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之前和奥斯本管家交谈后，经他提起诺曼底财团的状况，威廉发现自己许久不关心除了军事政务之外的事情，于是就和奥斯本找了个日子一同前往诺曼底财团在埃夫勒伯爵领的几个工厂视察。

威廉的第一站就是设立在塞纳河边韦尔农堡附近的钢铁厂、兵工厂、机械厂以及正在兴建的铸币厂，这一片钢铁、机械和军事工业聚集的区域是威廉最重要的钢铁、甲胄、兵器和各种机械的生产研发中心，简直可以称得上是中世纪的工业革命之花，即便是任何一块伯爵领也比不上这里的工厂来得重要。

这一片钢铁工业聚集的工厂区威廉已经熟悉得不能再熟悉了，从这片工厂区的兴建，到新技术的研发和运用，都有威廉主导的功劳。

要说这片工厂区和中世纪普遍存在的铁匠铺有什么不同的话，那就是产业聚集、大规模的资金投入、大规模雇佣工匠、分工细致和以水力机械位首的新技术大量运用了。

仅仅是这片工业区，年生产生铁8万吨，年产粗钢1.8万吨，就在去年，这片工业区就给我提供了八千套板甲，三万把剑、戟、枪等武器、三千把十字弩以及三十万支箭矢。

此外，还有六千套外贸版的全身板甲、五万件武器提供给诺曼底财团以供出口，创造了十万磅银的收益。

当然，这片工厂区也是一个真正的吞金兽，为了研发和投入新的冶炼技术，研发从威廉脑袋中崩出来的新奇武器和机械，以及扩充新的产能厂区，一年十万磅银的盈利根本不够花销，威廉反倒每年要倒贴数万磅银。

但即便是如此，威廉也毫不吝惜，像威廉面前的坐落于新厂区的炼铁高炉就是他重金研发建造的产物。

高达九米的庞大炉体，在炉口上方源源不断的铁矿石被水力驱动的传动带从下方运送到高炉口中投入高炉，而在高炉两侧，还有建设有炼焦炉、热风炉、加热炉、锅炉等附属设施，没有大量的资金投入，这种钢铁奇迹根本不能在黑暗的中世纪盛开。

接下来，威廉又和奥斯本管家巡视了兵工厂和机械厂，这两家雇工上千人的大工厂已经广泛地采用了各种水力机械，像水力锻锤、水力砂轮、水力磨床、水力车削机床等设备接连不断地被这里的工匠‘发明’出来。

除此之外，11世纪中世纪锻时期锻造兵器甲胄时并未采用的淬火、退火工艺也在兵工厂和机械厂中广泛采用，那一人高的淬火炉就是威廉工业进步的证明。

淬火和退火工艺的作用是使得刀剑甲胄更具有韧性，使其在劈砍中不易折断，而其他国家和地区未采用淬火工艺的情况下，他们所锻造的兵器非常容易折断，所以这些工匠为了增加刀剑的使用寿命，通产采用的办法就是增加刀剑的厚度，使得这些刀剑变成重达十多斤的大剑、大刀。

像历史上征服者威廉的画像里，他手中拿着的就是一把厚重的大刀，作为一名国王，他手中的兵器定然是最为精良的，但就算是身为国王的他依然只能拿着一把厚重笨拙的大刀，由此可见中世纪其他的骑士手中拿着的是何等厚重的武器了。

相较之下，威廉的兵工厂普遍采用了淬火工艺，他们制造的刀剑普遍比其他国家和地区出产的兵器要坚韧锋利且不易折断，一把诺曼底生产的单手剑的重量也普遍比其他老式刀剑要轻一倍以上。