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看着突然有了生气的街市，看看那些安静的跪在篝火破锅前的难民，吕焕之有种恍如隔世的感觉，眼角不由得有泪光闪现，平陆总算是活过来了。

“这就是我们的百姓，坚韧而孝道，能担当懂得感恩，这样的百姓成为大人您的治下之民，大人应该感觉到自豪。”站在吕焕之身边，看着这感人的一幕，吕汉强小声的评论。

吕焕之不经意间轻轻擦去眼角的泪花，“是啊，天下有如此百姓，为什么却弄到了今天这步田地？怎么也让人百思不得其解啊。”

吕汉强就默不作声，这原因他知道，也不多，但他不能说，说了便是大逆不道，说了也没半点用处。默默的继续往前走，小红马就猫似的眯着眼睛亦步亦趋的跟在他的身后。

现在这个小马断了的肋骨已经痊愈，吃的好睡的好，已经是膘肥体壮毛管红亮，已经不再是吕汉强的坐骑，而成了吕汉强的跟班，也不备鞍韂，也没笼头，就那么自由自在的随时跟在吕汉强的身边。往前走的时候，突然闻到了一股清香，好奇的歪着脑袋看去，却是路边有个老头在卖新挖的萝卜，水灵灵的真是让它眼馋，于是就停住步子，歪着脑袋拱着吕汉强的后腰，吕汉强也就站住，顺着他的眼光望去，明白了它的意思，笑骂一句：“越来越馋了。”就走过去，弯下腰向那个老农问道：“多少钱一筐？”

“十文钱。”那老农一见是个贵人在打听价格，赶紧站起来陪着笑脸回答。

“连筐呢？”吕汉强可不想抱着一抱萝卜满街走，让小红抱着，那简直就是不可能。

那老者想了想，咬咬牙道：“十五文。”其实这筐都是当地的柳树毛子编的，也不值钱，要了五文也不算少了。

吕汉强就笑着在口袋里摸出一把制钱递了过去，足足有二十文之多，当时虎的那老者一时间手足无措，连连说多了多了。

吕汉强就笑着道：“不多不多，这个筐就值了，说着也不管那老者推脱，塞了制钱直接提起萝卜筐，一下就挂在了小马的脑袋上，笑着道：“你个吃货，自己的东西自己拿着，我可不帮你提。”

那小马就呲牙一笑，然后就嘎嘣嘎嘣的吃个香甜。

看到这一幕，吕焕之不由抿尔感叹：“大人能善待一个畜生，对百姓岂能辜负，这是我平陆百姓之福啊。

吕汉强就笑着道：“我没那么伟大，不过是尽量让我身边的人，哪怕是畜生过的好一些罢了。”

两人正说着，却看那老者卖完了萝卜却不走，而是拿着吕汉强刚刚给的制钱走到墙角里蹲着的一个孩子身边，数了数手中的制钱，拿出五个，但想了想就又咬咬牙再拿出了五个，递给那孩子道：“孩子别哭了，老天爷饿不死瞎家雀，总会有活路的，也是你我有缘，先拿了这十文钱回家侍奉老母吧。”

那孩子扬起泪脸忙摇手道：“谢谢大爷，我我我——”却是我不出什么，然后继续蹲在地上哭泣。

这是一个有志气的孩子，轻易不愿意接人家施舍，但生活却是无奈的很。

于是吕汉强就动了好奇，走到那孩子身边问道：“流民？”

“这孩子是米脂人，带着老娘小妹逃荒到这的。”那个老人替这个孩子回答。

“米脂到这里，有上千里，还要过黄河，还带着老娘妹子，他是怎么来的呢？”吕焕之就吃惊的张大了嘴巴。

吕汉强就点点头，这是一个坚韧的孩子：“怎么？你没去报名应募吗？”

那孩子再次扬起泪脸，抽泣着看了一眼吕汉强，“大老爷，我去了，可是人家不要我。”

“为什么？”

“做乡勇人家嫌弃我个子矮，做矿工人家嫌弃我身子单薄，做修路的，人家嫌弃我没有力气，木工什么的，我也不会。”

吕汉强就笑了，这还真是这样，看来这孩子的确也是处于这么个尴尬的状况。但转而一想，就又道：“不还有个招募牧童吗，那也是一日三餐的啊。”

“我年纪过了，人家招募十五以下的，我今年十六了。”吕汉强这次是彻底的笑了，不过也为这孩子的诚实所打动。

“再说了，我即便是当了牧童，我是吃饱了，可我娘和小妹却要饿死了，我就只能还是再在城里碰运气打短工了，饿死也是一家能埋在一起。”

吕汉强就眼圈一红，站起身吸了口气，“你跟我吧，我身边缺少一个小斯，一个月给你二两的月例。”

“真的啊？”那孩子楞了一下，不信的望着吕汉强，倒是那个老头激灵，赶紧给了这孩子一脚：“还愣着干什么，赶紧给新东家磕头啊。”

这时候那孩子才明白过来，翻身就给吕汉强趴下磕头，口里连连称呼吕汉强东家。

吕汉强一把拉起他，笑着道：“得得，先记住，跟着我是不兴磕头的，还有，你马上回家通知家人一声，然后就只能和我住在军营里了。”

“是老爷。”那孩子一跃而起，可刚走了两步就又站住，不好意思的挠着脑袋，吭吭哧哧的想说又不敢。