不过此时草原上达怛部落的兵马已经南下，剩余的两个部落兵马也在陆续集结，三部合计不下十万人朝着甘州蜂拥而来，加上城内回鹘人的兵马这次万毅面对的又是差不多二十万大军。而且这一次可没有燃烧弹这种大规模杀伤性武器，所以万毅和刘璇商议再三决定到时候吸引回鹘人主力出城和达怛人汇合，由西征集团军主力与其决战，小股部队偷袭甘州，到时候让回鹘人腹背受敌，军心败坏，从而逆转局势。
按照这个作战目标，刘璇开始配合万毅积极调动兵马，在甘州附近摆出了一个被动防守的阵型，依托修建的土木工事打造了一个十几万人的大阵，重骑营主力两万人则埋伏在大阵之外，准备在必要的时候执行反冲锋任务并作为战役预备度使用。
甘州这边天策军大张旗鼓的修筑防御阵地自然吸引了回鹘人的注意，尤其是在得知草原部落已经出兵的情况之下回鹘人已经不甘守城和天策军交锋了，事实上他们也不擅长守城。尤其是看到天策军主动由攻势变成守势之后，回鹘的庞特勤在和达怛人联系过之后将自己手中的主力部队调出甘州，准备汇合达怛人围歼天策军。
甘州回鹘人其实严格意义上说是没有大汗这个最高统治者的，当年回鹘人被黠戛斯打败之后大规模西迁，王族基本上都迁到了安西那边，甘州这边官职最高的就是庞特勤，这本来只是一个官职，后来历代甘州回鹘人基本上都以庞特勤为最高统治者，遥尊西州回鹘大汗为自己的首领，实际上两者基本上已经脱离接触。
这些情况万毅等人基本上已经不知道了，事实上就算是回鹘人自己很多下层也已经忘记了。不过这不影响万毅判断回鹘人的战术，对于有条件打攻击战有条件将骑兵的威力发挥到极致的时候换作是万毅自己也不会放弃，更何况兵力还占优的情况下。在洞悉了回鹘人的战术之后万毅也不再去想其他，只是叮嘱赵四要搞清楚达怛三部落联军抵达的时间。
甘州这边风起云涌，大战在即。玉门关那边石坚没等到飞鹰旅却把张胜的部队给等来了。虽然张胜的部队现在对于手中的新式武器还不熟悉，但是这帮人几乎是十几年如一日在厮杀当中度过，可以说精通所有的战术，在稍稍磨合之后其战力已经不逊于天策军精锐部队了。所以在张胜抵达之后石坚几乎是毫不迟疑的将其派出准备伏兵攻击龙家的部队。
此时龙家其实也是内部意见不一，少部分人对于大唐念念不忘的主张联系天策军，认祖归宗，重归大唐。但是在脱离大唐百年之后龙家也已经和归义军一样差不多变成了一股不折不扣的割据势力，而且龙家本来就是当年焉耆王族后裔，是大唐安西大都护内部的附属王国，不是真正的大唐后裔，所以此时主家的龙王在思虑良久之后决定出兵增援回鹘人。尽管他们和回鹘人本身就是敌对关系，双方之前也是打过好多次，龙家是依靠着归义军的帮助才抵御住回鹘人对于肃州的入侵。
“家主不可，回鹘人本就是我龙家宿敌，此时去救敌人我等该如何去和死去的家族英烈交代？我看不如将这件事上报给归义军大帅，让他们定夺吧？”龙家长老龙玄对此激烈反对，他本来就是主管商贸的，这些年通过商路上传来的消息早就隐隐然知道中原那边大唐已经兴起，此时选择和大唐对抗无异于以卵击石，所以对于龙王的决定感到震惊。
“没有什么宿敌，只是种族诉求不同而已。不过三长老的意见倒也值得考虑。我龙家势力微弱，在夹缝之中生存不易，此事是应该上报给归义军。只是索勋未必会听我们的意见，最近他正在受到威胁。”相对于龙玄的意见，二长老明显站在龙王这边，但是对于上报归义军这件事倒也没有反对。
“那就这么办吧，二长老你亲自去一趟沙洲，传令龙毅，龙家军起兵三万立即开拔，去和天策军一战。”龙王不再理会龙玄的意见，直接发布命令，与此同时让龙玄这段时间务必搜集天策军的详细情报，必要的时候封锁东出的商路通道。
龙玄见到龙王直接下令，只得一甩袖子叹息一声而去。而他走后龙王的脸色也变得越发难看，这几年龙家其实算是比较兴旺的，但是奈何的是这些家族势力在成长之后心思也变得更多起来，他这个家主已经越来越难以压制住家族内部的各势力了。
“大唐？好遥远的回忆啊。”所有人走后，龙王独自一人平复好情绪之后才喃喃自语，声音也仿佛带着遥远的回忆而来，但是除了他自己已经无人能够听得见了。
不过此时张胜依靠着自己在肃州的眼线以及对于周边地形的熟悉，已经开始分批将部队埋伏进肃州附近，在和石坚商议之后，他还是决定采取偷袭肃州的办法，甚至条件允许的情况下摸进肃州城，和石坚里应外合一举拿下肃州，彻底剿灭龙家。
只不过还没等到他和城内他之前的眼线接上头，龙家军已经出城，三万大军呼啸而过的样子让张胜的脸色变得异常难看。在之前的战术失效的情况下，张胜一边派人紧急联络石坚做好战争准备，一面率部队悄无声息的跟在龙家军身后，准备尾随他们。作为在西域纵横这么多年都没有被人抓住的唐寇，他们这种本事可以说几乎无敌了，龙毅他们的捎探根本无法发现自己身后不知何时间吊了一个尾巴。
龙家军按照计划出击等于是说回鹘人一手导演的这场大战参战各方都已经全部出动。只不过此时的肃州城却在悄无声息之间酝酿着一场剧变。肃州古城在经历了百年沧桑之后已经到了需要改变的时候了。