一来远征的军队辎重粮草补给是个大问题，二来马上天就要入冬，冬天一到，这个仗就更不好打，天冷地滑，棉服裹身，怎么看都不是个打仗的好时节。

赶在冬天到来之前，在秋天里结束这一切才是最好的。

所以初止与商向暖两人时常会商量，要如何打破眼前的僵局，并且还能保证商夷的胜利，两人将地形图看了又看，看得都能烂熟于心，也没有想出什么好对策来，商向暖倚在垫了毛皮的软椅中，轻轻捻着耳上那对珊瑚耳坠子，不知怎地，她总觉得此战没有那么简单。

“早先今日信已经送去给韬轲了，或许等等，他就会有回音了。”商向暖心中有些慌张的感觉，她也不明白这种感觉从何而来，但总好像有什么事要发生，令她的内心惶恐不安。

初止听了她的话，神色微微一沉，但很快恢复常态，笑道：“也是，韬轲师兄本就是军中出身，定能看出此战的关键之处。”

商向暖懒得听他这恭维的话，目光望向外头，已经有好些日子没有见过非池师妹与石师弟了，不管这一战是胜是败，他们几人再相见，怕都是十分尴尬，好端端的几人，终于还是走上了这条难以回头的路。

这般想着，她叹了口气，闭上眼睛靠在软椅中，都是无奈之举，他们谁也不会怪谁，可越是这样，心里越是糟蹋得难受。

同样观察着整场局势的还有石凤岐，但是他没有商向暖的好运，虽然初止不讨喜，但至少是个可以说话的人，石凤岐并无人可以商量战事。

这样的事总不好拿去跟音弥生商谈，便是去了他怕是也没兴趣，与他说话不如跟块木头讲来得有劲，而且他也在时刻关心着南燕的情况，并不是很能分出心来关心石凤岐的想法。

南燕老将军挽平生已经很多年没有握过战刀与盔甲了，这一回他得了世子殿下的信，有一件大事要办，于是向燕帝主动请缨，要前往边关，镇住苍陵蛮夷。

本来这样的事不必德高望重的老将军亲自出马，而且燕帝本来也不是很乐意答应这次出兵，所以燕帝一度不同意老将军的请战。

老将军说：“此番战事未必能起，但需一位足以震摄天下的南燕大将，以示我南燕之决心，陛下，放眼南燕，难有比老臣更适合之人。”

燕帝怜惜老将军不易，苦心劝道：“你家中独苗方才六岁，你此去边关不知几月归，你如何放得下心？”

“挽澜虽年纪，但心智坚韧，并非普通小儿可比，况且此次出征，喻义不同以往，若老臣不在，天下必以为我南燕无人，看轻南燕，日后也难说是否会因此而发动我边关之战，请陛下恩准。”老将军一把扔了拐杖，站得笔直，拱手请命。

燕帝见他如此固执，反复劝说无用，额间的“川”字拧得更深，最后一转身，抬起手挥了两下：“早些归来。”

老将军面露激动之色，退下时，将步虎威！

大家都说，老将军这是回春了。

老将军一定要自己前去的原因其实并不复杂，一来老将军的确手痒了，想去军中看一看，感受一番当年他在军中时的热血过往，算是回忆，二来，他知道此事是世子殿下与石凤岐联手而为，他担心别的人对世子殿下没那么忠心，不会完全依着世子殿下的安排行事。

虽说现在的南燕个个都知晓世子殿下是唯一的，不可动摇的东宫之主，可是他连东宫的椅子都没坐热就跑了，这件事总是让许多人不满的。

而世子殿下与石凤岐那小伙子所做的事，只怕事牵七国，南燕也被挟裹其中，事情很不简单，出不得一点差错，老将军怎么想，都不放心别人来，所以一大把年纪的老将军，要自己去，才算宽心。

老将军回到将军府给挽澜布置下了两个月的功课，有文有武，说等两个月之后回来抽查，若是挽澜未能达到他的要求，又要罚他。

挽澜板着小脸，点点头：“是，将军。”

“我此去边关，你不可挂记于我，男子汉大丈夫，少将光阴白白浪费在这些事上面。”这哪像是一个父亲对儿子说话用的词？

小挽澜扁了下嘴，继续点头：“是，将军。”

“回房去吧，不要忘记了今日的书要读完。”老将军挥手。

挽澜退下，小孩子他走路跟个大人一般的老成，昂起的头，挺起的胸，处处都像个军人的风范，无半分稚气与活泼在。

唯得回了房间，他依老将军的军令执起书卷，翻开里面夹着的一个焦糖画的小人，那是鱼非池先前带他上街时给他买的，那个在街边用糖画画的人早就不知去了何处再讨营生，挽澜不舍得吃，留在这里小心保存，生怕天气暖了就化掉。

看到了这串糖画，他才稍稍吸了下鼻子，眨了眨微红的眼眶。

然后将糖画放好，手执着书卷，认真又专注地看了起来。