李彩莲其实并非没有追求者，她的年纪不算太大，身份又尊贵，自身又富多金手眼通天，自也有男子想要靠着她的关系，实现自己的目的。对她献殷勤的男人从来不缺，可是她自己也知道身边男子多目的不纯，在感情问题上就格外慎重兼且敏感。从不对男子动心，亦是对自己的保护。

其虽然不能算是真正的出家人，但是好歹也在大乘教里混了那么久，平素又惯是与人打交道的，于控制情绪上的能力很强。尤其是在感情问题上，本以为自己年纪大身份尊贵，在和范进这场游戏里，应该是收发随心进退由己，把小男生玩得团团转。可是现在才发觉，自己始终是那个被人牵着鼻子走的。

她当然知道，自己和范进的关系见不得光，他肯定要另寻佳偶，连他和张舜卿的关系也都清楚。与自己比起来，显然还是张舜卿更重要，毕竟那可是个大美人，又是首辅之女，自己争不过她。乃至连自己进宫为张居正夺情敲边鼓，其实都是范进在为张舜卿出手。

明知道范进说的有道理，也知道两人的关系而言，这种巫山一会各自分别，才最为稳当。可不管理智怎么想，如果范进立刻扑上来索爱，事后便逃之夭夭，于她而言，还是难免有一种被利用的感觉。乃至方才的柔情似水，也都成了范进为了让自己替张居正关说采取的手段，这一切只是一场交易。

她性情本来多疑，可此时偏又努力地想要说服自己，方才的一切都是真实的，不是梦幻空花。即便是范进真的扑上来就做，完事就走，也是另有苦衷，不是虚情假意。心内翻滚着无数念头，脸上还强自装出一副笑脸，“退思想得周全，我们两个不该在此过夜，良辰美景不可辜负，咱们快些……然后便各自离去，谁也抓不住把柄。”

“我也知道，在这里过夜是不智的。等到将来我们会有更好的机会，比现在更安全，也不容易被人抓到把柄。可是如果我现在要了你，然后就逃之夭夭，那就太过薄幸，于我们的关系而言，也不是一个好的开始。彩莲，我知道你很厉害，但是我是男人，不会让你挡在我前面。冯保也好，还是谁也好，都交给我来应付。我没想过高唐一会各自散去，也不是只想和你做露水夫妻。只要你不嫌委屈，我愿意和你长相厮守。所以我不会做那种吃饱了就跑路的事，之所以不想等到晚上，是我想多要你几次。现在要，晚上也要……你不知道我盼这一天盼了多久，一个晚上又怎么够？”

李彩莲的心如同坐过山车一般，先经历了一个低谷，骤然又被抛上云霄。素以女仙模样示人的贵妇，已是忍不住泪流满面，抱住范进的脖子道：“我盼这一天也盼了好久……只要你不嫌我年纪大，我便与你做一辈子的夫妻。名分什么我都不在乎，只在乎你。从今天开始你便是我的相公了，要了我吧……”

望着那已经完全臣服于自己的佳人，想着她尊贵的身份，望着其如花美颜，范进的心情也开始兴奋起来。开始运用起周身武艺，报答这贵妇对自己的帮助。

雨渐渐下得急了，雨打房檐劈啪做响，雨水顺着滴水檐流下，形成一道道水帘。院落里走水的通道似乎发生了一些问题，雨水排得很慢。干硬的地面变得泥泞，院内已的积水越来越多，扔在院中的雨伞在这春雨浸泡中轻微转动，伞面上画的美人被雨水洗刷，仿佛与这花圃里的花朵一样，得了雨水浇灌，越发娇艳。

门外雨在下，房间内火在烧。炽热的情火燃烧了两人，也燃烧了窗外放哨的清风朗月，两个****的女子被这火烧得脸儿红红的，清风轻轻弄破了窗户纸朝里面看着，只看一眼，就连忙转过头来，低着头，手紧紧抓着衣角，两腿紧并着，身体扭得像个麻花，脸连同脖子耳朵全都涨得通红。可是过了一阵，却又忍不住顺着那个孔洞向着房间里看。

过了一阵，忽然房间里传出李夫人那有些嘶哑的声音，“别在外面看了，要看到屋里来，也好看个清楚！”

在情热之际，李彩莲问道：“范郎，现在朝廷里肯定都在为首辅的事打架，这把火是你放起来的，难道你不参与后面的事？在这里陪我，会不会耽误你上本章？”

“本章我都写好了，早就交了上去。这件事我当然要参与，但手法不一样，我有我自己的路数，不会那么容易让人猜到。比起灭火，我更喜欢放火。看他们吵架，我自己在这里陪美人才最有意思。”

李彩莲道：“范郎善于放火的本事我是知道了，我现在都要被烧死了。今天要是不灭了这火啊，我哪里都不会让你去！”

于是，火便越烧越旺了。

天渐渐黑了。雨却越下越大，难得的春雨，竟有变大的趋势。皇宫之内，冯保正满面带笑的与皇帝说着闲话。虽然没有什么正经，但是正是这些闲话，才体现出他的身价不凡。在此时此地，够资格与皇帝闲话家常，为他排遣恐惧的，惟有冯保一人。

万历再次暴露了自己色厉而胆薄的弱点，不止一次询问着，如果大臣们要求夺情，又或者沐朝弼真的造反又该如何。冯保则耐心地劝导着，向皇帝保证，宫外有张江陵，内有他冯大伴，保证稳如泰山。

好不容易把皇帝哄得睡了，冯保伸个懒腰，自己也准备回房去睡。张大受一直站在廊檐下，见冯保出来连忙撑了伞过去，为冯保挡雨，另外有心腹太监举着灯笼在前护卫。张大受趴在冯保耳边小声嘀咕着，冯保眉头皱了皱，低声道：“看准了？”

“保证没差！您看要不要？”

“要你娘个腿！”冯保毫不客气地一记耳光扇在这个心腹脸上，语气阴沉，声音压得很低，“让东厂的人暗中保护，不要出了什么纰漏。懂得什么叫暗中保护么？要是那位看见一个东厂的番子，今晚这一颗的人，就都等着掉脑袋！还有，告诉那个人，想要保住一家老小，就把这事给我烂在肚子里。如果坊间传出一点风声，我就杀了他和你的全家！”

“小的明白，小的明白。”

“明白就好，走着！”

夜色如墨，大雨如注。刹那间一道白光闪过，随即便是阵阵滚雷响起。春雷震动，惊动天地。冯保皱着眉，“要坏。这一打雷，万岁准得醒，醒了就得找我。得，今晚上别睡了，回去！”

嘴上说的郁闷，神色间却带着得意。边走边忍不住露出一丝笑容，自言自语道：“别人打得天翻地覆，这猴崽子倒会找乐子。连这个人的身子也敢沾，他的胆子可真大。主动卖这么个把柄给我，倒也算识趣，真该让邦宁和他多亲近亲近，将来的天下，是他们的啊。”8946