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天渐渐的暗了下来。当许褚引着人马赶到宛城之下的时候，日头已经落下了，西边的天际只剩下一抹金色的流云。宛城是平静的。即使在她面前突然出现了这无数的不请自来之徒也是如此。吊桥已经放下了，九座宽敞的城门全部打开着，让人一眼就可以看见城内那空无一人的街道。许褚勒兵立马于城池之下，命人点起火把，看了看城里的情况，又瞅了瞅那本该是用来防守的城墙，终于发现了情况的不对：偌大的城头上看不见一个人影，原本矗立与宛城之上红色大旗已经消失的无影无踪。城头和刚刚所见的街道一般寂静的很。
面对这安静的如同死城一般的城池，许褚先是谨慎的等了一会，见她依旧没有什么动静，便下令一队兵马先进城去探察一下情况。虽说单就眼前的这个样子来看，宛城似乎是空城一座，刘备早已将这儿放弃，但许褚怎么也觉得这里透着反常：要说放弃的话，无论刘备是放弃安众也好，放弃新野也罢，他都不会觉得怎么吃惊的，但是放弃宛城么，却实在令他想不通。
“这宛城可是城池高深的雄城啊，是可以以数万兵马抵挡数十万人围攻的城池，刘备怎么会就这样放弃呢？除非他是一个傻子。”许褚摇了摇脑袋，却始终不敢肯定这一点。尽管一切的表象都透着刘备已经离去的意思。
就在城外等候了半个时辰，一道令许褚在不解之余又令他高兴的消息传来了：“宛城确实是一座空城，不要说是宛城的刘备军，就连原本居住在城里的老百姓，此刻也消失的无影无踪。他们似乎都往南去了——在城南外的路口发现大量纷杂的脚印。”
“啊……怎么会这样？”许褚十分的吃惊，但于城中再三的确认了没有敌人之后，他还是下令进城。眼下的天已经黑了，无论是自己手下的骑兵也好还是后面跟着的曹仁本队也罢，都需要有一个休息的地方。如果宛城还在刘备的手里，那他们自然是要在城外立寨，但此刻宛城都是空城了，那他们自是巴不得进城了。毕竟城内和城外相比，那一个是天，一个是地啊。
许褚和曹纯引兵进了宛城，一边安定了手下的兵丁，直接利用城中空余的房屋卖锅造饭，一边命人早报后面的曹仁所部，同他说了这宛城的情况。
不一会曹仁引兵到了。在城中安定下来分派好各自的防区之后，作为先锋部队的几个人在此碰了头。许褚说起这边发生的事情，无论是曹纯还是曹仁对此都疑惑的紧。他们怎么也想不出刘备有什么理由会就这样弃了宛城而走，还是十分“傻冒”的带上了全城的百姓。
“这究竟是为什么哦？”他们依旧是一头雾水的模样。带上百姓能走多远？如果不是今夜自己队伍确实是累得不行了，一定需要休息，无法进行追击，只怕是一夜的突进就可以让刘备军死翘翘。“这真是自寻死路的行为。”他们都如此认为。
作为先锋官，他们对于战场上的一些事情，他们还是有一定决策能力的。当下他们便互相商议了：等明日一大早就由许褚、曹纯所部的三千虎豹骑先行赶去追击刘备军。不要深入，只要在后面不断的骚扰他们，延缓他们的行进速度就可以了。“
“不能让胆小的刘备逃回新野去……”这就是他们最后决定的事情。
对于刘备弃城而走的情况，他们合计出来的理由就是：刘备得到了主公领八十万大军南征的消息，恐惧之下不敢拒城而守，只得裹挟阖城的百姓往南逃窜，试图返回他的“老家”新野。
这是一个对曹操来说不错的解释，也很能鼓舞曹军的士气。是以曹仁这边一得出这样的结论，便迅速的派人将这边的情况直接报告给北面的曹操去了，这是作为一份捷报来传递的。
打发了北去的使者，曹仁倒是叹息着直接躺到了木制榻上。他住的这件屋子是宛城太守府里最大的一间，据说是以前刘备居住的屋子。虽然刘备在曹军到来之前就苍惶的逃走了，整个屋子也因为搬迁匆忙的缘故而变得凌乱起来，但大体的摆设却没有被破坏多少，在曹仁手下的士兵稍稍整理了一通之后，这里倒也恢复了原来的那种近乎于华美奢侈的模样。
“果然传闻中关于刘备的说法是真的。”曹仁一边欣赏着这几乎要和自己在许昌的宅邸差不多豪华的装潢，一边轻声的喃喃自语。他说的传说，是有关于刘备早期的事情：他听人说起过，早年的刘备并非是一个“有志”的青年，虽然他家里穷的都要去卖草鞋了，但他还是和一个纨绔子弟一般喜欢那些华服美食。“真是败呀……”当时这样说他的人肯定不少，但是谁也没有想到在几十年后的现在，他却成为了一个天下闻名的人物。
