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小民最软弱,完全没有对抗风险的能力,一旦生活有变故,是好是坏都要被动承受。当然,这变故大部分都是坏的,所以活得谨小慎微,战战兢兢,安守忍辱负重的一生。
小民也最顽强,苦难生活磨砺出强大韧性,就算山河动荡、社稷破碎,王侯将相俱已飞灰,他们仍能散播在乡土中,如同寒冬蛰伏土层里的种子,一俟暖风艳阳归来,便能破土而出,再塑盛世!
小民也最凶恶,当他们万千齐聚,戾气相通,便能爆发出惊人的破坏力,蝗灾一般掠过大地,所过处片瓦难全,寸草不生!
对于丹阳人家而言,政治上已无进取之地,乡资乡望已是他们唯一生存依仗。煽动小民作乱形同玩火,稍有不慎便会酿生大祸,但这却是他们最后自存的手段。如今已经到了无路可退时节,哪怕明知道隐患极多,也只能饮鸩止渴。
参加营修宫苑的劳役匠人们有三万余众,单单在宫苑之间的丁营里便聚集了近万人。因为台城仍在办公理政,未免这些劳役冲撞到台臣们,对他们的管制也是极为严格。在宿卫兵力捉襟见肘的时下,单单此地便布置了三千余宿卫禁军。
但是对于丹阳人家而言,多取郡中良家子充任的宿卫不啻于一个布满漏眼的筛子,就算不能出入自如,但若想私底下用些手段也并不困难。
煽动劳役作乱这一手段,他们已经准备运作良久,作为底牌之一,只是一直没有找到合适的时机发动。今次是一个千载难逢的机会,如果错过了,日后形势只怕更加艰难。
所以趁着台臣们毕集台城的时候,这些丹阳人家果断发动。当然他们只是要施加压力而已,并不是真的要作乱造反。毕竟如此悍勇的历阳军,闹出声势那么大,最终还是灭亡,不能成事。
所以在将后苑丁营民众煽动起来之后,那些涉事的人家子弟也在竭力控制局面,既要保证足够的压迫,又要克制不让局面失控。因而他们心情也是忐忑无比,唯恐发生什么异变。
丁营编制效仿军旅,五百人为一幢,各设督工、吏目管理。被煽动起来的十多幢劳役,几乎每一幢都有各家族人号召并约束,而在幢下也散布着大量的门生、家奴,来引导控制这些民众的情绪。
后苑这里是他们计划的一个重点,至于其他地方不过是混淆视听、浑水摸鱼的布置,让台中不能及时将其他地方的宿卫抽调回来。毕竟宿卫作为京畿防守的主力,他们可以施加一点影响,但并不能完全控制。所以要抓住时机,抢在大批宿卫回援之前将事情给解决。
眼见天色渐趋放亮,太极殿那里仍然没有给出什么明确的回应,各家与事者不免有些焦虑。而且因为迟迟没有举动,劳役们气势也衰弱的严重,心内已经隐隐生出些许惧怕。
要知道在他们面前十余丈外便是太极殿,整个帝国的中心!这对小民而言,是像苍天烈日一样崇高且遥不可及的所在!如果他们不是大多都有被叛军困在苑中的经历,且如惊弓之鸟般对前途殊无指望,是无论如何也不敢靠近此处的!
时间悄然流逝,每时每刻都给人以无尽的煎熬焦灼,眼见宿卫们在竹栅对面拉起的防线布置越发齐整,终于有人忍不住跳出来大吼道:“我等蚁民,求活而已!近在咫尺,台中诸公仍是视而不见!如此罔顾众愿,人心如何能安?”
叫嚷声此起彼伏,再次让人心变得激荡起来。绝大多数人这会儿已经失去了进退的判断,只是盲目的迈着步伐随着人群往前行,口中则发出没有意义的咆哮。
随着人群向前移动,对面的宿卫们也变得紧张起来,有将领越众而出,大喊道:“狗胆贼民若再妄进,必受刀箭之戮!”
劳役中那些各家族人眼见宿卫们已经架起刀枪,心中不免一慌,吼叫道:“乡民苦困,只求生机!将军也受此乡滋养,难道就眼见乡人劳死无生!”
双方隔着竹栅对峙,彼此都有顾忌,局面一时间僵持起来。突然,角落里有十数劳役似是受不了这庞大的压力,突然嚎叫着往后方逃窜去。
“不要动、不要动!进有生机,退无活路啊!”
