坐于对面的另一位棋手眉头微皱目视着盘中局势，似乎预料到了结果，捏在手里的棋子悬在半空无处可落，无论落在哪处，黑方的大龙都会在五步之内横贯全盘，终结这场博弈。

“啪嗒。”一粒白子掉到了盘上，棋手摇着头，认输了。

黑棋棋手似乎也对他的反应早有预料，今夜已经下了八盘，局局顺利，盘盘成龙。面前这位出身翰林院的年轻国手故意在局中相让，他也心里有数，不点破，双方路线一致，心照不宣。

棋局终了，那白棋棋手站起身来，向走到阁边，抬首仰望着半轮弯月的主人家行了一礼，道声了王爷晚安，转身轻声慢步下了阶梯。

风起云动，天上的月亮被几朵乌云遮盖了颜色，让远离秦淮河畔十里灯华的王府更显几分阴鹜。无人关注，那枚掉落下去的白子正击中了黑子大龙的颈部，棋眼所在，为这场其实还远远没有结束的博弈，陡增了几分变数。

……

将近一个小时后，东海沙岸某处。

那果长催促着道：“老营就在前面，不想吃军棍的给我快些走！”一路前行的队伍于是又加快了脚步，老营就在前面了，虽然张适的视力不如林汉城那般超乎常人，也看到了前方不远处的帐篷群中隐约的火光，终于到了台州老营的所在，那些仍然亮着的帐篷，恐怕就是军官们夜间消遣的象征了。

他曾经在辽东见识过严整的禁军兵阵，夜间的营地除了围墙的火把全部是一片漆黑，秩序稳定军法严苛，看来这驻守内地用于威慑百姓的厢军比起驻守边镇与凶悍外敌相杀的禁军，纪律果真是差的极远。再结合士兵的装备分析，这些巡逻队的士兵身上连最便宜的皮甲也配不起，只有一杆连红缨都没束的木杆长枪，恐怕战斗力也不在一个档次。

到了老营东侧的防墙大门前约莫十米远的地方，行进的队伍在果长的命令中停下了，张适甚至能就着墙外的一垛垛铁架火盆燃烧木柴的光亮，看清排列驻守在木制防墙下的士卒面孔，一个个都是面有菜色而无表情，眼神空洞姿势僵硬，呆滞地站立自己的岗位上，像一具具没有灵魂的行尸走肉，和他在辽东时见到过的壮马强兵截然不同。

他心下打鼓，这样的军队真的能上战场么，那位林兄弟想依靠这样的士兵在即将到来的大风暴里乘风攀升，怕是要失望了。

不过那些事并不是眼前最近紧要的，张适摇摇头驱赶开那些没用的念头，心下回忆着出发前林汉城的交代，务必尽可能将事情说得更加严重，争取调派更多的兵马前去勤裕村查看，一会儿见到高级军官的话，肯定不如哄一个小果长那么容易。既不能把事情说得含含糊糊让自己显得像个疯子，又不能说得太过清晰显得自己也像倭寇，腹中草稿打了一遍又一遍，还是没能定下。

他思考未完，却见那果长把右手的钢刀插回了鞘里，取出下了挂在腰间的一只小牛角号，放在嘴边呜呜地连吹三声，低沉的号声传进了营中。不过多久，前方封闭着的木锥篱门从外自内打开，一队同样持着长枪的厢兵士卒小跑出来，他见那带队出来的领头者身上的盔甲与那果长的样式相同，应该也是个军官，巡逻队入营前也得核对身份，可能还有口令之类的东西。

果然，他看见那两个军官各自取下自己的腰牌，再上今天的暗号，确认了彼此的身份之后，带队巡逻的那位果长又一指自己这个被捆绑押解着的陌生人，将所谓倭寇登陆袭击的事情简略说了一遍。那出来迎接的果长边听边点头，窸窸窣窣说了些什么，让巡逻队现在外面等着，他一人跑回了营中汇报去了，木锥篱门也随之关闭。

先前那两名军官交谈时的声音很低，一直悄悄瞥眼观察着的张适也没能听清暗号是什么，只隐隐约约的听到什么天干、什么小心，只得强行先记在心里，万一今夜突发什么变故，知道军内的暗号也能提高些生存概率，也是聊胜于无。