“也不知道这个刘备到底有什么本事呢。居然让孟德如此看中他。我怎么也觉得他并不是十分行呢？”曹仁嘟囔着微微的闭起了眼睛，意识慢慢的飘远了。
夜已经深了，已经睡下的曹仁原本就想着一觉到天明好养足了精神，进行下一步的作战。但事情突然出现的变化，却令他不得不在睡眼朦胧中醒来。作为一个将军，身处于一个并不熟悉的地方，他能很快的安睡下去，也能很快的苏醒过来。当宛城之中出现了不大不小的动静的时候，他已然睁开了自己的眼睛。
“发生了什么事情？”曹仁立刻招来自己的亲卫问道。
“好像是城西起火了，刚刚许褚将军已经赶过去查看情况。”亲卫倒还是有些镇定的回答道。
“士兵造饭失火本就是很正常的事情，仲康需要那么小心吗？”曹仁刚刚才醒来，脑袋中还是迷糊的一片，根本就没有看到城西那一片已经被映红了的天空。
“这个……”对于主将之间的小问题，亲卫一下子不知道该怎样回答了。虽然他早看到了西边那一片的彤红，也猜想得到，哪里的火势一定很大，但究竟那里的火究竟会不会影响到自己这边，他却是不晓得的。他不敢多言，只能懦懦的退到一旁，重新看着自己的将军晃悠悠的回到榻上，一屁股座下也不晓得，是睡着还是怎地呆在那儿。
“也许将军，还是有些困顿了吧。”亲卫不敢多想，只是立于门口，著着一杆长枪无言的尽候着时间的流逝。说起困顿的话，他也是十分困顿的，虽然他一个劲的告诫自己要提起精神，不能睡下，但随着枯燥无味的到来，日间的疲惫却是一下子涌上了他的心头，他两片薄薄的眼皮不住的打起驾来，没吧嗒一次似乎就把他的力量带走了不少。渐渐的他的意识也变得模糊起来。
就这样在梦醒两间也不知道就此过了多久，也许只有几刻钟，也许已经有了几个时辰，亲卫明显得觉得四周的躁动变得明显起来，城里似乎已经乱作一锅粥了，无数的声音在各处响起。
“发生了什么事情？”这个与将军刚刚询问相同的问题，却是现在盘恒在自己脑海之中的。对于这个问题，他刚想找人去问呢，便看见一员威风凛凛的战将从外头走了进来。
“见过曹纯将军。”亲兵自然知道这人的身份如何，当下自是不敢有丝毫的怠慢。
“将军睡下了没有。”少见的一贯冷静的曹纯脸上眼下正想出几许惊惶来。
“将军前面醒来了一次，这会可能又睡下了。”亲兵自然不敢对此有所隐瞒。
“那就赶紧叫他起来啊。”曹纯此刻很没有耐心。
“这……”亲兵正想答话，突然听到里头曹仁的声音响起：“是纯弟吗？你在外头那么大声做什么？”
“将军，赶紧准备一下吧。我们得撤了。”见曹仁已经醒来，曹纯脸上的神情一紧非常大声的说道，语气中的焦急此刻已是十分明显了。
“啊……？到底怎么了？”曹仁听闻曹纯如此说，心中不由得一惊，原本还有些盘顿的睡意一下子消失的无影无踪。他稍稍的整理了一下自己的衣着，便迅速的从屋内冲了出来，很快就发现了眼下的不寻常：空气中似乎有些许灼热的焦糊味，抬眼望着天空，那里似乎早就被一片的红色所笼罩。久经战场的他自然清楚这是大火燃遍之时的景象，只是这火究竟是从何而来的呢？他却不是十分清楚。在几许惊愕加上万分不解之后，他不由自主的又问了一句：“这到底是怎么回事？”
“如你所见的那样，整个宛城都在燃烧之中。先是西门，而后是南门、北门，接着便是城中各个大小要点一瞬间都被烧了起来。不但城中有人在放火，就连城外也突然出现了兵马。看来刘备军并没有像我们所想的那样离去，而是早早的设下了这么一个陷阱让我们钻。我想我们眼下是中计了。”曹纯拉着曹仁的手，脚也不停的向外走去，一边走，一边向曹仁解释了一下眼前的情况。作为一个习惯冷静的将军，他眼下表情虽然惊惶的很，但说话的条理并没有丝毫错乱，依旧是清清楚楚的将眼下的事实说了一个明白。
“这么说三个门都起火了？唯有东门没事吗？”从曹纯解释的事情当中，曹仁很快的就发现了这一点，他迅速的通过了曹纯向包括虎豹骑在内的所有人下令：“全军往东门突围。”
“往东门？为什么？以刘备的手段，他不会忽视一个东门的存在而不设伏的。”曹纯的眼中始终有几分不解。
“我当然知道东门外肯定有伏兵，但眼下却是没有别的路可走了。如果不往东门，我们就只能坐在这儿干等宛城的火将我们烧成灰烬啊。”曹仁显得很是无奈。