从湖边走到云山，再从云山走到坡地林边的小路上，太阳就已斜斜地垂在西山之上，像是随时就要落下去的样子。我想要是这样缓慢地走下去，直怕到深夜才能赶到桃村议事府。出了一片小树林，我惊喜地发现坡地的小路上停放着一辆王宫御用的马车，赶车的便是乌克尔。乌克尔见到我们便说他是奉国王密命前来迎接英儿母女。我提议先将英儿母女俩安置在云台议事院中，以为勿则之亲母与亲妹。勿则和乌克尔也觉得这样更安全可靠，也就把英儿和母亲安置在了云台议事院内。

安置好英儿与英母之后，第二天我就进到了冬宫。来了那位桃村庄主被害房间的隔壁房间门前，敲了敲门，就见那位年轻女子把门打开，让我进到房间，问我有何事要问。进到她的房间，多少让我感到有些吃惊和意外，因为她的房间是个两室套间，一间摆着一张双人大床，铺放着整齐清洁的被褥；另一间屋子是浴室，里面放着一个能容两人共浴的木盆和一张简陋的小床。而且，浴室里的墙上贴着两张男女**的春宫图。图下挂着一支长箫和一把类似月琴的乐器。

姑娘让过座，给我倒了杯茶水，朝我问道，“听说公子乃大汉中国使者，通晓古今，明辩真假，实为神人，不知今日可是为桃村庄主之死而来查审？”我说，“非也，我只是远道路过此地看望一人。不知姑娘可知清霞姑娘今在何外？”姑娘一听我问此话，神色大变，说，“清霞姑娘去年已服毒自尽，去了阴间。难道公子竟然不知？”我猛吃一惊，说，“清霞姑娘青春妙龄，艺貌俱佳，深爱国王喜爱，如何会思想不开，自寻死路？”姑娘想了想，便压低声音说，“公子有所不知，清霞姑娘那夜正好为国王侍寐，可国王急病猝死，她自然难脱干系，故因一时恐怕，便服毒自尽了。”

我问姑娘，“清霞姑娘除了跟国王在一起之外，还同何人关系过往亲密？”姑娘想了想，说，“清霞姑娘曾私下与我说起，宫中有一都尉曾与她相从甚好，那人常常陪同王后来冬宫入住，曾暗中与清霞姑娘秘密相约，私下相好，还说要娶她为妻。别的事情我就不得而知了。”

天不觉地已过了中午，我打算就此告辞。临出门时，我再三地向姑娘叮嘱说，“姑娘切莫再将此话说于他人。可知清霞姑娘之前辙之鉴。”姑娘显得有些吃惊，连忙点头，说，“小女今日一时多嘴，多说了这些话，还请公子多多为我守秘。”我说，“姑娘放心便是。”

我虽是没能见到清霞姑娘，但这位姑娘的话却已将国王最想知道的事情道明了。所以，当我把这些话向国王禀报时，国王显出少有的兴奋，说，“如此这般，我便可以将这可恶的贼臣置于死地了。”我当然知道他说的这个贼臣是谁，但我只装着不知道，也故意不去多问。我知道国王的最终目的是想从太后那里夺回属于自己的权力。为了使国王能一举得胜，我提醒着国王说，“陛下若是要除去心腹之患，为父王报仇，须要有切实确凿的证据，否则，太后非但不会明信，反会严加责怪，置陛下于十分不利之境地，也会使贼臣邪心再起，伺机暗算。”

请关注张宝同的签约作品《诗意的情感》纪实著，精短散文、生活随笔和中短篇小说，正在上传《真爱》26母亲病逝)