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自1555年年底，威廉.塞尔西爵士担任联合王国首相（兼任英格兰枢密院院长以及上议院议长）已经过了一个任期。

今年的十二月过后，到了1564年，则又开始了他第二任期的第四年。

而此时的他，才四十四岁，正是年富力强的时候，但头顶已经成了地中海，且留着深深的眼袋，看上去就和五六十岁的老头子似的。

威斯敏斯特宫内，首相办公室里，此时却坐着几个同样衣冠楚楚地中年人，只是坐在那里，但看上去威势极重，一旁送茶的秘书，都凝神屏气起来。

“首相阁下，新一年的开支预算，对我们威尔士来说，是不是太重了？毕竟我们才二十多万人！”

年迈的法里斯.亚历山大，作为威尔士执政，听到联合王国新一年的预算，不由得第一个开始发言。

“五万英镑还是太高，我们威尔士可是王国内人口最少地区，您可千万不要欺负我们！”

看着威尔士执政吹胡子瞪眼，对着新出来的王国预算提案大为不满，作为王国首相，威廉.塞尔西顿时笑了笑，说道：

“阁下，威尔士是什么情况，您是瞒不住我的，五万英镑已经是最低的结果了，不然对其他地区可不公平！”

谁不知道，威尔士借着临近着爱尔兰的地利，乘着爱尔兰土地开发浪潮，各地的港口大肆发展，每年的税收涨了好几层，1563年，税收已经达到八万英镑。

“我们威尔士好不容易富裕了一会儿，联合政府怎么可以大肆剥削？”

法里斯老大爷依旧满脸的不乐意，显然年收入被剥夺了大半，心里极为不爽。

“联合政府也没有办法，毕竟法国局势不稳，花钱如流水，国王陛下才要求大家暂时迁就一下！等几年，就会恢复原本的规矩了！”

一听到国王这个词，法里斯这才好了一些，毕竟国王陛下的威严还是挺重的。

而苏格兰的阿盖儿伯爵以及爱尔兰总督，则无可奈何地互相看了一眼，只能选择屈服。

国王陛下在背后支撑，联合政府的强势地位展露无遗，但这种好日子也只能在这段时间维持了。

财政的不足，令联合政府格外的苦恼，不得不求救于国王陛下。

“接下来，讨论的是郡级官吏的薪水问题，众所周知，这几年来，物价上涨，几年前规定的标准，已经不适应现在的情况了，大家怎么看？”

作为财政部长，也是预备的第三任王国首相，安东尼爵士则站立起来，对着眼前的诸位大臣鞠了一躬，然后开始主持接下来的议题。

众人对未来的首相大人也很有礼貌地回了一礼，露出微笑以示尊敬。

关于薪水这个敏感的问题，诸位大臣很谨慎，毕竟这事关全王国上万的官吏，一个不好，就得罪了大量的人，对于自己将来的施政惹来麻烦。

而且各地消费水平不同，以及各地税收财政不同，自然同一级别的官员，薪水参次不齐。

于是，在办公室门外，秘书正泡着茶，耳边突然就传来了一阵吵闹声，差点把他手中的茶水给震下来。

他停顿了一下，然后气定神闲地又继续泡茶，这可是国王陛下赐下的珍贵茶叶，年产量才几磅罢了。

更何况，每年的这个时候，办公室都在重复着，早已经习以为常。

…………

十二月的伦敦，太阳难得地显露了一丝踪影，温和而又暖意的阳光，消除了一丝往日的潮湿和阴霾。

今天，年轻的国王陛下并没有去陪自己的几位小情人，而是陪伴到自己的王后身边，与她亲热地说着话。