有了淳于琼绘声绘色的描述，再加上曹操在粮草方面的保证，袁绍终于下定决心，不退反进，全军围困中牟城。

曹操离开袁营的时候，随行的荀彧一脸担心地提醒曹操道：“主公，我军军粮不缺，但是要维持十几万人马的用度，顶多只能支撑半个月……”

“操知道！”曹操点头道，“但刚才的情况之下，操不得不那样说。不然的话，袁绍根本不敢再战。袁绍若是退回了冀州，我军就将独自面对南阳军的压力……中牟之战，是我军击溃南阳军最好的机会，容不得放弃！”

曹操说的异常坚决，根本不容荀彧反对。荀彧知道反对也没有用，只能默默抱拳道：“彧这就动身前往陈留各县，为大军尽可能多筹集一些粮草。”

“辛苦文若了！此乃非常之际，我等只能共勉！”曹操叮嘱道。

”属下明白！“荀彧也是精通兵法之法，自然明白现在的战局对曹军非常不利。曹操想尽量拖着袁绍与南阳军一决胜负，也是没有办法的事情。

等到荀彧离开之后，戏志才默默进言道：“陈留郡的粮草已经已经征集过了三次，百姓家全无余粮。文若此行，注定空手而返。”

”军师可有良策可以教我？“曹操急问。

戏志才长叹一声道：”主公无须知道缘由，只需给属下五百精锐，属下可以给主公多筹集五天左右的粮草，再多，有伤天和……“

曹操眼睛一眯，略一思忖便猜出了戏志才为什么说筹集这种”粮草“有伤天和。先前戏志才已经说了，陈留之地已经无粮可以筹集，唯有百姓……百姓，在特殊的时刻，也可以充作军粮……以人而食，惨无人道，有违天和……

曹操心知肚明，却一句话不说，对着戏志才郑重揖了一躬，便命典韦点起五百最忠诚的亲卫，交给军师戏志才去统领。戏志才领命之后，脱离曹军大队而去。

曹操自己回到大营之后，尽起陈留城内的全部三万兵马，率先朝着中牟城进发。袁绍在等到高览回师的三万步骑之后，共计五万余人，一同前往中牟，围困南阳军。

何咸坐镇中牟城墙之上，置办了一桌子的酒食，笑问城下的袁曹两军，可敢进城小酌一杯？

袁绍出阵，持鞭而指何咸，冷笑道：”何忠信莫要再装神弄鬼！中牟城中分明粮草枯竭，你却在此摆阔，欺骗得了谁？“

何咸大笑道：”不好意思，让两位失望了！万幸，中牟大火并没有烧毁城中的粮草，所以我南阳军其实兵精粮足。之所以按兵不动，是想再和本初兄商量一件事情。中牟开战之前，本将就提议过，你我联手，平分青兖两州。现如今，你乌巢囤粮大营被毁，不出旬月，必定退回冀州。劳师远征，损兵折将不说，还一无所获，这可是很折损士气的哦？”

何咸一边说着，一边端起酒杯一饮而尽道：“当今天下，能论英雄者，唯本初兄与本将也！你我何不先将这些宵小之辈全部扫清之后，再仿效汉楚，一决雌雄呢？“