李隆基理了半日奏章，已是一身疲倦，本想与张九龄就粮储之事畅谈一番，却见张九龄不苟言笑，态度虔诚，李隆基也只得收起片刻的松散之态，微微点点头，双手扶木椅把的龙头上，正襟而坐道：“河南屯田之事，你筹备如何？”

“回陛下，据臣上月走访所见，秋雨害稼，灾情严重，屯田一事，不可再拖。臣以为，朝廷依河渠故道设置水屯为上策，理由有二，其一，稻米产量高于粟米，河南水屯成功，足以解决关中粮缺的难题。其二，河南十余州遭受水害，淤积难泄，正可用来种植水稻，物尽其用，一举两得。”

李隆基双眼一沉，暗自点头赞同。见张九龄已是成竹在胸，李隆基眉头不禁皱起，先是语重心长，后是激昂道：“来年开春，朝廷迁移东都，在此期间，朕再给你三个月时间，拟定屯田一应所需，官员委任，调用拨款，征免役税，朕一概照准，若有临时难处，你无需再奏，相关事宜，你可直接委任到户部，吏部，工部。河南屯田之事，朕全权授予你处理。”

张九龄面露讶异，听着有些困惑，他任职中书省多年，草拟诏书无数，对三省六部权力的调用也是烂熟于心。张九龄清楚，就算河南屯田乃是当下国之要政，可要随意调动朝廷半个尚书省，非要有宰相实权不可。也就是说，方才皇帝李隆基刚才所言，对张九龄而说，已经无异于一道委任宰相的天子诏书。

望着李隆基期待目光，张九龄只觉颈后一沉，双腮紧缩，焦虑道：“陛下，臣出身卑薄，任职中书十年，无功于朝，河南屯田，臣愿作副使，至于主使之人，还请陛下另择他人。”

“好一个主使之人。＂听着张九龄略显穷馊酸涩的推辞，李隆基拍腿一笑，与高力士互视一眼，好似二人早就打赌，料到张九龄会如此说法。李隆基本想劝慰，却见张九龄自始至终巍峨直立，如柏如松，也就索性顺着张九龄的口吻道：“除九龄外，满朝文武，何人可担此重任？”

“京兆尹，裴耀卿大人。”张九龄几乎不假思索，紧接着，语速极快道：“裴大人精于财政，经验丰富，臣愿辅佐裴大人共置屯田之事。”

方才一问，李隆基本想试探张九龄入相之志，不想张九龄口直心快，将心中顾虑吐露干净，反倒将了自己一军。其实，早在十月关中粮荒爆发之后，李隆基就曾在宫中火速召见过京兆尹裴耀卿，君臣二人商讨国事期间，高力士也在场，李隆基曾当面下诏，封裴耀卿为黄门侍郎，同中书门下平章事，并充任江淮河南转运使，主管修建漕运。然而，关中受灾严重，长安城首当其冲，裴耀卿身为京兆尹，手头还有许多要务交接处理，一时之间脱不开身，中书省起草下诏的委任诏书也就迟迟没有公布。张九龄并不知晓其中原委，因而被蒙在鼓里。

像张九龄这样当世文豪，素来瞧不上那些不经科举出身为浊的地方能吏和边疆武夫，可这位裴耀卿大人非同一般，他既有翰林文士所注重的明经出身，又有张九龄这些文人所不具备的丰富的地方执政经验。当年李隆基泰山封禅，裴耀卿安民以抚，减轻民税，其能力德行，深得李隆基信赖，更为重要的是，裴耀卿还是朝中首屈一指的财政大臣，名声显赫，位如鼎臣。当下正逢国难之际，张九龄也明白，论引领群贤，自己出任中书令则是当之无愧，可若要解决屯田漕运税收等问题，较裴耀卿而言，自己也只能望其项背。

既然不如裴耀卿，索性还不如主动让贤，张九龄光明磊落，李隆基倒是不疑，只不过身为天子，掌控朝局，李隆基所顾虑的则是另外一层利害关系。

自张说宇文融双双罢相后，朝中文学吏治两党已是泾渭分明，几任宰相，十有八九出自两党之中，如今，李隆基有意提拔张九龄和裴耀卿为相，共同解决朝廷粮储不足的问题。众所周知，张九龄是张说之后文坛领袖，而裴耀卿正是当年宇文融举荐。当年张说宇文融明争暗斗，李隆基甚至不屑于言，按说张裴二人身居不同阵营，就算张九龄欣赏裴耀卿之能，推荐时起码也要有所顾虑，可恰恰是因为没有这层顾虑，李隆基不知为何隐隐感到一丝不安，脑中不停闪烁着二十年前历历在目的宫廷政变。

“吴王九龄交情甚笃，太子最近跟张九龄走得也很近，若是再加上一个裴耀卿……裴耀卿修建漕运之事，绝不能变。”想到此处，李隆基心中已停住了脚，忽然收起所有笑容，双眼眯着，似沉睡猛虎，心中暗流急湍，脸上仍是一副轻松之态，口中喃喃道：“焕之，嗯，稳重实干，宽猛得中，好人选。”

李隆基慢步徘徊，沉吟思索，并未正面答复张九龄之请，君臣二人须臾间的微妙变化被一旁的高力士看在眼里。

高力士站在一旁，不说一说，于无声处接过两碗热茶，踩着沉稳步子走到二人中间，分别奉茶，随后退到一边，待君臣二人饮下烫茶，躬身望着张九龄身后的屏风，仍是一动不动，沉默如金。

在张九龄眼里，李隆基的徘徊似是一种两难抉择的犹豫，高力士的沉默更像一股无形的巨大压力，高力士的一举一动很可能就是皇帝想要传达却不能直接传达的态度。

张九龄原地伫足，殿中银炭淬火的沉默让他很不舒服。张九龄也隐隐感觉到，自己无意之间的一句谏言，很可能已经触碰到了天子逆鳞。对于张九龄而言，中书令之职不仅关乎自己的名义，更担系这河南几十万百姓的生死，在大义与小义，皇恩与皇权之间，素来无畏的张九龄也只能选择一往无前。

张九龄抬起头，清着嗓子，面无惧色道：“陛下，屯田之事，事关者大，陛下若是没有其他事，臣这就下去筹备此事。”

李隆基双手背过龙袍，脸上掠过一丝失望，很快又被笑容所抹过，缓缓走下阶去。

“嗯，你去吧，对了，秋雨阴寒，力士，差内侍省送几箱银炭给张大人送去。”

张九龄旋如鹤立，转过身来，作揖拒道：“无功不受禄，谢陛下隆恩，臣告退。”

待张九龄走出兴庆殿的宫门，李隆基拾起碗筷，继续用膳，可突然没了胃口。高力士看在眼里，紧忙上前道：“陛下，菜凉了，老奴派人给陛下做些骨肉热汤，可好？”

李隆基口中咀嚼饭菜，沉沉甩着龙袍，双目紧盯着碗中米饭，撂下筷子，若有所思撂下四个字：“宣李林甫。”