渤海国王本来就在为自己成了亡国之君而郁闷，一听宫卫亲兵们造反了，而且情绪激昂，一下子转忧为喜，又想到之前阿保机围攻幽州两百日，最后还是无功而返，顿时有了希望，马上精神抖擞起来，决定做一回贤明圣主，带着宫卫亲兵们孤注一掷，凭借忽汗城坚固的城墙跟契丹对抗到底。

这下阿保机真的怒了，恨不得直接踏平忽汗城，于是他马上命令大军不惜一切代价攻城。

忽汗城的守军与幽州可谓是天壤之别，没过多久，忽汗城就重新被契丹军拿下了。渤海国王发现这个真相的时候，契丹军已经攻入城中。听着外面越来越近的厮杀声，他吓得魂不附体，终于彻底绝望了，再次举起了白旗表示投降。

看到这么快就拿下了忽汗城，阿保机心情大好，也就好风度地赦免了渤海国王及其大臣，但却无法原谅渤海国王的朝三暮四。为了出一口气，他对渤海国王和王妃进行了人格侮辱，把他们的名字改成了自己两匹坐骑的名字。

（征服渤海国以后，整个东北地区都纳入了契丹版图中。契丹帝国的疆域涵盖了长城以北的整个疆域，西至金山（也就是今天的阿尔泰山）以西，北至色楞格河流域，南接长城一线，东南与朝鲜半岛相接，东临东海，东北到外兴安岭和鄂霍次克海。

这个疆域正是后来清王朝的北疆疆域，而现在中国版图就是在清王朝的版图基础上确定下来的。所以，可以说，现在中国版图的北方和东北疆域轮廓，是由契丹帝国开拓出来的！）

东征渤海国胜利以后，耶律阿保机的毕生心愿算是告一段落了。精神一放松下来，他的健康也跟着放松下来，在班师回朝的路上，走到扶余时，忽然病倒了，还没来得及交代后事就驾鹤西去了。

这下麻烦了，阿保机没留下遗嘱，那该由谁来继承皇位呢？朝中大臣你看看我，我看看你，谁也不敢吱声。

按理说，阿保机生前曾经立了长子耶律倍为皇太子，还封他为人皇王，这已经是明确表示要让耶律倍继承皇位。但对于封建制度思想还不完善的契丹人来说，他们根深蒂固的世选“贤者”的思想还在蠢蠢欲动，所以根本没有几个人信服“皇太子”的封号，形势一下子陷入了僵局。

这时候，一个女人毅然决然地站了出来，她先怀着崇敬之心歌颂了一番阿保机的高尚品质和丰功伟绩，然后深切地表达了对阿保机的缅怀之情，最后表示皇子年幼，主少必会导致国疑，所以暂时由自己临朝称制代行皇权。在众人惊讶与错愕的目光里，她面不改色地接过了朝政大权，心安理得地做起了“皇帝代理人”。

这个女人不是别人，正是阿保机的老婆、契丹帝国的皇后述律平。

述律平的老爸是回纥人，老妈则是阿保机的姑姑。按照氏族传统，耶律家和述律家是通婚的两个部落，双方都应该在对方的部落里寻找结婚对象。所以，在述律平十四岁时，按照传统嫁给了大自己六岁的表哥耶律阿保机。

述律平不像汉族女儿一样柔柔弱弱，相反，她是个狠角色，不仅眼光犀利、手段毒辣，而且精于骑射，经验丰富，具有卓越的政治和军事才能，是耶律阿保机建国过程中必不可少的左膀右臂。再加上契丹不像中原王朝一样限制女性参政，所以她的能力和实力都得到了充分的展示，是契丹人眼中与耶律阿保机不相上下的神一般的存在。

她跟阿保机一共生了三个儿子一个女儿，大儿子就是太子耶律倍，二儿子是天下兵马大元帅耶律德光，小儿子叫做李胡。

在这三个儿子里，她最喜欢的就是二儿子耶律德光。因为耶律德光虽然文采稍逊，但跟她一样精于骑射，武略出众，拥有一颗强大的军事头脑，这才是她心目中草原帝王的最完美形象。当然，更重要的一点是，耶律德光的老婆是她的女儿质古与弟弟室鲁所生的孩子，也就是她的外孙女兼内侄女萧温，所以，耶律德光继承皇位，会是对萧家最大的保护。

而大儿子耶律倍，是个彻彻底底的汉文化狂热分子，敬仰孔子和儒家学说，不喜欢打打杀杀，张口闭口都是儒家的仁义道德。

有次，阿保机跟耶律倍讨论中国的传统文化到底是佛教还是儒教，耶律倍不假思索地回答“儒教”。在他的影响下，阿保机登基以后，也在契丹建立了孔庙，并经常让耶律倍主持祭孔仪式。相对于骑马射箭，耶律倍更爱博览群书，研究阴阳、医药、音律、绘画等，完全是一个博通经史的儒者。

这令述律平十分反感。所以，虽然她明知道丈夫是想让一个宽厚仁慈、具有儒者风范的皇帝指点后世江山，但还是无法控制内心的不满，在心里默默地给大儿子打了个差评。

至于小儿子耶律李胡，这时候才十六岁，真的太年幼，再加上他才能平庸，性情残暴，根本不是当皇帝的料，自然就被排除在皇位候选人之外了。

述律平是个聪明人，她知道就算自己百分百挺二儿子耶律德光，也无法阻止那些阿保机和汉文化的虔诚追随者力挺阿保机选中的继承人耶律倍。而且，就算按照“贤者居之”来裁定，这两个儿子各有千秋，估计也会难分高下。那怎么办呢？

述律平决定先下手为强，开始不遗余力地铲除她认为可能影响她决定皇位继承人的大臣们。

这天，述律平把那些被她在心里默默地打了问号的大臣们召集起来，然后问道：“你们思念先帝吗？”

这些大臣都是阿保机的忠实追随者，对阿保机的忠心日月可鉴，而且阿保机对他们恩重如山，他们怎么会不思念呢？现在被述律平这一问，这些人激动之情难以抑制，便不由自主地向述律平表达了对于先帝迫切的思念之情。

述律平听了，半天不说话。许久，才说：“你们既然这么思念先帝，就去见他吧。”然后，就下令把这些大臣统统送进祖陵陪葬了。

杀了一个潜在反对者，还有千千万万个潜在反对者。述律平知道那些对阿保机赤胆忠心的人，很可能表面上对她心悦诚服，暗地里密谋夺权，拥立耶律倍继承皇位。所以，一旦当她觉得哪个人可疑的时候，她就随随便便找件事，让那个人“替她传话先帝”，在阿保机的牌位前将他杀掉。

这天，汉官赵思温不知道哪里得罪了述律平，述律平也以同样的方法让他去侍奉先帝。

赵思温虽然是武官，却不是个直肠子的莽夫，他马上站出来，当着满朝文武大臣，问述律平：“先帝亲近的人，谁也没法跟太后相提并论，太后为什么不以身殉葬呢？让我们这些臣子去侍奉先帝，怎么比得上太后让先帝如意呢？”