“魏国公家的人又来送吃的了吧？这帮散财童子倒是厚道，没他们大家都饿死了，你把这个贱人带到别处，我去迎接贵人！”

用篱笆木桩组成的警戒线，距离村子还有二十几步的位置。设立天花庄时，为了避免传染，就特意规划了警戒区。探望的人，除非自己确实出过花，否则都只能在警戒线外待着，把财物交给衙役传递。

来的是魏国公府一位管事，带着几名仆役。这管事自己出过花，几名仆役却没有。这几天时间，管事每天都来，两下混的颇熟，刘麻子先将管事让到自己的房里，又给他倒了杯烧酒暖身，趁着管事喝烧酒的当口问道：“大管家，还是看小姐？”

“是啊，夫人不放心，每天必要我来。看看缺什么少什么也好准备。”

“真是辛苦了，这样的天气还要总管跑来跑去，真是不好意思。其实您听小的一句，这就不必看了。您一次送的东西，都够她们吃十天的，哪里总要？您过三五天来一次，只回一句一切平安就是了，也免得劳累不是？再说现在城外也不太平，听说闹强盗，还是该求个安全才是。其实衙门对六小姐也不敢不用心，花庄实立之时，为防出事，县尊就下了命令，让男女分开居住，中间还用墙隔开。大小姐住在女子这边，还有婆子看着，能出什么事？毕竟在这的女眷什么人都有，除了大小姐，也有大户人家的女儿，或是官宦子弟。大总管请想，这样的人住在里面，可能缺了东西？”

管事点点头，又问道：“可我不见人，怎么放心的下？再说还要请郎中来……”

“小的在这当差，其实见的也多了，自己发过花，多少懂得一些。刚发花，没什么可看的，人自己脑子也不清醒，至于郎中……请当然是要请的，不过也请大总管请一道衙门的公事下来，若是随便放个男郎中进去，小的没法交代。其实连大小姐那边平日的事，也是禁婆在管，小人都不能去。还请大总管原谅。”

管事与他几日相处，对刘麻子印象不坏，在衙门里调阅了档案，也知其是个屡破大案的能员，对他说的话是相信的。点头道：“你说的我想想，今天看过，就过几天再来了。”

一名四十开外腰粗如水桶满面麻子的妇人此时来到公房，管事与这女人也颇熟悉，知道她是管女庄的禁婆焦大娘。人虽然凶恶，但是懂得利害，见到这些大人物时会陪笑脸，这就足够了。两下来到徐六小姐住的房间，这房子虽然不算太好，但是比起沿途所见，已经强出一天一地。门窗进行过修补，虽然依旧有凉风进来，但堵上棉被，便不至于太冷。

徐六小姐这几日又哭又闹，几次差点寻死，身边的人都被折腾的够戗，焦大娘寻了个方子，让她们给徐六小姐的药里加安神汤。现在喝下去，人便睡着了，彼此都很轻松。

管事看了一圈，也看不出问题，取了两锭银子分发给刘麻子与焦氏两人。

“夫人有话，只要你们好生伺候着小姐，就不怕没钱拿。做事尽心些，等到小姐痊愈，夫人那里保你们，给你们个好差。”

送走了仆人，刘麻子抛着银子来到关押妇人的房间，看着那个嘴里塞着抹布被捆在床角的妇人，将银子朝其眼前一晃。

“你还想要魏国公收拾老子？做梦！没看见么？他们还上赶着给我送钱呢！魏国公啊，多厉害的角色，平日里我要给他家一条狗送饭，都还抢不上，现在他们还要给我送钱。呸！真以为这点银子就能把我买了？这么个金枝玉叶般的美人来，只要她出花不死，我就要沾她一沾，就算死了也值得。这帮人一开始会多来，我这里应酬着，只要时间一长，他们放了心，来的就少了。眼下这见鬼的天气，没人愿意总跑，只要人不来，最后不还是我说了算。她跟你一样，都跑不出我的掌心……”

他的手又摸向那同样出身良好的妇人，少妇绝望地呜咽着，窗外北风呼号，一如她绝望的叫声，无人回应。

在这样的天气里，衙门送饭食的人，也不大愿意出门，今天的粮食一如前两天一样又没有送。有限的存粮，归衙役与禁婆享用，一些家里送了钱，或者与衙门有关系的，也可以吃个半饱。其他人的午饭，大约就是一碗凉粥。只有魏国公那一家几人有充足的食物。由于禁婆住的房子离其他人的太远，加上有几个女禁子巡逻，谁也靠近不了。

吃着魏国公府送来的肉脯，麻面禁婆道：“这国公府真不愧是世袭勋贵，家里金银无数，光是肉脯，也比别家的好吃。”

刘麻子道：“那是，毕竟是公爷么，就是跟咱们不一样。就是不知道他家闺女命数如何，能不能闯过这一关了。这几天要劳你驾，精心些，若是她死了，我们就都没银子赚。”

禁婆点头道：“我明白的。不过这事真要做？魏国公不比那些秀才举人，不怕犯了事？”

“银子都收了，还能不做？那边也是手眼通天的人物，人还没送出来，定钱先送到了，只要这丫头不死，人家就要定了。咱不做，那边也不会答应。反正背锅的我都找好了。”刘麻子指了指屋里，

“疯女人看不得别的女人吃好喝好，心存不满，放火烧屋，把我们都烧死了。只可惜那位大小姐也死在火场里，国公爷脾气再大，还能跟死人怎么样？到时候这里的事自然瞒不住，咱们做的事露出来，国公爷只会找县官算帐！到时候咱带着银子逍遥快活，看着他们狗咬狗，多有意思？”

禁婆点头道：“是啊，他们拿咱们不当人，咱也得让他们知道，这是个什么下场/”

刘麻子把酒杯朝桌上重重一蹲。“这些有钱有势的，从来把我们当狗一样支使。就因为我们出过天花，就把咱都扔到这鬼地方受风吹雪打，看管那么多天花病人，连埋死尸的事都是我们的。当官的一个不来，只让我们负这份辛苦，不闹出点大事也对不起他们！”

两人正说着话，年轻的麻面差人忽然敲响了门，“刘爷，又来人探望了。这次来的还有个女人。”