“怎么个一锅端法？”马朝梁问。

吴文敏不说话，伸出手指从茶碗里醮上水，在桌上写下一个字：火。

马朝梁惊道：“你的意思是放火？可县府大院连着大街，一旦烧起来，恐怕那半条街都将化为灰烬。”

吴文敏瞪着他，象不认识似的，语气中满是责备：“朝梁啊，你在我身边这好几年了，怎么还如此婆婆妈妈的，难办大事。当今世道弱肉强食，成王败寇，我们办事要不计手段，只求结果，若在紧要关头你动了妇人之仁，那将会一败涂地，轻者身败名裂，重者家破人亡，你想这样吗？再说了，烧掉几间民房，烧死几个平头老百姓，有什么大不了的，到时候我们还可反诬是民房失火，牵连县府，神不知鬼不觉，岂非更好！”

他一席话说得轻描淡写，马朝梁却听得如同惊雷滚过，深愧自己修练和火候都不到家，跟舅舅比起来那是差得太远了，当下说道：“外甥惭愧，没舅舅想得那么深远，就按你说的办，我这就去安排。”

正准备起身，却又想到什么，便道：“那王虺呢，通知他不？”

吴文敏哼了声，道：“那等脓包，留着何用！”

马朝梁道：“我明白了。”

马朝梁回到县府，天刚擦黑，来到王虺屋里，他正黑坐着。马朝梁替他点上灯，道：“方大人这几天审案辛苦，我已在外面订了一桌酒菜，马上送来，你去请方大人、陈专员和他们的随从人员赴宴，我们陪他们好好喝几盅，解解连日来的疲乏。”

王虺警惕地问道：“你想干什么？”

马朝梁一下子卡住他脖子，低声喝道：“你是真的翅膀硬了，还是看那钦差大人这两天装模作样地审案，你心头活泛了，有了什么想法？王虺，我告诉你，我之所以给你取名叫虺，就是你只能象蛇一样躲在阴暗潮湿的角落里，永远都不能见阳光，你要是敢有非份之想，老子现在就掐死你！”

吓得王虺不敢再言语，马朝梁放开他，喝道：“还不快滚！”

王虺几乎是跑着来到方云奇的屋子，穆青云也在那里。方云奇问道：“王县长气喘吁吁地跑来，有什么急事吗？”

穆青云笑道：“是不是又涨洪水了？”

王虺脸有些泛青，喘息一阵道：“这个季节随时都可能涨水。”

方、穆二人笑了。

王虺道：“方长官连日审案，为民操劳，而这段时间又天气阴沉，让人心中也十分烦闷，下官在后堂略备薄酒，给方长官、穆长官和陈专员等解乏，还请赏光。”

方云奇与穆青云对视一眼，心道：这王虺怎么突然请喝酒呢？

见王虺脸上尽是殷勤之色，似乎意颇诚恳，方云奇不忍相拒，便对穆青云道：“既然王县长真心相邀，我们就去喝一杯，这几日也的确是有些乏了。”

来到后堂，陈寒秋等人已到了，出人意料的是马朝梁也在场。坐定之后，推杯把盏，到也气氛热烈。

席间，王虺跟马朝梁殷勤劝酒，引起方云奇的警觉，他假意起身如厕，穆青云会意，跟了出来。

方云奇对他道：“我看今夜这顿饭颇有蹊跷。”

穆青云道：“看架势他们好象是想将我们灌醉，不知是何居心？”

方云奇道：“盯紧马朝梁，看他耍什么花招。”

二人回到席上，再饮几杯，便假装醉意，无论王、马怎么劝，都坚推不饮。

酒席散后，王虺跟马朝梁将方云奇、陈寒秋等人送回房间。王虺转身回了自己的屋，而马朝梁却悄悄溜出县府。这一切都没逃脱穆青云的眼睛，赶紧将情况报告了方云奇。

方云奇命穆青云加强戒备，便回屋和衣而卧，静待天明。

深夜，县府院外忽响起嘈杂的枪声，方云奇持枪冲出屋去，穆青云也冲了出来。方云奇命他保护陈寒秋，便纵身跃上房顶，往枪声处奔来。

县府院外西边有两拨人正在激烈对射，方云奇看不清双方人马，不敢冒然出手，便只静伏于房顶之上。

忽见县府大院东边燃起冲天大火，而他们的房间就在那边。方云奇明白了，原来对方是想烧死他们。