见门前一公卿子弟，姜畏快起一脚，使了个流星飞踏，那人尚未扑将出去，鞠已越过风流眼，射入鞠门之中。

“好！畏儿踢得甚好！”

姜武未登大位时，琴棋书画，鼓瑟吹笛，无一不喜，无一不精，蹴鞠自不在话下，见姜畏大发神威，独步龙潭，亦有当年孤之风采啊！

在座的公卿大臣，看得如痴如醉，皆是高声喝彩，赞誉之声如浪潮叠涌。

也难怪，自和亲以来，西燕深年不闻战鼓，不见兵戈，一眼而望，满城斐糜，纸醉金迷，好不快活！

世无乱事而人怠，百姓尚且寻欢，况乎王公贵族？

瞧得八方欢贺，赵姬心生不悦，蹴鞠乃宫廷乐事，一向受君上重视，往年有大公子姜诸在，旁人难夺其锋芒，恰逢今年姜诸生疾抱恙，她原想姜淮，姜同能出风头，岂料姜畏深藏不露，夺了彩头

恶在胆中，面不显露，赵姬对郑姬柔笑道：“郑姬，几日不见，四公子倒愈发精进了。”

郑姬见场中姜畏意气风发，虎虎生威，自得道：“荣德夫人谬赞，畏儿文不及三公子，武不及大公子，还须磨砺才是！”

赵姬不屑，心思这郑姬往日于我争宠，偏姜畏挑今日发了神威，必是要在君上面前讨赏，当真狡诈！

于是道：“郑姬不必过谦，四公子文武双全，日后必有所成，为君上分忧。”

郑姬掩面饮酒，淡淡道：“多谢夫人吉言。”

赵姬膝下有四子，姜淮，姜白，姜同，姜川，而这姜畏乃郑姬之子，排行老四，另有一吴姬之子，名“诸”，乃西燕大公。

吴姬早逝，姜武念惜旧情，又因长幼秩序，于五年前，已立姜诸为储。

赵姬居玉芙宫，郑姬居华阳宫，两宫夫人明面以姐妹相称，暗地却形同龙虎，彼此争斗不休，此事外人不足为道，姜武却心知肚明。

见伏案下，两夫人恭维不止，不由心叹。

场中，姜畏连中两鞠，气势大盛，左军乘胜追击，又攻一鞠。

“二哥，四哥好生猛！”姜同来回奔走，大汗淋淋，拧衣如水，对着姜淮喘声道。

“蹴鞠之事，胜负难料，怕甚？”姜淮瞪眼冷道。

姜同被一喝，脑袋陡缩，不敢再言。

侍官将鞠拿于手中，刚欲抛至空中，忽闻校场之外传来一道军威喝声。

“禀君上，城外有北狄使者求见！”

只见，后庭外走来三四个戎装士卒，士卒见姜武坐于高台，纷纷俯跪而下。

“北狄使者？”姜武吃惊道：“来者所为何事？”

“虎贲营刘都尉与呼延单携公子白，进临淄恭贺君上寿诞。”士卒道。

“公子白回朝了？”

“西燕与北狄交好十数年，如今怎肯放公子白？莫非另有所图？”

“难说，异邦向来狡诈，胡气不改，公子白身居异邦多年，难保沾了脾性，此番回朝，怕有不祥之兆。”

“此言差矣，公子白乃姜氏血脉，君上寿诞，他焉能不来？”

消息一出，八方公卿议论纷纷，鞠场上的喜气被一冲而散。

赵姬如闻雷声，浑身战栗，白儿回来了？他如何能回来？又怎敢回来？

姜武神色自若，如镜无波，心头却似地崩，震惊万分！

十五年前，他亲手葬送公子白，以他一命换取与北狄的邦交，为此，他羞恼，他怨恨，更觉愧疚。

人生匆匆，几许春秋付韶光？

十五年只身侍狄，个中滋味，非亲身经历不可语。

此番北狄肯放公子白回道贺，姜武喜中含悲，油生几分难言之情。

姜同和姜川当值舞勺，年不过十五，与姜白从未谋面，只从宫人口中听闻，公子白十五年前被君上送至北狄，深年不归。

今恰逢君上不惑之年，特来祝寿，两人心生好奇，不由喜色满面，手舞足蹈：“公子白？莫不是三哥？三哥回临淄了？”

“番邦养子，也配公子之称？”姜淮口中冷笑，失了兴致，顾自回了公子行宫。

“真无趣！”姜同见他一脸阴沉，摇头道。

“莫管他，咱们去城头见三哥，如何？”姜川兴致勃勃道。

“五哥所言甚是，走！”姜同点头，遂和姜川同往临淄城头，望能一睹三哥公子白的风采。

“同儿，川儿！”

赵姬见两人欲去城外，心下吃紧，连忙出言想叫住两人，奈何两人草地行步，快如狡兔，一溜烟，早已出了校场，直奔城外而去。