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第一百一十九章伦敦钢铁院商人

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并且在1367年成立以吕贝克城为首的领导机构,有汉堡、科隆、不莱梅等大城市的富商、贵族参加。

它不仅拥有自己的武装和金库,而且1370年战胜丹麦,订立《斯特拉尔松德条约》,直接导致了丹麦海上霸权的衰落。

而且汉萨同盟垄断波罗的海地区贸易,并在西起伦敦,东至诺夫哥罗德的沿海地区建立商站,实力雄厚。

到了15世纪转衰,1669年才解体。

所以目前对有于这个庞大组织的事情,爱德华不得不重视了。

很快,仆人就将爱德华眼前的餐桌收拾干净,而他也正了正衣冠,保持自己的风范。

在露西的带领下,一个保持着地中海发型,花白的胡子和头发,带着黑框眼睛,打扮绅士的老头拄着拐杖就走了进来。

“日安,陛下!”

“日安,马修议长!”

爱德华起身回礼表示尊重后,两人就坐在椅子上,面对面开始交流着。

“我的议长先生,不知道是有什么事将你请了过来?”

“陛下,我这次来,不是代表我自己的意思,而是代表着广大的伦敦市民,以及各位商人,一起向您起诉汉萨同盟!”

议长先生咳嗽了一下,随即双手放在拐杖上,义正言辞地说道。

“哦?是吗?”爱德华装出吃惊的模样。

“那么,到底汉萨同盟是犯了什么事情惹得整个伦敦人对它义愤填膺呢?”

对于爱德华的问题,议长先生却早有准备,喝口茶,润了润喉咙,随即有条不紊地说道。

“陛下,整个事情的起因还是要从亨利二世陛下说起。”

一群来自科隆的商人与英国有了长期商业关系以后,终于在125O年接受了英王的邀请,在伦敦设立了一个国外商业代理处,定名为“钢铁院子”(TheSteelyard)。

亨利三世特为这些东方人设立了一个机构,给以特别待遇,所有别的外商须受到的限制以及应纳的进口税,他们一概免除。

汉萨商人们和英国从上到下充满了热烈的、历久不衰的冲突和斗争。

那个时候英国人对于商业还完全没有经验,因此从爱德华二世起,汉萨商人就在“钢铁院子商人”(rd)的称号下垄断了这个王国的全部对外贸易。

他们经营商业时完全使用他们自己的商船,因此那时英国的航运业陷于极度衰落状态。

英国从前与汉萨同盟之间的关系,正与后来波兰与荷兰之间以及德国与英国之间的关系相类似;英国输出的是羊毛、锡、皮革、奶油。

当英国还处于相当落后的状态时,由于自身没有什么贸易的手段和意识,于是满足于和汉萨商人的交易中给自己的猎场、牧场、森林及农业中的产物,总之所有各种原料品,谋得出路;并且很高兴能够换到更好的衣物、器械和用具以及贵金属,认为这种贸易带给他们相当大的利益。

但是当交往日深,英国人明白了汉萨商人的交易流通后,很自然的一种思想转变也就出现了——为什么我们自己不能做同样的事情呢?

所以,目前英格兰的商人们对于自己处于低端产业链的地位表示不满。

而且,由于汉萨同盟商人在伦敦拥有免税权,英格兰商人物品的成本完全大于汉萨商人,所以基本上,被汉萨商人打得溃不成军。

对于目前的情况,商人们自己没有办法了,而且看到爱德华一副大刀阔斧的改革模样,于是就将希望寄托在爱德华的身上。

事实上,到了十六世纪早期,汉萨同盟就开始衰落了,至了亨利七世时期,英国开始禁止直接出口贵金属,并要求汉萨同盟商人用所得利润在英国购买本地产品。

到了爱德华这个时期,汉萨同盟在各地遭受了重大打击。

在波罗的海东部,汉萨同盟的传统盟友——条顿骑士团在15至16世纪开始衰落,俄罗斯帝国和波兰王国借此机会采取损害汉萨同盟利益的措施。

1478年,沙皇伊凡三世占领了诺夫哥罗德,驱逐了全部汉萨商人。

而在佛兰德地区,15世纪时强大的勃艮第公国和16世纪兴起的联省共和国通过兴建安特卫普港、鼓励海盗袭击等方式对汉萨同盟构成了威胁。

目前而言,爱德华也忍不了一个免税区在自己的地盘上存在。

不过,事情也不能一下子就可以完成的。

“国王陛下,一群汉萨商人在伦敦肆意妄为,比如在去年爱德华.西摩伯爵出征苏格兰的时期,这群汉萨商人就大肆哄抬物价!”

“整个伦敦的市民不仅深受其苦,而且运往前方的物资价格也涨了三层!”

“国库那么快的干涸也与他们的操作物价行为不无关系!”

最后,议长先生总结地说道,这可是一把辛酸泪,说得议长先生自己都伤心不已,眼眶都湿润了!

年老的马修议长就这样带着期盼的眼神看着爱德华,就好似看到了一个救世主一般。

“好了,议长先生,我已经知道具体情况了,具体的处理意思,过几天就会出台的!”

爱德华有些受不了这种眼神,随即有些为难地说道。

“陛下,为了祝贺您的身体好转,我们伦敦的商人们特意给您送了一点小礼物,请您笑纳!”

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