“我等同心协力为国效死，粉身碎骨亦在所不惜。”三百多位新科进士起身施礼，异口同声说道。

“朕心甚慰。”束荣满意的点点头：“殿试遵循古礼，试题乃是上古人皇时期的某一场殿试试卷，且让朕看看朕之股肱之臣与先贤比较又是如何。”

束荣说完一摆手，太监总管捧着一个漆封的锦盒放到束玉明面前，由束玉明亲手打开朗声宣读。

“闻古之善用人者，必循天顺人而明赏罚。循天，则用力寡而功立；顺人，则刑罚省而令行；如此，则白黑分矣。治国之臣，效功于国以履位，见能于官以受职……”

殿试的题目说完之后，束玉明命人反倒沙漏计时，当沙漏内的细沙全部滴落，大概有一个时辰的时间。

新科进士们急忙研磨思考，有才思敏捷者已经开始提笔答题了。

唐敖磨墨之后，眼角的余光发现那位太子门生书写的最快，恐怕其早就知道殿试的内容。

已经找人写好了文章，现在只是照抄而已。

再看曹爽运笔如飞，脸上的表情十分丰富，因为离的近，唐敖眼角的余光能看到曹爽书写的只言片语。

不管曹爽为人究竟如何，才学倒是一等一，他甚至有种自愧不如的感觉。

墨汁研磨好之后，唐敖闭目沉思，大约一刻钟之后才开始提笔答题。

人主之所以身危国亡者，大臣太贵，左右太威也。

所谓贵者，无法而擅行，操国柄而便私者也。所谓威者，擅权势而轻重者也。

此二者，不可不察也。夫马之所以能任重引车致远道者，以筋力也。

万乘之主、千乘之君所以制天下而征诸侯者，以其威势也。威势者，人主之筋力也。

今大臣得威，左右擅势，是人主失力；人主失力而能有国者，千无一人。

虎豹之所以能胜人执百兽者，以其爪牙也，当使虎豹失其爪牙，则人必制之矣。今势重者，人主之爪牙也，君人而失其爪牙，虎豹之类也……

唐敖觉得自己的这篇文章非常契合殿试的题目，可以说首尾呼应，点题精准。

如果没有歪门邪道的干扰，完全有把握问鼎状元之位，可惜了。

这一次殿试没人抢先交卷，就连那个缺心眼的太子门生早早答好了试题，仍然老老实实的坐着不动，可能是为金銮殿内的气氛压住了吧！

“当。”

沙漏内的细沙完全倒转，太监总管轻咳一声宣布殿试结束，宫娥将试卷收上去摆在了国王束荣的面前。

束荣阅卷的速度非常快，一目十行，三百多位新科进士的殿试策对一刻钟就全部看完了，而后闭目沉思。

再次睁开眼睛后命太监总管拿来空白的圣旨，提起朱砂笔在上面刷刷点点。

太监总管就站在束荣身后，看到圣旨上朱红色的御批，脸上的讶异神色一闪而过，下意识的朝太子束玉明的位置看了一眼。

“宣旨吧！”束荣放下朱砂笔，示意太监总管宣读圣旨。

太监总管应了一声，双手颤抖拿起圣旨，说话的声音比刚才还要尖利三分，听起来有点刺耳。

“钦点殿试第三名探花，天渊郡极小天。”

当唐敖听到第三名探花不是自己的时候，下意识的朝站在金殿旁的鲜于志看了一眼。

鲜于志脸上的神色同样惊愕，唐敖的心咯噔一下。

如果不能位列殿试前三甲，那就不能进入御花园，柳毅的计划将没有实施的可能性，难道是什么地方出了纰漏吗？

“钦点殿试第二名，淑士国曹爽。”

第二名榜眼成了曹爽，唐敖记得鲜于志说过曹爽是内定的状元郎。

难道太子束玉明已经不要脸到了这种地步，为了未来的国舅爷不惜得罪大国师曹光。

“钦点殿试第一名，君子郡唐敖。”

当太监宣布最终的状元人选时，唐敖满面错愕。

自己没有第二次做成探花郎，却成为了淑士国的状元，这究竟是怎么回事？

是国王束荣看破了太子束玉明和驸马鲜于志的小伎俩？乾纲独断拨乱反正了？

“三位还不上前谢恩？”太监总管宣读完圣旨后，发现被叫到名字的新科进士没一个人站出来，急忙开口提醒。