叶集老将军拍了拍叶培的肩膀，花白的胡子一颤一颤，哈哈大笑道：“我孙子想要的女人，爷爷一定会让你娶进家门。”

有个宋国少女失去了自己的家人与村庄，正冒着风雪，往西锦城赶去投靠远房亲戚。

有位国公爷正看着自己女儿憔悴的容颜心疼，用调羹小口小口亲自喂药，也有位老将军正在忧心自己孙儿的婚事。

还有位太子殿下，披着厚厚的大氅，正在一间小院前，迟迟不敢走进去。

他的身后，站着十余名身上盖着白雪，却纹丝不动的大内高手。

年关将近，即便是最寻常的百姓都开始置办年货，金陵城内祥和一片，就连北城那些只知道斗狠打架的闲散汉子，都低眉顺眼的回到了家中，给他们的老父老母重重磕头。

陈提，原南镇抚司小旗官，死去的梅长运百户的大舅子，正提着盒糕点往家中赶去。

年已三十的他至今未婚，侦缉院内的老人们都知道，这个小旗官靠的不过就是当年的梅长运，如今梅长运死去，沈博南院长却没有迁怒于他，反而升了他的官，如今的陈提，已是侦缉院某部头目。

这不是因为他能力出众，而是因为他是梅长运那个小妾的哥哥。

因为那个小妾，怀了梅长运的孩子。

对于梅长运遇害的案子，沈博南依然在追查，穆老将军依然放在心上，但好歹也快过年了，所有人都放下了担子，准备安心过年。

陈提也不例外，他低头走进小院，拍掉身上的白雪，笑着冲内堂喊道：“霜霜，我买了你最爱吃的糯米糍，刚刚尝了一口，能甜掉牙。”

见无人应答，陈提还以为是孕妇嗜睡，自己的妹妹说不定正躺在床上歇息，便轻手轻脚的往里屋走去，不知为何，他的手放在了腰间的绣春刀刀柄上。

推开门，陈提便看见数名锦衣卫百户横刀立马站在妹妹的屋中，一位年轻的千户大人，正坐在床沿边上，静静看着熟睡中的霜霜。

陈提见状，把已经出鞘的刀重新收了回去，恭恭敬敬的行礼说道：“见过秦千户。”

秦钟抬头望去，对沈青等人说道：“你们先出去。”

屋子内只剩下了秦钟与陈提兄妹二人，霜霜还未显怀，如今酣睡在床上。

“大人，不知您今日.......”

“来看看你们。”秦钟站了起来，走到陈提面前，笑着说道，“那天的事情，我还没好好谢过你。”

陈提看了眼秦钟，随即低头说道：“卑职，不知道大人什么意思。”

“如此最好。”

秦钟走回床边，一只手放在霜霜的小腹上，端详了番霜霜貌美的容颜，淡淡说道：“我知道你们肯定不是亲兄妹，至于冒名顶替的是哪个，我也没有兴趣知道。”

“你对那个喜欢穿红裙子的女人忠心耿耿，这点我很佩服，但是.......”

秦钟看向陈提，语气低沉：“但无论如何，我是锦衣卫千户，职责所在，侦缉院何等要害，我不可能看着你在那里待下去。”

陈提静静看着眼前这个年轻的千户，微笑说道：“大人，我们都有把柄在各自的手里握着，如果您要做这些事，就不怕我来个鱼死网破？”

“我不过是个小人物，死了也没关系，可您呢。”

“您是千户啊，十七岁的千户。”

秦钟深深看了眼陈提，沉默许久，忽然说道：“你，还想要这肚子里的孩子吗？”

一直从容不迫的陈提因为秦钟的这句话，眼神中闪过了丝慌张，他迅速镇定起来，微笑道：“大人，我不知道你什么意思。”

“从你妹妹上了梅长运的床之后，你每日都偷偷给梅长运的差水里下药，方子我先前在北镇抚司看了，是让男人绝后的东西。”

秦钟抚摸着霜霜平坦的小腹，看向陈提说道：“一个没有生育能力的男人，是怎么让你妹妹怀孕的？”

陈提的脸色渐渐暗了下来。

“我连你爬上自己妹妹床的次数都知道，所以没必要在我面前演戏。”秦钟看着陈提，淡淡说道，“我能理解你们，毕生隐姓埋名，担心受怕有一天会死在我这种人手里，今天来，我拿你孩儿的性命威胁你。”

“滚出侦缉院。”

秦钟直径走过陈提，打开房门说道：“所有人都会认为是我在报复你，所以没有必要担心，我锦衣卫金陵卫所，两千多号人，缺个负责采购衣物和每日供需的官吏，俸禄和你现在的一样，过完年就来报道吧。”

“还有，告诉宰父旻，今后别再让我看见她。”

秦钟走了，领着那几个凶狠恶煞的百户骑着马离开了陈提的小院。

陈提神情复杂，细细思索番后，放弃了去通知宰父旻的想法，他来到霜霜的床边，解开了被秦钟封住的穴道，握着她的手，眼神里满是爱意。

在这个凶险的世道里，他这个随时都有可能死去的敌国探子，唯一能够寄托情感与依靠的，便是这个当年与自己一同来到金陵的‘妹妹’，如今，还要加上她肚子里的孩儿。

“殿下说的没错。”

陈提抱着霜霜，轻声道：“那位秦千户，认真起来真的很可怕。”

“这样也好，今后，我们便好好过日子吧。”

刚刚从睡梦中醒来的霜霜还不知道发生了什么事，听了陈提的话，她欣喜的点了点头，轻轻摸了摸自己的小腹，娇媚的脸蛋上露出了慈爱的笑容，此刻的她，浑身都透着母性光辉。

秦钟接过何无忧递来的大氅披上，抬头看了眼灰蒙蒙的天空，一口热气呼了出来。

这么快就要过年了。

自己也很快便要离开这座城，还真有些舍不得。