他竟然说出了打赌那样的话，问她敢不敢拿她自己做赌注，去试试朱常安的反应。他赢了，她便跟了他。她赢了，他便跟着她……

说完的瞬间，他都不敢相信自己所言。

她慌张看他的瞬间，他的心顿时就定了。

他想，她若点头，她若敢赌，她若再迟疑下去，他就敢带她走。他很确信，朱常安一定会把她拱手相让。他也不介意别人的看法。或许，他就该留下她……

这样的想法瞬间冒头，再压不下去。他心里竟是雀跃和期待的。

他这么想，就这么做了。

他知道朱常安就在不远处，所以他躬身去亲她……他甚至想好了，一会儿他要直视朱常安：这个女人，我看上了，我带走了……

可，他被她推开了。

他看到了她眼里的慌张和惶恐，她在怕。

也是，她的包袱那么大，这个赌，分明是在她的承受能力范围之外的。

罢了罢了，李纯松手的同时，还是闪过了不忍。

他知道，她再这么走下去，会越走越偏，所以他少有地给了她一番警告。不知她听进去多少，但他已经做了他能做的和应该做的……

在那之后，他们便再无任何往来。可他还是时不时会关注一下她与朱常安的动向。

此刻，他无比悔恨。

在那时，在她推开他之时，若他坚持一下，不让她逃走；若他将那个吻落实；若他告诉她，跟了自己，自己一样会保住程家，且不会让程家沦为笑柄；若他直接向朱常安开口索要她……

或者，她与他，便是另一种生活了。

至少，她那么努力，她和程家不该是那般下场……

六个月后的荆溪，李纯来看她了。

她身下躺的，是程家的庄子。

“你怎能那么烈呢？你若是再等上几日，这结局就不一样了。”

李纯坐在她的坟前叹。

庄子，他让人照原样重修了。

程家，他也想法子平反了。

她的坟，也是他安排了人来修的。

而此刻坐在皇位上的，是朱常哲……

朱常安纵然勾结了白恒，可皇帝却属意朱常哲啊，所以，他与朱常哲早已暗中联手。

程家被朱常安当做踏板是必然。程紫玉跌落被囚这也在他们估算之中。他早就确认过，她只是被囚，只要她有利用价值，朱常安绝对不会对她造成实质性伤害，所以，为了不打草惊蛇，他并未将她救出……

事实，他们已经在谋划行动了。

当温柔将那张图纸送到李纯手上时，他便想到了妙用。

而他心头已经沉稳的那根弦又再次被拨动。在她的危难时刻，自己是她唯一求助且信任的外人。当时他就下了决心，一定会把她救出来……

可他没能。他遗憾。

李纯给程紫玉倒了一杯酒。

“他之所以敢南下，正是我们给他造了个安稳的氛围。我们要的就是这个机会。他在南下的这段时间，正是我们用以对付白恒的。措手不及的白恒一败涂地，自刎谢罪，我南下来找你们。却到底还是晚了一步。”

李纯干尽了杯中酒。

“程紫玉，要对付他的，何止是你？搭上你的性命去报复，真没必要。你若再等一等。再等一等，或者，你还有机会将功补过，重造这荆溪市场。”

李纯伸手，拿手指在石碑上轻轻摩挲过。

“我是愿意帮你的。我本打算，帮你夺回程家，重造陶市的。”

此刻的京中，朱常珏被定罪，只剩了苟且度日的二皇子和七皇子。

金玉廖氏等人已被收押，朱常淇已倒。

朱常淇是主动拿出了一半家产，拜在新皇脚下求一富贵。朱常哲留了他一家老小的命，却收回了他们辛苦谋来的产业。其中自然包括了程颢和朱常哲从程家窃取走的那一份。

这份产业，李纯是本打算留给程紫玉重建程家所用。

“可惜你不在了，要不然，我还真想与你再喝一次酒。以后的我，有的就是时间。先帝不在了，我自由了。天高任鸟飞……”

他笑了起来。

朱常哲登基，李纯便交出了所有权利。

朱常哲自然挽留了。

李纯很坚定地推辞了，连朱常哲答应了先帝要给他的爵位都谢绝了。

他不需要。

老朱家的人，都是什么秉性他心里比谁都清楚。一无所有的他才能让人放心。他只能是李纯，而不是什么伯什么候。

天高任鸟飞，只可惜他还不知落脚点在何处。

“你的荆溪会好起来的。朱常哲会重建荆溪，程颢那里弄来的那笔银子，我留给你们家老族里了。荆溪会恢复过来。你这里高，正好可以看到荆溪。你身下这片地方，也交给程家族人了。不会有人来打扰你的。我走了。”

李纯起身又给她倒了杯酒。

走了几步，他忍不住又转身。

“你我缘分总差了那么一点点。若有来世，我还要先找到你。但我一定大声告诉你我要的。我会守着你。你只能是我的！”

严冬已过，他要去驰骋人间，为他茕茕孑立的人生试着找一个方向和意义……