与步度根、轲比能的互市已开，就这样了；与这三家的互市，我建议还是慎重考虑。”

“天保将军可否说得再详细一些？”乐熹说道。

刘天保说：“我们可以把步度根和轲比能养得适当地胖一点。

他们两个是我们毗邻中两个较大的部落，他们势均力敌，可以相互牵制。这样我们的形势会更安全。

但这三个部落，离我们比较远，与我们没有直接的利害关系。

他们小点，差点，其实对我们更有利。

如果他们也都壮大起来，那可以想象一下，我们周遭都是一些虎狼之敌，我们的安全环境会有多么差？

因此，从近期来看，与他们互市双方都是有利的；但若从长远来看，其实不然，对我们、对大汉均是有百害而无一利。”

马腾点点头。

永嘉先生也说道：“天保兄这也是老成谋国之见。不知明公是个什么意思？”

马腾道：“我赞成两位的意见。

这件事，我们既要考虑眼前，又要考虑长远，不得不慎重从事。

与步度根、轲比能的互市，说来话长。

当时是我在居延的时候，与定边侯共同筹划的。当时的考虑就是，我们要有一个相对和平的边境，哪怕是暂时的。

到了张掖之后，我这种想法就更迫切了。

因为我们需要时间，需要时间来建设张掖，发展自己，使我们更强大一些，强大到足以应对敌人的各种挑衅。

目前的互市，对双方都是有利的：他们从中获得了必须的生活用品，而我们从中获得了难得的税赋。

当然，战略物资是不能输入的。

当时在步度根那里，他就曾私下向我提出能不能卖给他一些军用物品，我断然拒绝了。

以前不能这样做，今后也不能这样做，交易的范围仅仅是限于生活用品，这样用不了多久就消耗完了，而且能让他们对我们产生依赖，时刻也离不了我们。

而我们通过交易，不仅当地百姓会从中获益，地方财政也会从中获益匪浅。

这是我们目前、甚至是下一步建设发展所需资金的一个重要来源。

因此，我们得坚持下去，除了一时的和平之需外，财政方面也是一个不得不考虑的因素。”

永嘉先生、刘天保两人都点了点头。张掖的情况他们都清楚，尤其是永嘉先生，在这方面体会更是深刻。

马腾接着说：“但凡事有其利必有其弊。

我们通过互市，在发展自己的同时，也会壮大敌人，尽管这种壮大是限度的。

我们以前的威胁，主要是来自北方；我同意天保兄的判断，我们今后的主要威胁，也还是来自北方。

现在，我们主要的邻居是步度根。

经过去年一战，加以这段时间的经营，我想有个三年五年甚至更长时间的和平是有可能的。

再一个就是轲比能，他并不直接面对我们，但离我们并不远，而且这个人的威胁要比步度根要大的多。”