也成为宋朝的南京应天府。到北宋灭亡时,康王赵构在应天府即位,南宋由此建立。当金军攻过来时,大臣们劝赵构留在应天府抵抗,但是赵构显然是信不过这座不险要的城市,只有长江才能给他安全感。于是他抛弃应天府,先逃往扬州,后逃往金陵,最后甚至往更南面的海上逃去,然而金军所在依旧攻无不克,毫无险要的应天府却依然能坚持到五年后才最终被攻克。当睢阳经过这一次的放弃以后,似乎整座城市的那种不屈精神也从此散去,变得和普通城市并无不同了。
当戴言坐着马车来到睢阳时,呈现在他面前的是一座远不同于丰邑的“大城市”。见惯了后世大城市的戴言,重新回到战国年代,在宋国国内所见到的都是些小邑与村庄,睢阳是首次能给他“城市”感觉的地方。就他自己目测来看,整座睢阳城大体呈正方形,南垣略宽,各处城墙就他目测来看起码在3公里以上,即是说这座城市的面积应当在10平方公里左右,在这个年代来说,的确可以称得上是“大城市”了。
进入睢阳城内,戴言所见的是一片兴兴向荣的繁荣场景。城内店铺林立,各国商人来来往往,极为热闹。宋国本是殷商移民之后,对于商业其实并不排斥。