原来在密函当中，天子已明确告诉他，朝廷即将北伐，刘裕将担任前锋大将。

“太好了！兄长，这下咱们总算能放开手脚大干一场。”

与满脸兴奋的刘道邻不同，索承明满脸狐疑地接过密函，仔细看了起来。

过了好一会儿，他才抬起头，颇为不解道：“天子怎么忽然转了性？”

闻言，刘裕身形一顿，脸上笑容渐渐隐去，凝眉沉思起来。

是呀，天子怎么一下子对北伐来了兴趣？

“道邻，你即刻派人去去打听一下，看看朝中到底发生了什么变故。”

“诺，小弟遵命。”

……

刘裕几乎没费什么功夫，便将事件来龙去脉调查清楚。

按说，今年是淝水大捷后，北方形势对大晋最有利的一年。

其中占据关中的后秦日益衰落，已不足为虑。

而魏燕两国虽强，却因彼此恩怨而将爆发大战。

若此时朝廷倾力北伐，不仅有望收复青兖二州，还有可能深入河北腹地。

然此次北伐由会稽王促成、天子附议，使得北伐大军由两派人马组成。

除了他这个先锋大将外，对于主将人选，天子与会稽王爆发了激烈冲突。

其中天子属意王恭，而会稽王一力推崇让谯王司马尚之。

上阵打仗最忌上下不能一心，哪怕刘裕自己不心存歹念，也担心被他人卖了。

眼下北伐还是没影的事，朝野上下已为主将人选吵成一团。

这仗还怎么打？刘裕心头不禁蒙上一层阴影。

“主公也不必过于担心，朝廷不是还请来河西帮忙？”

“卫朔这个人虽然心狠手辣，但还算有担当，真到了关键时候，绝对靠得住。”

提到大都护卫朔，刘裕心底对北伐多了一丝信心。

他想了一会儿，忽然道：“尔等且说，我要不要去河西一趟？拜访一下大都护？”

“去河西？”索承明、刘钟、刘道邻、刘钟、臧喜、到彦之等人面面相觑。

“主公怎么忽然想到要去河西？”

刘裕起身来到窗前，望着院子中盛开的桃花怔怔出神。

俗话说：二月梅花三月桃！

料峭春寒中，院子中桃花已悄然绽放，暗香袭人。

从古至今，踏春赏花都是一大雅事。

看着红花，喝点小茶，与友人唱和几句诗文，想想都有意境。

望着满院粉红色，刘裕思绪不由又回到了大前年冬天。

无论什么时候刘裕都承认，他能有今天成就，除开天子提拔外，也多亏卫朔提点。

甚至刘裕私下里也认为，连为人处世、行事风格也颇受大都护影响。

对河西、对卫朔，刘裕心底总有一种既敬且畏之感。

如今他努力往上走，不正是为了有一天能理直气壮地面对卫朔？

他提出去河西一趟，并非心血来潮，而是经过了深思熟虑。

眼下外部形势大好，暂时不虑有外敌入侵。

内部虽有些不稳，可只要天子还在，其他人谁也不敢轻易朝他下手。

趁此机会好好去河西走一趟，不仅做到心中有数，也可借机向大都护问问北伐事宜。

“眼下北伐在即，朝廷这边我们不能指望什么，唯一能依靠者还是大都护。”

“大都护讲诚信、有实力，只有取得河西支持，裕才放心带领大家北伐。”

“我离开期间，一切事务暂由索先生、刘钟、刘道邻三人负责。”

“若尔等意见相左，则最终由索先生定夺。”

刘钟乃彭城旧属，官居彭城主簿，当初曾率领众人守御彭城，在当地威望较高。

刘裕留下此人，主要是为了稳定人心。

其余两人，一个是他亲弟弟，一个是他心腹幕僚，足以保证离开后，大权不至旁落。

其他人见刘裕安排妥当，便不复多言，纷纷按计划行事。

数日后，待将彭城一切安排后，刘裕带上向靖、刘怀肃、刘道规，与心腹侍卫丁旿一同踏上西去之路。