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二月十五日的大朝会结束之后,皇帝在当日下午,又先召集了内阁阁臣在文化殿议事,听取了三月底崇祯元年恩科会试的筹备安排,以及德陵工程的进展和各地灾情赈济的情况,当然了还有部分官员的任免建议,包括涉及福王、德王案子的调查审理等事宜。除了督促内阁六部加快进度以外,他也没有别的什么办法。
与内阁议完事,皇帝又亲自到武英殿,与军机大臣和军机处的参军、参议们商议军务。如今讲武堂的校舍修造,在水泥混凝土烧制成功之后,由水泥混凝土做成的各种建筑预制件,也陆续投入了使用,再加上天气转暖,土地解冻,各项工程的进度,陡然加快了很多。
但是即便是如此,要想在三月份期间就投入使用,仍然显得准备不足,于是崇祯皇帝在孙承宗、茅元仪、孙元化等人的建议下,将讲武堂开学的日期,往后推迟到了五月以后。
与此同时,涿州大营招募新军的时间,也不得不往后推到了四月以后,因为一来涿州大营还没有建成,二来三月春耕,是直隶周边各处垦荒屯田的头等大事,农忙时节,所有的精力都要投入到开垦耕种上面,特别是农事院的新型农作物,各类种子秧苗更是需要投入大量精力分送运输和指导种植,也要浪费大量的人力。所以征募新军的事情,只能等到三月份耕作季节过去以后,再行招募了。对此崇祯皇帝自然也只能同意。
武举会试的事情,也在有条不紊的筹备之中,预计六七月份即可在京师举行。
此外,派出去购买西洋火枪火炮的孙和鼎、孙和斗兄弟,也给军机处传回了消息。说是已经在壕镜澳的葡萄牙人铸炮厂,先行购买了一批火枪火炮,其中西洋新式火枪二百杆,每杆白银一百两,新式红夷大炮二十门,每门大炮重达一千二百斤,需银一千二百两,共计花银四万四千两。
而且在西洋传教士罗如望的努力下,还高薪聘请了一批葡萄牙人为主的西洋炮手火枪手二百人,以及枪炮技师十人,每人每月报酬为白银十两,启程前已预付每人二十两,等等。
这批西洋枪炮手有两个葡萄牙退役军官,一个叫作高卡乌斯·特谢拉,另一个叫作安东尼奥·德·卡波,而这批西洋火枪手,多数都是参加过葡萄牙独立战争的退役士兵。
如今远在西欧的葡萄牙与西班牙达成了妥协,葡萄牙的独立战争也进入了相对低潮的时期,所以大量的退役士兵纷纷前往东方寻找发财致富的机会。
孙氏兄弟从壕镜澳的葡萄牙枪炮铸造厂聘请来的工匠技师之中,还有一个会讲汉语的枪炮技师,名字叫作乔·罗德里格斯,因为在壕镜澳居住时间最久,因此会讲中文,与双方沟通交流都没有问题,所以很快成为了这批人的领队和双方的通译。
如今,孙和鼎已经带领部分锦衣卫人员,先期护送着已购的西洋火枪火炮,以及高卡乌斯·特谢拉、安东尼奥·德·卡波、乔·罗德里格斯等西洋枪炮手、枪炮技师,正水陆兼程北上。