9月下旬，他在斯坦福桥战役中成功地击退了挪威的入侵者挪威国王哈拉尔德。大约是在两个星期之后，他的军队才急匆匆地返回英格兰南部，与征服者威廉在黑斯廷斯交战。

说起来要不是哈罗德在斯坦福桥战役中损失了大量的精锐，威廉和诺曼人即便是再强大，也没有把握击败哈罗德的皇家卫士。

作为戈德温家族的次子，哈罗德.戈德温森有一位哥哥名叫斯温.戈德温，一位姐姐王后朱迪丝，以及五个弟弟和两个妹妹。

由此可见，戈德温家族是一个繁荣昌盛的家族，不但人丁兴旺，而且在广大的英格兰南部拥有大量的地产，温切斯特郡、多赛特郡、萨默赛特郡、苏克赛斯郡、萨利郡、肯特郡、牛津郡、威尔特敏郡和诺福克郡等地都是他们的控制范围。

由于哈德克努特去世时，戈德温家族作为国王拥立者，帮助忏悔者爱德华获得英国王位。而后新国王又和戈德温的女儿伊迪丝结婚，因此厄尔.戈德温和戈德温家族达到了他的权力的最顶峰。

哈罗德.戈德温是次子，照理来说不是第一顺位继承人，不应该像现在这样活跃，被他父亲当做是继承人来对待。

这一切都要归功于他那愚蠢的大哥，斯温.戈德温，这个戈德温的长子不承认自己是个的戈德温家族的一员，反倒是宣称自己是克努特大帝的私生子，拥有英格兰王位的继承权，对王位觊觎无比。

最后这个愚蠢的斯温最终被流放，在途中被匪徒绑架，而后生死不明。

说来也是巧合，作为威廉未来注定的敌人，哈罗德.戈德温竟然帮助了威廉这个未来大敌，命运着实开了个不大不小的玩笑。

实际上，现在威廉并没有表现出对英格兰王位的渴求，一直是作为爱德华国王的表兄弟而存在的，在没有利益冲突的前提下，威廉和戈德温家族的关系还算不错，诺曼王国的诸多商品借由戈德温家族之手销往英格兰，给戈德温家族带来了诸多不可计数的利益。

因此，在戈德温家族看来，诺曼国王威廉对他们并没有多少威胁性，特别是在威廉作为英格兰国王继承人还未确定的情况下。

作为英格兰南部实力最为强大的诸侯，戈德温家族对威廉的援助并不是无偿的，他付出了足足八万磅银的现金和更多的商业利益，以及格温特伯爵领的三分之一大小的领地。

在威廉看来，这些利益的付出是无关紧要的，不过是波伊斯伯爵领和靠近英格兰的三分之一格温特伯爵领，付出这点代价能得到英格兰王国的大力支持，这完全是值得的。

这些微不足道的领地，不过是暂时寄放在英格兰王国哪里，早已将英格兰王国的王位视为囊中之物的他完全不将这点损失放在心上，至少在战后他还能拥有威尔士王国最为富庶的沿海和平原地区。