“你说伟成和那柳家丫头一起去了那淮安府游玩去了。可今天都已经是三月半了，怎么还是没有回来？”

知州府邸的书房内，何夫人冷着个脸站在那书房门外。

“你，你就不能先敲个门或者找出个声儿？你这突然间一推门，吓我一大跳。”

何玉堂放下手中的那本《资治通鉴》，一边说一边摇了摇头。坐在书案那儿的圈椅上微微动了动身子。

“不做亏心事不怕鬼敲门。哼！”

何夫人站在那书房门槛之外，也不进来，就站在那门口，面若寒霜。

“不错，你说得很对。你就是那只深夜来敲门的鬼呀。”

何玉堂懒懒地靠在那圈椅的椅背上，右手手指头在那扶手上胡乱地弹着。

“你？何玉堂，你可不要忘了，当年要不是我父亲照应着你，就凭你，哼！一介书生，家徒四壁、一穷二白，你能有今天。”

“是，是啊。不过，夫人那，你这每次能否换点儿新鲜的说法呢？呵呵呵呵呵，我何玉堂能有今天，的确是要感谢我那死去了的岳丈大人那啊。可是，我就奇了怪了。这人们都说有其父必有其子，还说有其母必有其女。想我那岳父岳母，可都是良善之人那，富而不骄、知书达理。可是……”

“够了，何玉堂。你不就是想借此寒碜我么。哼！我父我母当初把我下嫁于你，不就是看中了你的勤勉忠厚和学识吗？可是你，你一朝在那淮县做了一个小小知县，就在外面养女人。到头来竟然还说我善妒？真是厚颜无耻。圣贤书都读到狗脑子里去了。”

“你……呵呵呵呵，我不跟你一般见识，滚回去念你的佛去吧。念得再多，也洗清不了你所造的孽。哼！哈哈……滚回去吧，念你的佛去吧，哈哈……”

何玉堂坐在那圈椅之中，仰头大笑，眼角有泪水，不经意间、滑落。

…………

“爹，您、您老怎么还没睡？在这花园站着？这黑灯瞎火的。”

“文元那，你这么晚了是打哪儿回来的呀？”

马全胜站在黑咕隆咚的自家后花园里，仰头望天，也不知道在看什么。今天虽说是月半，可是这天色却不好。那一轮圆月今天不知道是躲在哪一处云做的被子里睡着觉呢。

“我、我这是刚从晓雨家回来的。嘿嘿。”

马文元讪笑着，挠挠自己的脑袋。

“你个傻小子，天都这么晚了，你说你还回来干嘛？啊？就在那朴家待着呗。找着机会了，就先把事情给办喽。哈哈哈……”

“你，爹，你说什么呢？今天又喝酒了吧你？”

“是啊。晚饭时，是喝了点儿。”马全胜咂了咂嘴:“文元那，这次那海盐专营之权，你爹我估计又黄了呀。柳世勋那个老色胚，奶奶的，还真是不简单呢。”

“爹，黄了就黄了呗。咱们马家又不是等着、指望着这海盐专营之权过日子。再说了，这塞翁失马焉知非福。这跟那些官老爷们打交道呀，说不得哪天就……”

“哈哈哈……好好好，文元那，听你如此一说，看来我马家今后可还真的是大有希望的呀啊。哈哈哈哈……”

“啊？多谢爹爹夸奖，文元会继续……”

“好了好了，就你？你能想到这些？呵！我这是在夸赞我那未来的小儿媳妇呢。哈哈哈……爹我走喽，你也早点儿歇息吧。哈哈哈……”

马全胜大笑着走了，看来是要回房睡觉去了。走下去老远了，还吼了一句:“马文元，这以后要是晚了，你就不要回家来了，就算是死皮赖脸的、你也要赖在那朴老夫子家呀。哈哈哈……”

“我……这，我这个爹真是的。喊这么大声，也不怕吵着别人睡觉。”

马文元站在那后花园中，摇了摇头，转身往自己的房间走去。一边走一边嘀咕:“不过呢，爹说得也很有道理呀。可是那朴老夫子？不行，本少爷我得好好儿想个法子，尽快把他给搞定喽。怎么办呢？这么办？哎，好像有些不妥……这么办呢……啊！对喽。就这么办。嘿嘿嘿嘿……”