一时之间无话，四周很安静，地毡上的日光慢慢流转。大概是留园底下有汤泉流经的原因，屋里没烧炭还开着窗，却比若澄的住处温暖很多，还有阳光的味道。

朱翊深面对此时的沈若澄，竟然有些局促。

他们之间，说不清是谁有恩于谁，谁又亏欠了谁。她为了报恩，嫁给一个她不喜欢的男人，他也在最后关头放了她一马，输掉全局。她的性子其实很像母亲，温顺不争，有什么事都藏在心里。但愿这辈子，她不要再遇到叶明修，他们也不必再面对同样的选择。

本来还想问问她的功课，外面响起了隐约的人声：

“兰夫人，您怎么来了？王爷并未召见……”

“你进去通报一声，就说我来谢恩。”

朱翊深皱起眉头，听到女孩说：“既然兰夫人来了，若澄先告退。”

她好像很想离开这里。朱翊深也没勉强，淡淡地“嗯”了声，算作应允。

若澄退出去时，不经意间抬眸，还是看到了坐在暖炕上的男人。他穿着青纬罗的祥云纹直身，轮廓深刻，鼻梁挺拔，眉毛很浓。那双眼睛像极了宸妃，只不过宸妃的温柔似水，他却如同冰锥一样，又冷又厉。

若澄慌忙低头，不敢再看。

若澄虽然很怕他，但并不讨厌他。她曾看见年少的他躲在王府花园的假山后面，对着母亲手植的梧桐，咬着牙，无声地落泪。

宸妃被拉去殉葬以后，他没在人前掉过一滴眼泪。

那时倔强骄傲的少年犹如受伤的小兽一样，独自舔着伤口，若澄心疼，也偷偷地跟着哭。她希望自己真的是他的妹妹，这样就可以上去温柔地抱着他安慰。可最后她还是默默地走开了。因为她牢牢地记得，心中视作兄长的这个人，并不喜欢她。

如今，那个少年已经长成了成熟英俊的男人，褪去了满身的青涩，情绪尽敛，犹如宝剑收在鞘中。但愿他已变得足够强大，强大到能够抵挡将来所有的明枪暗箭，承受生命中所有的痛。那么娘娘在九泉之下，也可以安心了。

若澄退到屋前，看见周兰茵站在那里，向她行礼之后离开。

香玲凑到周兰茵身边：“夫人，她怎么来了？难道是向王爷告状的？”

周兰茵也十分疑惑，可眼下没工夫深想，只等李怀恩出来传唤她。

西次间里头，李怀恩跪在朱翊深面前，苦着脸，小声说道：“王爷，是小的自作主张送了几匹布到西院，没想到兰夫人会亲自过来。兰夫人这几年里里外外地操持，没有功劳也有苦劳。沈姑娘那边得了点心，而她什么都没有，实在说不过去。小的若做得不对，王爷尽管打板子就是了。”

说完，挺直了脊背，一副要英勇就义的模样。

“去叫她进来。你的板子先留着。”朱翊深将书丢过去，李怀恩机灵地躲开了。

“谢王爷开恩！”

随后，周兰茵进了西次间，面带娇羞地说道：“妾特来谢谢王爷赏的布，妾很喜欢。”

朱翊深的语气平淡：“回来路上随手挑了几匹，你喜欢就好。”

周兰茵刻意忽视他口气间的疏离，欲上前说话，李怀恩已经搬了杌子过来，放在离暖炕几步远的地方，热情地请她坐。

她只能顺势坐下来。

朱翊深没有话说，周兰茵便将王府三年来的事情像流水账一样禀报。听那架势，要说上三天三夜。

朱翊深正欲开口打断，李怀恩手里拿着一个东西进来，呈给周兰茵：“门房送过来的，说是平国公府的请帖。”

周兰茵没想到门房的那些人这么没有眼力见，居然将东西送到留园来，立刻起身收下。

“平国公夫人为何与你有往来？”朱翊深在旁问道。

平国公是世袭的勋爵，祖上随太/祖皇帝打江山，立下赫赫战功。这一任平国公徐邝兼任五军都督府的前军都督，身居显位。平国公府还出了个徐宁妃，生了端和帝的皇长子朱正熙，也就是日后的永明皇帝。

这样人家的主母，身份高贵，怎么会跟一个王府的妾室往来？他不记得周兰茵跟平国公府有什么私交。

周兰茵似乎看出朱翊深的疑惑，连忙解释道：“平国公夫人前阵子在琉璃厂买了一副马远的山水图，怀疑是赝品，便让妾帮忙看了看。”