眼见乡民逃窜隐有扩散之势,队伍中各家族人心内都是一惊,扯着嗓子大声嚎叫想要阻止,然而这却又引起更大的动乱。
“进退都是一死,老子命只一条!不能同生,那就共死!”
随着一声凄厉的咆哮,一名衣衫褴褛的劳役突然撞断几根竹栅,状似疯狂的往对面冲去。然而迎接他的,却是数支箭矢,利箭脱弦破空而来,划起几道死亡射线!应激而发绝少准头,大部分都落入了尘埃中,但亦有一根箭矢直接掼入那人眼窝中!
那人被箭劲带起,身躯后仰抛飞,凄厉的惨叫声几乎要贯穿人的耳膜!他嚎叫着在地上翻滚,经久不息:“生是良家子,不做牛马屯……”
“生是良家子,不做牛马屯!”
“乞天活我……”
那惨叫声仿佛热油滚入了薪火中,瞬间将人心引爆!越来越多的人嚎叫起来,推倒了竹栅,狂嚎着冲向对面宿卫阵线!
“不要冲动、不要……我等只是请愿,不作叛逆啊……”
分散在人群中的各家族人扯着嗓子叫喊,想要阻止发狂的民众,然而只是徒劳。他们就像是落入山洪中的树叶瓦砾,运气好的还被裹挟着往前冲,运气不好的则早已经被推倒踩踏,已无抬头之日!
宿卫们只是奉命防守,却没有接受到反击的具体军令,眼见对面劳役们发狂,稍一迟疑,便见那些民众早已经冲过半程!再要反击已经来不及,见机得快的已经转身拖刀飞奔,而动作慢一些的,则已经被翻过防线的劳役扑倒,旋即便被人潮淹没!
刹那之间,长长的防线近半都被吞没!
沈哲子他们到达的时候,所见到便是这一幕,溃败的宿卫们有的已经冲过了太极殿前方的广场。如此纷乱的景象,让人不寒而栗,那些原本埋在尘埃泥沼的民众们一旦爆发,一个个仿佛冲出了黄泉地狱的凶鬼,咆哮着摧毁眼前一切!
还是来晚了!
沈哲子心内叹息一声,来不及再作感慨,抽出佩剑吼道:“上马,列阵!”
他本来可以到的更早,只是刚才又扯皮一番要不要调战马入台城。差了这么一点时间,性质已经不同,原本这些劳役还只是请愿的民众,可现在已经成了作乱的暴民!
这会儿,一路跟来的台臣大多都已变色,这个时代虽然动荡诸多,但也不是所有人都有亲临战阵的经验,有胆量小的这会儿早已经骇得脸色惨白,两股战战,口不能言。
“听驸马号令!”
温峤和虞潭齐声叫道,场中众人内他们算是深悉军务,深知这时刻已经不能再做什么妇人之仁,如果不能迎头痛击杀得这些暴民心寒,等他们在台城内扩散开,局势将会更加糜烂!
宣阳门处抽调来的宿卫们还在调整阵型,跟随沈哲子进入台城的百余兵众早已经翻身上马,摆出了冲锋阵型,齐吼一声而后便引弓控弦向前冲去!
暴民这会儿虽然已经丧失理智,但也尚存本能,眼见被甲骑兵飞矢而来,下意识往左右逃窜想要避开正面。
然而这本能的举动并没有让他们活下来,十数丈的距离或许不能让马速飙至最快,但也非人的双腿能够摆脱。双方还未接触,已经有十数人被利箭掼透身躯抛飞而起,继而又有人或被马蹄踏翻,或被马身撞飞!
“驸马冲阵,伏地不死!”
杀意凛然的吼叫声惊雷一般撕开这混乱喧闹的场面,清晰的传进场内每个人耳中!
一轮冲锋之后,暴民前冲的势头已经被强力扼制,继而飞骑横掠,沿着原本的防线弧形疾驰,待到骑阵掠过,便在场中划过一条刀切一般的生死分界线!线这一边横尸杂陈,线那一边则是惶恐无措的民众,原本那肆意挥洒的戾气陡然泄空,尚有几分扭曲的脸上写满了绝望!
这一轮冲锋,被杀死的除了几十个冲到最前的暴民之外,尚有十数名躲避不及的宿卫也都抛尸当场。
骑阵再整,沈哲子高跨马背上,拉开系带甩掉兜鍪,战靴上滴落的血水这会儿已经不再是刚入台城时的故作姿态,而是真真正正滚烫人血。
他髻发散乱,两鬓发丝紧贴在脸庞上,两眼却是凛冽生光,抛掉手中短矛,继而抽出佩剑来遥指正前:“敢有寸进者,杀!”