一群人哈哈大笑，小五也尴尬地笑起来，一名个儿矮的车夫上前推着小五，嘴里嚷嚷道：“赶紧走赶紧走，甭在这儿耽误生意。”

那矮车夫推了一下小五见没推动，眼神一变，一拳就捣向小五下巴，小五的大手轻轻攥住矮车夫的手腕，矮车夫立马疼得抓狂大叫，被小五一脚搡倒在地。

“妈了个巴子的，太岁头上动土，活腻了！”那矮车夫大吼，招呼其余车夫就要动手。

“干嘛呢这事？这么多人欺负一个孩子，都滚一边去！”老桥头呵斥，其余人面面相觑也都收手。

老桥头向小五招了招手，从口袋里掏出半包窝窝囊囊的孟姜女香烟，递了一根儿给小五。

小五摆了摆手说道：“我不吸烟。”

“你先拿着。”老桥头说道。

小五只好从老桥头手里接过香烟，他见老桥头将一根香烟别在耳朵后，自己也学着把香烟别在耳后。

老桥头问道：“老弟这身手不一般哪，跟哪个武行练过？”

小五说道：“就是力气大点，哪里练过武。”

“老弟怎么称呼？”老桥头问道。

小五说道：“姓马，叫小五，老哥您呢？”

老桥头说道：“免贵姓乔，你叫我一声老桥头，或者乔大哥都行。”

“乔大哥。”小五乖乖地叫了一声，坐在老桥头对面的一块石阶上。

老桥头吞吐着香烟，问道：“老弟是在找活干？”

小五点头，说道：“家里需要用钱，我娘病了。”

“其实拉黄包车不是不能拉，只是这活真不是人干的，一般你这么大的年轻人干几天就跑了，而且这车的租赁费可不便宜。”老桥头说道。

“多少？”小五问道。

老桥头伸出右手，说道：“租的话一个巴掌的数，要把车买下来得五百块，除了车轱辘公司出钱给换，其它地方坏了都自己承担。”

“这么贵。”小五小声念叨一句。

老桥头说道：“新手肯定都是租车试试道，正常的路也就从胡同大街到东直门里面，收费一块钱，远点越偏僻越贵。老哥不瞒你说，我今天就拉了一单生意，到内城的，起码三十里路，我要了他三十块钱，那人是个大户，不想走路自然不跟我计较，不过这事儿可不是天天有，老哥看你是个实在人，信得过你，你要是真想干，我这车给你试两天，要是不行，老哥再帮你想个赚钱的法子。”

“多谢乔大哥，我用你的车那不是耽误你生意了，我就去黄包车租赁公司问问，要是能干的话就租一个月跑跑看。”小五说道。

“那行，老哥也不勉强你，你顺着这条街往南走，过了三个大路口往左拐，黄包车租赁公司就在那边。”

小五道了谢，顺着老桥头指着的方向前往黄包车租赁公司，他才刚到公司门口，就看见一个穿着黄马褂的青年从公司里出来，身后跟着五六个凶神恶煞的人。

那青年长得肥头大耳，小五觉得眼熟，一时间没敢认，但是青年却一眼认出了小五，他指着小五说道：“小五哥哥，我是王虎，你同桌，那个天天给你带零食爱哭鼻子的小胖子！”

“王虎？”小五见到昔日好友，。“你这些年跑哪里去了，去你家找你也见不着人。”

王虎说道：“嗨，毕业的时候我家就搬走了，一直都说有空去三里屯找你的也没时间去，小五哥现在混得怎样？”

小五挠了挠头，说道：“这不是来黄包车租赁公司看看吗，之前在建筑工地干活，你怎么在这里？”

“这公司就是虎哥家开的。”旁边一名青年略有得意地说道。

小五听到青年的话一时间百感交集，这才想明白当年他们还年幼时王虎就可以大把大把地送给他黄包车车票了。

“小五哥，我当年最崇拜的人就是你了，没有你就没有我王虎的今天。”王虎拍着小五的肩膀扬声说道。“兄弟们，都叫声五哥，你们这些人要是真和五哥打起来，十个人都不是个儿！”

王虎的小弟们纷纷叫五哥，眼中露出某种戏谑的神情，小五说道：“王虎，咱们好多年没见了，要不找个地儿喝一杯。”

“不了小五哥，南郊那边的街区有人闹事我得赶紧去看看，等我处理完了找你。”王虎说完，朝着门内喊道：“老谭，我同窗同学来找工作，你给安排个好的职位，我先走了。”

王虎说完带着一帮人气势汹汹地离开，小五愣在原地，门内很快出来一名带着师爷帽的管家，他将小五领进门，招呼他坐在一张方桌旁边，一只手拖着茶壶，另一只手将桌上的笔和合同页推到小五面前，说道：“既然是老板的朋友，那我就不多问了，你看下租赁合同，把姓名住址都填了，交五十块钱押金，再交五十块钱的租赁费，拿着地图去熟悉一下路况，三天后就可以来领车上班了，哦对了，你对浅塘镇和周围的镇子熟悉吧？”

“熟悉，大体的路都不会错。”小五一边说着一边填写合同。

谭管家嗯了一声，说道：“之前老板的发小也来租赁黄包车，干了三五天时间就累得不行，我看你身板还可以，不过还得提前支应你一声，干不满一个月的租金不退，押金也不退。”

小五只得点头答应，他翻了翻身上的钱，根本不够一百块，谭管家说三天内交齐可以，小五只得先回家一趟，正好考虑要不要拉黄包车。

小五走到门口，迎着外面刺眼的日光，想起刚才王虎的意气风发，心里委屈，匆匆地回了三里屯。