“快撤退,快撤退!”
挪威国王哈拉尔四世不断高声下令后撤,却发现从诺曼人舰队中驶出大量单桅桨帆船,这些小帆船不断向乱成一团的维京舰队喷出令人恐惧的明亮“火龙”,距离之远、威力之大震惊了哈拉尔四世和所有维京人。
火焰似乎受到了诺曼人的操控,不断有维京长船被海面上的火焰点燃,更有几条单桅桨帆船在维京舰队间示意喷射着“火龙”,希腊火所过之处,维京长船尽皆被点燃,没有任何人能幸免于难。
大量希腊火燃烧所产生的滚滚浓烟与毒气使大量维京人水手倒毙,爆炸与浓烟更让维京舰队乱作一团,相互碰撞沉没。
那一条条明亮的火龙,和被诺曼人倾倒在海面上的油脂,正是大名鼎鼎的“希腊火”,是曾经被拜占庭帝国数次用于击败阿拉伯人的秘密武器,更是帝国千年国运的依仗。
不过说实话,希腊火的成分并不复杂,主要由石油和易燃物质所组成,威廉只是指明了一个方向,下令在皇宫内秘密制造这种研究这种物质,就很顺利地将希腊火的配方破解出来。随后工匠们又发明了一种能够喷射这种物质的武器——将大量配置后的希腊火装入木桶,运用虹吸原理将希腊火引燃后从青铜制成的管子中喷射而出。
英格兰王国石油资源丰富,仅仅是在英格兰南部地区就有数个大小不一的油田,且在威廉新征服的苏格兰地区,还有规模更大更易开采的油田,这使得诺曼人大量制作希腊火成为可能。
可以说这次海战是诺曼人首次使用希腊火,即便是威廉也没有使用希腊火的经验,因此这次战斗中使用希腊火的战术,也是热尔博伯爵依照拜占庭人使用希腊火的文献而制定的。
不过话说,即便是发明了希腊火的威廉也没有想到它能有如此强大的威力,他更多的是将其当成是扰乱敌军战舰阵型和攻城的手段之一。
最先回过神来的是热尔博伯爵,他从震惊中恢复过来,随后命令全军以喷火船船队为先导,五港同盟随后跟进消灭落单的幸存维京战剑,而北海舰队的主力战舰则负责火力压制以及作为预备队使用。
诺曼舰队以劣势的舰队数量却压制维京舰队节节后退,他们根本不敢和诺曼人硬碰硬,生怕被火龙喷射出的不灭火焰烧死。
维京舰队被热尔博伯爵的舰队逼回加莱港中动弹不得,大半维京长船不是被希腊火烧光,就是在撤退途中被击沉,而剩下的维京长船则因为维京人没有战斗意志而暂时失去了战斗力。
挪威国王哈拉尔四世见是不可为,只得带人撤回岸上,至于港内的船只他只能忍痛舍弃,面对无解的希腊火,即便是野心勃勃的君主也失去了面对的勇气。
然而就在哈拉尔四世准备率军回营的时候,他身后的挪威营地升起了熊熊烈焰,惨叫声不断响起。
“那是我们的营地,我们的营地被诺曼人袭击了!”哈拉尔四世被震惊地说不出话来,呆愣愣地站在原地不知所措。
不过枭雄毕竟是枭雄,哈拉尔四世很快从震惊中反应过来,果断下令全军回营救援营地,至少要将损失减少道最低的程度。