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张确府中,夫人也在抱怨:“在京师的时候,崇儿的同年上门为弟弟提亲,老爷也是没许,定要人家二郎先考取了贡生再议,怎么今天就糊了心眼,这么着急把女儿许了出去,还是个武夫,这不生生让崇儿那帮好友取笑。”崇儿即张崇,张确的长子,宣和年间的进士,现在汴梁为官。
张确憋了半晌,争辩道:“呼延家乃国朝勋贵,驸马郡马也都做过,自然配得上二姐儿。”
夫人又开始数落张确:“勋贵又怎样,就是做到狄相公那样,还不是……”
张确一拍桌子:“不要吵闹。”他说话声音不大,但甚有威严,夫人也不敢做声了。
张确沉默了好大一会,长叹了一口气:“也罢,夫人我要说得事,出我之口,入你之耳。不可让旁人知道。”
夫人见他神色凝重,便担忧起来,点了点头。
“这隆德,只怕是守不住了,我张家世受国恩,我又身为知府,城破之日,便只有以死报国。”
夫人点了点头:“吾自是追随老爷于地下。原来老爷是不忍心二姐儿……,何不让家人送她出城回汴梁?”
“如此兵荒马乱的,怎么送得过去?呼延庚好歹是个武臣,二姐儿在他身边,也安稳些。”
夫人也不再问,女儿长期呆在呼延庚身边,若是没有嫁给呼延庚,只怕世人的口水已把女儿淹死了。这样看来,定下与呼延庚的亲事,算是最好的解决办法。
想通了这一层,夫人马上关心起另一件事:“老爷,那就尽快成亲,有个名分,跟在军中,也少些闲话。哎呀,总想着二姐儿还小,好些事情,还未教过她……我这便与她说去。”
夫人站起来要走,张确赶忙叫住:“夫人阿,人家那边还没提亲,男家的父母远在延州……”
“哎呀,老爷,这是什么时候,总不能等到延州回话,到那时,只怕城都破了……”夫人说到这里,突然惊觉,朝四面望了望,“总是二姐儿的性命要紧,老爷可催着点王节帅那边。”
且说当天晚上,张确还派人送出两道行文,内容大致相同,一封信送到汾州,给知州张克戬,另一封信送到平阳,给知府兼河东西路安抚使林积仁。
三日后,林积仁收到了信,赶紧请都统制刘锐前来商议。刘锐本是西军名将刘仲武之子,在辽国被灭的时候,辽国西京大同道的兵马南下投宋,被宋朝整编为义胜军,防守云内诸州。在西路金兵第一次南下的时候,义胜军约四千人退往平阳府。知府林积仁以刘嗣为都统制,引为干城。
谁知在靖康元年的正月,刘嗣投靠粘罕,让粘罕尽知河东的虚实,粘罕就在围住太原的同时,派遣兵马南下汴京。
林积仁深信将门虎子之说,以刘锐为都统制,刘锐乃是西军名将刘仲武的第五子,仍旧厚待留在平阳的义胜军,让他们协守平阳府。
刘锐听师爷读过了张确的信,便道:“王节帅此计甚妙,我等专心守城便是,只要大伙儿三座城池都守住了,金贼也没有办法。”
林积仁道:“刘统制,张安抚分明是说各城要互相支持阿。”
“那请大府派遣兵马,去汾州和隆德府打探消息,末将还是安心守城。”
“也好,那就召集诸将,请统制发号施令。”
三通鼓罢,平阳诸将来到大堂,与知府见过。林积仁端坐堂上,刘锐坐在他的侧首。林积仁先让师爷给诸将读了信,再请刘锐布置防务。
“眼下有一桩大事,需要猛将去做来。王节帅的方略,说是三城互相应援。信是从隆德府送来的,隆德局面,自有张安抚、王节帅主持,可是汾州情形,我等却不知晓,还需一员猛将,前去汾州打探消息。”
“敢问将主,这事只消探马做不得么?”
“战局变换,往往只在一瞬间,去的这人,既要打探消息,还要与汾州联络,若是遇到金兵,更要临机处置,一个探马怎的做来。”
“将主,沿路带多少兵卒?”
“所有兵卒都要守城,去汾州这人,最多只能带两个伴当。”
刘锐说完这话,堂下问话那人沉默了好一会,才迈步出列:“林知府、刘将主,某杨可发愿往。”
原来杨可发与呼延庚分手后,向西南去请援兵,便到了平阳府。刘锐手上虽然有四千来人,但却不愿出兵,杨可发就在平阳府耽搁下来。
刘锐大喜:“杨制使有勇有谋,这事本当杨制使来做的。”杨可发总是催促他出兵去救太原,他心中早已不耐。
林积仁也赞叹了一句:“真壮士也。”
杨可发又说道:“末将还有一策献给安抚。”