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“郑员外，这顿豪宴，只有你我二人享用，未免有些暴殄天物了吧。”此时的李沐，正在一方大圆桌前，桌上山珍海味自不必说，有好些菜肴连李沐都不住的咂舌，暗道稀奇的很。

另一边，被口称郑员外的富贵中年人，当然就是郑家在杭州的大东家郑芝豹了，郑芝豹此次力邀李沐赴宴，自然还是有些核心要事要和他讨论。

自古以来，做生意当然不可能逞匹夫之勇，近年来，朝廷海禁日益松弛，郑氏这样的大海商抓住机会乘势而起，甚至开始偷偷养气了私兵和战船，以维护自己的海上利益。

郑氏有多少战船李沐不知道，按照郑芝豹的说法，是有大小商船五十余艘，实际数字肯定是不止的，只是现在的李沐初到江南，对于海上形势还没有直观感受，自然不能轻信郑氏，以免被别人牵着鼻子走。

“郑大人，现今这儿没有别人，我就跟你交个底儿，朝廷的意思，你们靠海吃碗通海的饭，这不为过。但是普天之下，莫非王土，你们吃的开心了，国家不能干瞪眼看着，万历四十六年三大殿火灾，到现在皇宫还有些破房子没钱修缮，我们这些做臣子的，确实是羞愧难当。”李沐故作沉痛的说道。

大明的税收制度，简直荒唐得让人惊讶，大明的开国皇帝老朱是个农民，对于国家税收和金融体系的认知程度低得让人发指，他理所应当的认为，地方政府将大量的税收运抵京师，再由中央政府发给他们是一种多此一举的行为。故而要求地方政府除少量银钱送往中央以外，其他税收自己使用。

不仅如此，国家还承认各种以物品形式上交的赋税，大明的官仓里，收上来的鸡鸭鱼肉，柴米油盐什么都有，也算是中国几千年有王朝政治以来，一道独特的风景线了。

商税极低，农税太高，中央政府穷到连公务员工资都发不出来，江南无数的富商大贾却过着锦衣玉食的奢华生活。

万历年间，张居正下决心痛改税法，用一条鞭法强制富人交税，国家财政大为好转。可惜首辅一死，一条鞭法被废除，张居正开棺戮尸，儿子被逼上吊自尽，大明的财政再度破产。

“李大人，您是上过战场见过大世面的英雄，我们郑家这点货色，您当然是看不上眼的，另外，今儿这顿饭，可不是我请的，我是受人之托，忠人之事。”郑芝豹也不着恼，微微笑着说道。

“哦？杭州府的地面上，能请的动郑员外的，可算得上一方风云人物喽。”李沐倒是似乎毫不意外的样子，看得郑芝豹心中有些没底。

“哈哈，李大人，这顿饭，是咱家托郑爷摆下的，我那地方太寒酸，请首牧大人未免失礼，郑爷这屋子，啧啧，舒坦啊！”这边说着，屏风后传来一个尖细的声音，不多时，转出一个面容白净，身着静服的中年人来，手上捏着个兰花指，臂上套一块冰心翡翠的翠绿镯子，一看就不是凡品。

静服是当初嘉靖帝在世时，提倡穿戴的服饰，现在多在皇宫大内流行，有些官员在去往一些正式场合，又不想穿官服托大时，就选择穿静服，功能类似于后世的西装。

“刘公公。”李沐站起身来，行了个平礼，杭州镇守刘喜，要说杭州城内还有谁不归他李大公子管辖，就只有这位大内镇守刘公公了。

“哎哎哎，柱国这是折煞咱家了，咱内官可知道，柱国是咱一家人呢，九千岁临行前还叮嘱着咱家，让我到了杭州，好好协助柱国大人，做些利国利民的大事情来，咱家一辈子服侍皇上，柱国有什么吩咐，咱家只要能做到，绝对不说一个不字儿出来。”刘喜倒是显得很实诚的样子，上来就端上魏忠贤的大牌子，却不知当着郑芝豹的面说这话，到底是个什么意味。

郑芝豹南来北往多了，什么样的人都打过交道，这时候正是他起作用的时候了，若是能让两边结下个善缘，他作为中间人，自然也是好不了好处的。

郑芝豹笑道：“刘公公，李柱国都是朝廷肱骨，百姓青天，今天这一出，我这一介草民也是聊表心意，今天特意请了咱江南有名的角儿给二位助助兴，今天来了我这儿，要是两位不嫌粗陋，我就请出来，给两位大人品味一番？”

这郑芝豹，当着个太监的面儿介绍女人，不怕戳到别人痛处了？李沐心中纳罕，但是看着刘喜刘公公显然也是满脸期待的样子，也真是觉得自己虽然来大明时日不短，但是还是对于很多社会现状不甚了解。

也许很多人很难理解，太监无根，又怎么会喜欢美女呢？却不知历史上的太监中，有很多都是妻妾无数，风流无比的。

李沐三人坐定了，拿过侍女的递上来的毛巾擦过手，那边会客厅里的台子边，不知什么时候，已经坐了一位身段婀娜，窈窕美丽的佳人。

“哟呵，郑员外，好大的面子啊。”刘喜见到这女子，竟然有一丝惊喜，随后笑着道：“这柳大家，可是从不离金陵城的，今儿也为了郑员外的面子，来了趟杭州，佩服佩服啊！”

“刘公公说笑了，您和李柱国那是何等人物，原来柳大家也是不来的，我道是宴请镇守和经略二位大人，柳大家竟也是想不想，欣然应允。”郑芝豹呵呵笑道。

“柳大家？”李沐听了名字，先是一愣，却见那绝色美人缓缓转过身来，对着李柱国倾城一笑，甜甜的道：“柱国，好久不见。”

李沐苦笑一下，这不是在南京害自己立下个不近女色的flag的柳如是嘛。

“柱国认识柳大家？”刘喜倒是没有着恼，李沐年纪轻轻就手握大权，有些红颜知己太正常不过了。不过这柳如是可是性子刚烈的紧，据说在南京城内，除了卖魏国公徐弘基几分面子，其他人都是不假辞色的，看来再高级的花魁，也是个妓子，碰见狠人了，不还是要赔笑么。

李沐不知道，之所以柳如是现在在南京能够不假辞色的对待达官贵人，还都是自己当初托徐弘基照料一番。徐弘基道是李沐看上了柳大家，若是能用一个柳如是，结下李经略这个善缘，那真是赚海了去了。

“在南京城，国公爷请我吃饭的时候，与柳大家有过一面之缘。”李沐也是老实承认，他总制东南，初到南京，徐弘基请他吃顿饭，当然也是完全应该的事情。

原来如此，这柳如是在金陵城地位超然的根子，竟然是在这里，这一下，有魏国公和李柱国两方罩着的柳大家，别的不说，在东南，算是可以横着走了，谁也开罪不起，就是他刘喜刘公公，也不行。

柳如是一边拨弄琵琶，轻笑着吟唱曲子，眼神流转，每一刻都在李沐的身上，不过目光纯净，仿佛只是在招待多年的老友。