桂姐撒腿就跑向门外，范进则回头道：“你看看你，一句话把桂姐吓跑了不是？真是个不听话的皮丫头，我要是你爹就得打你。那个晚上看看吃什么，你端走一份，别让郑老爷子饿着。素芳，回头给小丫头拿一两银子，就算是我多付的房钱。虽然他们的债没了，可是手上没银子使也不行。记得啊，回去后和你爹别说我打扮的事，没有必要。”

说着话范进起了身，又原地转了转，薛素芳看看他：“退思这样子可称天衣无缝，至少瞒过普通人没问题了。你不吃完饭再走了？”

“不了，心里急有什么话晚上再说吧。”

“晚上？”薛素芳意味深长地一笑，“你晚上怕是回不来吧？”

“别闹，回不来就让人堵屋里了，那就真的收不了场。晚上我让志高等着应门，我肯定赶回来。”

薛素芳脸色微微一红，来到范进身边，为他整理着鬓发，趁机在其耳边道：“那我今晚上就睡在退思的房间，你什么时辰回来都没关系，我等你。”

临出门时，正赶上郑国泰下工回来，与范进走个对面，范进朝他略一点头，向外走去。他则愣愣地站在那，看着范进从眼前消失，莫名其妙地念叨着：“家里几时来了这么美的一个小娘子？这范大老爷好福分，家里那么多美人……”

纱帽胡同张府后门处，张懋修在那里焦急又有些忐忑地左右张望着，心里不知是盼着范进来，还是怕范进来。

他今天见到了姐姐，当如实转述了范进的要求后，姐姐脸上那种神色，却是他这个弟弟也不曾见过的。一向冷漠高傲的女子，在刹那间露出那欣喜若狂的模样，让张懋修一时都有些发呆。以往姐姐和刘勘之同行时，却从未有过这般欢喜神色，他心知，这回姐姐多半是陷进去，无法自拔了。

他当然希望范进能出现，让姐姐高兴一下，但又担心这这种高兴所要付出的代价，他们能否承担的起。如果发生不测，自己就是害了姐姐的罪魁祸首，至少于个人的良知上，是交代不下去的。

就在他自己都搞不清是希望范进来还是不希望的当口，一只手从后轻轻拍在他肩膀上，“三公子，等候多时了吧？不过呢，男人等女人天经地义，小女子也就不跟你客气了。”

张懋修回过身，就看到范进站在自己身后，他有些没好气道：“范兄，现在你还有心思玩？”

“我紧张而已，不开玩笑就怕自己跟你一样了。如果我紧张，卿卿的心情也会跟着紧张起来，不利于她康复。不管我有多难，在她面前，我会永远是成竹在胸的范退思，你也学着点，男人在自己的女人面前，得有点稳当劲。”

张懋修点点头，警觉地四下看看，然后拉着范进来到后门处。这里一般不大开门，这时他已经安排好了人，敲了几下，就有个婆子把门打开，又提了灯笼朝范进照着，后者装做害羞般低下头，除了个子高大以外，其他方面倒是看不出破绽。张懋修没好气道：“快躲开，这是大小姐的手帕交，你看个什么？信不过我？”

“三公子别见怪，干系重大，老奴承担不起啊，要是相爷或管家知道了……”

“少说废话！快带路。天大的事自有我去承担，与你有什么关系？再多口，我对你不客气。”

绣楼之上，一向只薄施脂粉的张舜卿破天荒地坐在了梳妆台前，朝脸上涂着胭脂，又紧张地问身旁阿古丽道：“你帮我看看，这样行不行啊？我脸色太难看了，这样是不是还是很丑？”

“小姐……你们一共才分别一天而已，怎么会丑？再说，你太紧张了……”

“我没问你这个，我是说我现在这样子美不美？女为悦己者容，这话你们波斯人不明白的，我要退思看到的，永远是最漂亮的我。”

“可是他不一定会来。既然小姐说他是充满智慧的年轻人，就应该知道现在来见你是有多危险。”

“他当然知道来见我很危险，可是他一定会来的。”张舜卿对着镜子微微一笑，“因为他是我的良人啊。不管多危险，他都会来见我，你不懂的。”

“如果是这样，我也建议小姐矜持一下，你不能让他觉得已经控制了你，那样他就会不重视你。你要矜持一些，跟他发脾气，让他意识到他必须努力，否则将失去你……”

张懋修的咳嗽声，在楼下响起，随着几声干咳，就是房门关闭的声音，接着就是一阵上楼的声音传来。张舜卿的手微微一抖，胭脂盒滚落于地，她转头起身，便看到那一袭熟悉的女装出现在面前。

“范郎！”

刹那间，矜持与高傲都已飞向九霄云外，理智的防线在瞬间崩塌，双方的眼中只剩了彼此，阿古丽这个活人根本没人在意。两人紧紧抱在一处，一日不见，如隔三秋。

阿古丽悄悄地退身下楼，脚步优雅如猫，不发出半点声音，心内暗道：老爷，如果你要拆散这么一对恋人，就太过残忍了。他们之间已经密不可分，拆散他们就等于杀了他们，必须得让老爷明白这点。