朗月鄙夷地说道：“那周进长的黑不溜秋的，能有什么才华，要不是看范公子你的面子，我们才懒得为他说话呢。”

“红粉骷髅，都是皮相。你这丫头与佛无缘，到现在还堪不破皮囊，只怕动了凡心，该嫁人了。”

李氏说着一笑，三个女人随即都笑起来。范进心道：这样的修行者怎么也不像有道之士，但话说回来，真如果板起脸来修行，也很难在李太后面前买好。这也是无奈之事。再者眼下还要用她帮忙，自不好多说什么，就只好陪着笑。

过了一阵，李氏道：“最近京师里，似乎有些风言风语，对范公子不利？其实每到这个时候，都会有类似的谣言出现，这已经是常态，范公子与张小姐光风霁月，自不必担心些许流言。当然，也不能让人随意诋毁公子名誉，我去找人查了下，大抵是京师附近一些耕读人家传出来的话。项庄舞剑意在沛公，他们这些话也不是奔着公子来的，而是另有所图。以公子聪慧，自知根苗。”

范进道：“多谢夫人厚爱，范某一介寒生，自不入这些名门大绅法眼，他们所图者何，范某心知。只是被牵扯到里面，颇觉得是无妄之灾。”

他心里有数，表面上出现的是这几个京师的豪门大族，其背后肯定还有人在。几代朝代更替，北方的豪强义门，早已经被打击的元气大伤，不复昔日强悍实力。是以这些豪门虽然有田地有族人，但是在京师大佬眼里其实不算特别要紧的势力。每一家豪门背后都有着皇亲国戚又或是勋贵武臣撑腰，否则也不敢这个时候跳出来作死。而这些后台里，很可能就包括眼前李夫人的娘家。

这其实也不奇怪。一个大家族想法各异，本来就是很正常的事。比如李太后，她其实并不支持父亲的一些做法，其在政治上也更支持张居正。但是父女走的是两条路，各自的利益不同，追求的方向也不同。而眼前这位李夫人，她的利益跟李太后大体一致，细微处又有差距，只要张居正不动庙产，她就不会与其对着干。至于能减免利息，就更是给面子。

她不肯说出自己娘家，一来当然是亲亲相隐，二来说出来也没用，范进也不敢把国丈怎么样。只说眼前这几个豪族，其实也不是范进当下所能颉颃的。

李氏道：“在放榜以前，范公子不妨就住在庙里。庙里带发修行的贵女不少，她们见过范公子的画技之后，都惊为天人，希望能请公子为她们画几张画。你也知道的，男女有别，如果到了外面，你也不容易看到她们的脸。只有在这佛门之中，大家无男女之别，你才好当面做画。”

范进道：“夫人有令，小生不敢推辞。”

“这便是最好了。”李夫人一笑，“范公子是聪明人，应该知道上次你究竟是为谁画像，多余的话妾身就不说了。你放心，有那位为你做主，你的功名就不至于坏了。区区几个土豪劣绅，还不至于动摇范公子的根本。”

“一切仰仗夫人护持。还有，这次那几个画本……”

“恩，我最近正好要进宫一趟，先请慈圣过目吧。万岁还小，虽说开卷有益，但也要有所取舍，总要慈圣看过，确定这些画本有益无害，才能给万岁看。”

“自然，范某明白。”

范进嘴上说着，心里暗道：我恨大京师保护法案！为什么给皇帝看的话本，也要先过审核啊！幸亏自己早有防范，这次没开车，否则非翻了不可。

固然有着李氏夫人的交情，功名上应该有个保障。而且这女人对自己的交情有点不寻常，名义上是出家人，但和自己交往中，总让范进觉得她有些别的意思在里面。总指望她还是不够放心，毕竟在科举这事上，就算李太后亲自说话，也未必有张居正这个现管好用，范进也不想坐以待毙，他的反击手段就是绕过张居正，直接到皇帝那留个名。

这种事其实说绕开张居正也不恰当，在递话本之前，他已经把话本拿给冯保看过，这位内廷大铛同意之后，才继续下一步行动，委托李氏带进宫里，给皇帝看。给冯保看跟给张居正看本来就没多大区别，两下就是一回事。

为了教育皇帝，张居正也搞过名为帝鉴图说的连环画册，通过插画方式给皇帝讲解做君王的道理。又在宫里屏风上画了许多明君故事，借以教育万历。

可问题是这些教材的编撰都有一个问题，强调思想性，忽视娱乐性，是把万历当个道德君子塑造的。可范进看来，这万历除去皇帝身份，就是一胖宅，弄那么多高大上的东西，其未必看的懂，更未必有兴趣，还不如先从趣味性出发。

范进这次献的，不是文字话本，而是连环画，其性质有点像是后世的小人书。之所以没搞成连载漫画，还是考虑一个接受度的问题，如果没有铺垫直接给漫画，很可能遭遇大话西游似的失败。而在题材上，海盗王或是血统忍者这一类的东西虽然在后世很红，这年头未必效果好，更关键是张居正未必喜欢，是以还是谨慎的选择了一个万金油选题：岳飞传。

说岳的故事早已有之，真正形成完整体系则于清朝，眼下明朝还没形成系统的说岳故事体系，范进出过话本，但是否卖到京里来难说。他这次直接用的小人书版岳飞传，头两卷是讲岳母教子，岳飞学艺，母慈子孝，师恩重如山，不管是故事整体，还是单独这两卷，都算政治正确。而且是传奇故事，又有周侗收服王贵等人的趣味情节，完全可以吸引一个中二胖宅的注意力。所欠缺的，就是一个渠道，既然李氏愿意送书入宫，范进心里就有了把握。

这些小人书上，是有着自己署名的。不需要皇帝看过小人书后拿自己当什么大才子，只要他知道有自己这么一个人，再记得喜欢看自己的书，这就足够了。那些士绅豪族要借他为棋子，他自然不能甘心受其摆布，以小人书直达君前，再拉上李夫人的关系，至少足以与之颉颃三合。

有此考虑，这位手眼通天的夫人，范进不好得罪。再者对方眼下虽然不是很庄重，但也不至于真的做出什么过分的事来，他也就虚与委蛇与之周旋，笑道：“夫人帮了我这么多，范某真不知该如何报答了。”

李氏很是和善地说道：“公子太客气了，我与公子一见如故，最是投缘，再者公子确有才华，帮你也是应该的，还谈什么报答，太见外了。若真想报答我，就在这里多住几天，多为那些贵女画几张像就够了。这些女人大多有一肚子苦水，能让她们笑一笑，也是大功德，范公子帮帮她们，就算帮我的忙了。”