马腾说：“正是。”

刘宏又道：“没在京城转转？”

马腾说：“今日甫一到京，臣即随中使大人进宫面见皇上，京城地面上尚未得空走走。”

刘宏道：“应该去走一走。你的职务是张常侍推荐的，你与他可曾有旧？”

马腾道：“臣只闻张常侍之名，但至今无福得见。想是臣的上司凉州刺史孟佗与其有旧，向张常侍推荐了臣，所以才有今日这番光景。”

刘宏道：“原来如此。我想起来了，这孟佗也是张常侍推荐的。

张常侍所荐之人，皆是贤达之才。你等在西凉谋事，要尽忠尽职，方不负张常侍一番推举之苦心。”

马腾称诺，问道：“皇上，臣想明日到张常侍府上前去拜谢，不知可否？”

刘宏道：“应该的，应该的。张常侍为了朕的国家，日夜操劳，你理应前去拜访，也代朕去看望一下。明日，我着张黄门领你前去。”

说罢，一指旁边伺候的一个宦官，道：“靖远侯刚到京城，人生地不熟的，明日你领着他去，省得到处问路。”

小黄门连忙答应。马腾称谢。

刘宏又道：“我记得那次廷议之事，太尉李咸建议封你为凉州别驾。

我知道这别驾权力很大，能当刺史大半个家，比之一个郡守可威风多了。这样说来，还是你吃亏了。

是张常侍说你在张掖还有机密之事，非你不可。当时我想问来着，后来事一多，把我给忘了。

现在正好左右无事，靖远侯可给朕说说，是什么机密事务？”

马腾略一思忖，说道：“张常侍说的可是臣与鲜卑秘密交接一事？”

刘宏道：“这个，朕不知。张常侍当时只是说机密，不可在朝庭大堂上宣而说之。”

马腾道：“正是此事，待臣下禀：这次鲜卑犯边，主要是他们领地里今年大旱，又发生了蝗灾，部落里民不聊生，这才领军来袭。

臣第二次出塞的时候，碰上了鲜卑联军六万余人。当时，臣的属下只有三千人。臣开始寻思，若是与他们硬碰硬，即使臣得皇上庇佑，也仅仅是惨胜而已，伤亡必定很大。

这鲜卑联军，共有三部分组成，共有鲜卑首领步度根的两万人马，北匈奴莫奕于的三万人马，南匈奴叛逆且渠伯德的一万人马。

其中这鲜卑步度根的两万人马，被臣在第一次出塞时放火烧死了一万两千多人，还剩下不足八千人。

臣这时想，这三人中，名义上以步度根为首，但步度根这时只有这么点子人马，那南北两匈奴的人未必会多么忠诚于他。

于是在两军阵前，我将那步度根喊出，单独说话，以大义离间于他。

正巧，他对这南北两个匈奴也是一肚子怨言，想用我来个借刀杀人之计，剪除这两个头领，大大削弱他们的力量。所以，我们两个一拍即合。

第一战，我歼灭了南匈奴且渠伯德大部人马；第二战前，步度根与我互通情报，使我得知了敌军的动向部署，于是我将计就计，打了一个伏击战，歼灭了莫奕于大部。

之后又乘胜追击，打死了且渠伯德，打伤了莫奕于，歼灭了莫奕于大部，将他们一直赶出几百里之外。

战后，步度根派人来找我，告知莫奕于所部将官连同莫奕于本人全部阵亡，南北匈奴两部剩下的近五千人马已被他彻底收编。

但是，鉴于他部落目前的状况，他希望我大汉能伸出援手，助他度过灾年。

当时我想，如果我们不帮他一把，他若破罐子破摔，作困兽犹斗，再次兴兵犯边，我等虽是不怕，但一来不堪其忧，二来也是耗费钱粮士兵，不如暂且帮他一帮。

他此次受我大汉雪中送炭之厚恩，必感恩戴德，起码几年之内不会再来侵扰；若应对得宜，说不定今后还会成为我居延的有效缓冲之地。

是以我一口答应，约以一月之期，前来为他们送上粮草。”

“后来怎样？”刘宏及两位宦官听得津津有味，不把马腾所说当作机密要事来听，却是要马腾当成故事来讲了，是以催促道。

马腾说：“我回塞之后，将步度根的请求禀报了单于都尉。

单于都尉的想法跟我一样，认为用一些我们暂时用不着的粮草，在此刻帮步度根一把，所得回报要远远大于这批粮草的价值，于是令人筹集粮草。

十天后，我率六千兵马再度出塞，没想到半路上出了岔子！”

“啊？”三人惊呼，急问：“出了什么岔子？”